美好的阳光倾洒在洛伊德的工作台上。眨了眨干涩的双眼，洛伊德停下了手中刻刀打磨的动作。
爱丽丝乖巧的坐在桌前，就好像一个普普通通的精致人偶。
“已经到了……这个时间了。”自语的过程中不受控制的打了一个长长的哈欠，赶工了一夜的洛伊德踉跄着起身，走到水池边，捧起一汪清水拍在脸颊上。冰凉的触感让洛伊德的身体哆嗦了一下，积累了一夜的疲惫与困意也随之消散而去。
“父亲大人因什么而感到开心？”爱丽丝突然出声问道。
洛伊德伸手摸了摸嘴角，在不自觉的上扬。
“因自己被爱着而觉得开心吧。”洛伊德想了想，回答道，“即使是我这样平凡，没什么用的人，也有人愿意爱着这样的我。那即使是我这样的人，也会想要做些什么去回应吧。”
“要来一杯花茶吗？”爱丽丝非常娴熟的端起一杯白开水，这次甚至连花瓣都没有。
“你甚至都不愿意往里面放一片花瓣。”洛伊德有些哭笑不得的接过这杯凉白开，顺手把爱丽丝捞进兜里往厨房走去。
早餐的菜色与昨日没什么不同的，区别在于今天的早餐只准备了一人份的。理由是昨日送回埃尔时被铁匠老乔布告知要为女儿打造一副贴身的软甲。也就是说今天埃尔是没有时间再来和洛伊德腻在一起了。
度过了短暂而惬意的早餐时光后，洛伊德回到工作室，吃力的将一个半人高的木箱往门外拖去。就在木箱抵达门口时，人偶房的门铃应声响起。
洛伊德直起腰身，拉开大门，一位小麦色肌肤的健壮男性对洛伊德露出了一个爽朗的笑容。
“早上好马丁大叔，你还是这么准时。”洛伊德让开一个身位，显露出身后的木箱，“这次也麻烦你了。”
“没有没有，这是哪里的话。我们感谢你还来不及呢！”马丁笑着向前两步，单手很轻松的就把木箱扛在了肩头。“孩子们每个月的这个时候都会格外的开心，这都亏了你。”
马丁是村里孤儿院的护工，这个时代里，史诗与传奇永远是属于超凡者们的浪漫。作为背景板的平凡人，以各种各样的方式廉价的死去是在正常不过的事情了。年幼的孩子突然失去双亲，白发的老人送别黑发的孩子这样稀疏平常的事情每天每时每刻都在发生。
因为古老恩赐的存在，人们对于孩子的照顾格外悉心——他们身上切实存在着，名为“希望”的未来。
“我只是提供了一些很小的帮助，马丁大叔和安娜老师才是付出最大的人。”洛伊德锁好房门，跟在马丁身后向孤儿院的方向走去。
“村子里的大家都很感谢你们对孩子们的照顾，尽可能的帮上些忙也是应该的。”
“哈哈，大叔我也没你说的那么伟大，都是这该死的世道害的。”
“是啊，这该死的世道。”
感慨完时代的二人不约而同的沉默了下来，万千的言语，最后只凝结成一声短短的叹息。
……
穿过麦田，走过风车磨坊，一片低矮的茅草房中，孩子们郎朗的读书声乘着风飘入马丁与洛伊德的耳中。领着孩子们读书声的，是一道清丽明亮的女声。抓人耳畔的声音有条不紊的讲解着文字的读法与写法。这座三面环山的小村中，有一位熟通文法的教师，大部分村民都受过对方的教导。得益于这位教师的帮助，洛伊德在王都时省去了不少麻烦。
“哈哈，孩子们！看看是谁来了？”马丁大叔推开门，笑着走入了课堂。
“哦！是洛伊哥哥！”
“是新的人偶好耶！”
有序的课堂瞬间变得活泼，十几位年龄不同的孩子们纷纷爆发出喜悦的情绪与话语。
讲台上，一位有着漂亮褐色长发的女性无奈的抬了抬眼镜，她的视线看向喜悦的孩子们，目光变得柔和。
“安娜老师，好久不见。”洛伊德腼腆的向看起来二十来岁的安娜小姐打了个招呼，还没等到回应，周身就被热情的孩子们围满了。
洛伊德颇显吃力的应对着叽叽喳喳的孩子们；安娜小姐面带微笑，托着侧脸欣赏着时不时面露难色的青年；更远处，马丁大叔倚着木箱，黝黑的面庞上满是笑意。
“好啦，孩子们。来挑选人偶吧，排好队伍哦。”看了好一会戏的安娜小姐总算在洛伊德彻底陷入窘境之前来救场了。
在安娜的话语和人偶的诱惑下，孩子们放过了不善言辞的洛伊德，排好队伍来到马丁大叔身前依次挑选起心仪的人偶起来。
“呼……”洛伊德长长的舒了一口气，又被安娜轻轻拍了拍肩头。
“长高了呀，小洛伊。”安娜看着已经高过自己一个头的少年笑着说道，“在王都是不是见到了许多精彩的事情？”
“打算和我分享一下吗？”
“当然，这没有问题，安娜老师。”
洛伊德自然点头应许，他起身跟在安娜身后向外走去，把教室里的空间留给了马丁大叔与孩子们。
在安娜的引领下，洛伊德步入了一间平房，不大的空间里除了一张床和桌子外，就是大量的书籍。
“安娜老师的藏书真是丰富。”洛伊德的目光扫过书架，书架上有序的堆放着各种各样的书籍与手札。从书脊上的书名来看，其内容涵盖了从游记，骑士小说到文学研究，天文星象学，神秘学，数学乃至工程学等各个领域的书籍。
“这当然，没有些学识可担当不起教师的工作。”安娜小姐在床边坐下，浅笑着将发丝撩到耳后。
这个时代书籍毫无疑问是奢侈品，很难想象在这山中的小村中里有如此之数的藏书。从前没见过世面的洛伊德不知道这些书籍的价值，而现在再度见到这些书籍的洛伊德也趁势将疑问问出了口。
“我的爱好便是收集各种各样的书籍。在早些年的游历中，我的大部分钱财都花在这些孩子们身上。”安娜小姐的手指拂过些许泛黄的书封，目光中流露出的满是珍爱。
“安娜老师去过很多地方吗？您看起来还这么的年轻？”洛伊德拉开一张木椅坐下后询问道。
“我很高兴听到你这么说。”安娜小姐抿嘴轻笑，“这都是保养的功劳，这里很适合修养生活。每天和孩子们在一起也让人的心态变得年轻。”
安娜从床头拿过羊皮纸和羽毛笔，“不介意我对小洛伊的王都经历做些记录吧？也许它们会出现在讲给孩子们听传奇故事中。”
“当然，这完全没有问题。”洛伊德自是点头应许，整理了一下措辞与思绪后，洛伊德将自己过去的经历缓缓讲述给了安娜。当然，掩去了难以启齿的部分。
时间在叙事的过程中总是过的很快，当洛伊德讲述完了自己的王都经历后，黄昏也已经悄然到来。安娜面前的羊皮纸上也被漂亮的花体字符填写的满满当当。
洛伊德看向窗外，袅袅的炊烟早已升起，诱人的麦香敲开轻掩的窗沿带着浓郁的肉香一起涌入鼻腔。
马丁大叔粗犷爽朗的嗓音也传遍了这座不大的孤儿院：“孩子们——开饭啦！”
“真是一段精彩的经历，这些年王都的变化真不小啊。”安娜搁下笔尖，望着羊皮纸上的记录感慨道。
“蒸汽的力量改变了许多事情。”
“蒸汽机械与魔法咒文的结合更是创造了足以称之为奇迹的作品。”
“王都和这里……简直就像两个世界。”
“安娜老师也在王都生活过一段时间吗？”
“是的，不过这都是过去的事情了。走吧小洛伊，是享用晚餐的时候了。”安娜直起身伸了个懒腰，即使是保守的古典长裙也遮掩不住对方姣好的身段。
洛伊德面颊微红的偏开视线，有些手足无措的离开了安娜的房间，引来对方几声好听的轻笑。
因为洛伊德的到来，孤儿院今天的晚餐格外丰盛。浓稠的玉米麦汤中漂浮着肉眼可见的肉条，每一位孩子手中都分到了一小块白面包与奶酪。当然，还有作为主食的荞麦面包等候着被享用。
孩子们坐成一个圈将马丁大叔，安娜小姐和洛伊德围在中央。短暂的祷告词过后，孩子与大人们便享用起餐点来。烛火的照耀下，每一个人都神情认真的对待着手中的食物。没有言语，只有时不时传来的吞咽声回荡在上空。
当最后一个孩子放下手中的空碗后，孩子们中最大的那一个站起身做了一个手势。
在他的指挥下，所有的孩子们都站起，做出表达感谢的手势。随后，稚嫩的童声合唱起圣歌，包含真挚感谢之情的歌曲，献给中央的马丁大叔，安娜小姐与洛伊德。
赞美曲毕，孩子们在马丁大叔的指挥下回到住处休息，安娜小姐向洛伊德告别离去，洛伊德也拿过一盏提灯踏上了归家的旅途。
越过孤儿院的大门，洛伊德忽然心有所感。他回望身后，伴随孤儿院里最后一盏油灯的熄灭，夜幕的阴影已经完全将孤儿院吞没入其中。手中提灯的火光不安分的跳动着，微弱的光芒照亮了洛伊德身周。
莫名的感觉转瞬即逝，洛伊德没能抓住那突然到来的灵感。他驻足片刻，便再度转身踏上了归途。洛伊德独自行走在黑暗的小径里，身后的孤儿院离他远去。
