时间仿佛变得很慢，洛伊德的视线有些模糊，说不清是泪水还是其他的什么模糊了双眼。身躯前倾缓缓倒下，双臂无力的向后垂落，洛伊德看到了水潭中自己的倒影。
啊啊，那是怎样一副丑态啊，丢失了重要的家人却无能为力的模样，软弱得令洛伊德自己都痛恨这样的自己。
“啪”
少年的脸庞被若伊柔软的身躯温柔的托住，一只布满茧子的修长手掌抓住了洛伊德向后垂落的手臂。
“在干什么傻事呢，父亲大人？”感觉到肩膀一沉，熟悉的声音，还有熟悉的重量。习以为常的事物失去了才知道疼痛，再度寻回时才明了喜悦。
“别想不开啊洛伊德，这不还有我呢嘛！”有些不着调的男声紧跟着响起，洛伊德知道，是苏伦来了。
“小心些洛伊德大人，潭水很冷的。”若伊轻柔的托起洛伊德的身体，伸手拭去不受控制滑落眼角的泪水，默默支撑着洛伊德尚有些僵硬的身躯。
“要来一杯花茶吗？”
即使精致华美的蔷薇长裙已经变得破烂，瓷白干净的小脸上沾染上了不少泥水污渍，爱丽丝依然端出了一杯凉白开。
“你们……你们，真是，真是的……”洛伊德用力抹着脸，却怎么也抹不干净流淌的泪水，最后干脆放弃了，接过爱丽丝的茶杯大口大口喝着这杯再普通不过的凉白开。
“好啦好啦，知道你很感动啦，但这也不是咱第一次救你了，也不至于感动成这样吧？”苏伦大大咧咧的盘腿坐了下来，随手拾了点短枝枯叶，用打火石点燃，一个简单的篝火很快就燃了起来。
“来，坐下来先烤烤火。爱丽丝也别老给你家洛伊德喝凉水了，好歹热一下吧。”
“这是花茶，苏伦先生。”
“好好好，你说的都对~”
在有些简陋的篝火旁，苏伦的水杯架在火上烤着，情绪逐渐稳定下来的洛伊德正用着来自魔女工坊中的制作人偶的工具帮爱丽丝清理她身上沾染的污渍。
“哦~自律人偶啊，古代科技啊。好厉害啊——”被洛伊德托在手心里享受清洁服务的爱丽丝看着乖巧站在洛伊德身后的女仆装人偶，清丽的声音故意拖长了语调，听起来有些渗人。
“1分钟就能将工坊收拾得井井有条呢，跨越瀑布就像推开门回到家一样轻松呢，不像某个小短腿跑了一晚上才找到苏伦先生呢。”爱丽丝小嘴一张一合，听起来有些酸溜溜的。
“的确如此爱丽丝小姐，在机体性能上，若伊我自认为不输于任何人偶呢。”若伊猩红的眼眸平静的与爱丽丝蔚蓝的眸子对视，语气平淡。
苏伦抱着剑，眼观鼻鼻观心，如老僧入定般无视了洛伊德投来的求助眼神——也不算完全无视，他向后挪了挪身体，充分表达了“血别溅我身上”的意思。
“那个，爱丽丝啊……毕竟若伊可能和你一样也是受到我恩赐能力的影响才得到了自我意识和生命。所以今后也是我们的家人了。可以接纳这位新的家人吗？”求助苏伦无果后，洛伊德硬着头皮对爱丽丝解释道。
“听起来像是画本里无良男主四处留种播撒生命某天突然被女儿追上门来无可奈何只得纳入家庭呢，父亲大人。”
“咳咳咳——”洛伊德被爱丽丝的话呛的只能用连续的咳嗽掩盖尴尬。
“诶？”若伊歪了歪头，猩红的眸子里透着一股清澈的愚蠢。
“开个玩笑，爱丽丝都明白的，父亲大人不是故意的，是不小心的。”爱丽丝蔚蓝的眸中倒影着洛伊德满脸纠结与无措的神情，“只是父亲大人能不能稍微控制一下自己的不小心呢？”
“不然每多一位妹妹，父亲大人都要这样向大家解释一遍呢。爱丽丝光是想到那个情景就觉得有趣，啊不，麻烦呢。”
爱丽丝将目光转向若伊，“我是爱丽丝，父亲大人的第一位女儿。欢迎你成为我们的家人，若伊妹妹。”
“好耶！那今后我们就是一家人啦，爱丽丝姐姐~”得到爱丽丝认可的若伊此前一直绷着的神情一下子就垮了下来，傻芙芙的笑容重新占据了表情的高地。
看着若伊仿若真人一般灵动的神情，爱丽丝默默偏开了视线。
装了好久哑巴的苏伦瞅准气氛，憋了一肚子的话终于找到机会倾吐了。
“你也是真的勇啊洛伊德，直面一头恶魔术士，还把它给宰了。这彪悍的战绩放骑士团里怎么说也是个副团长级别的战斗力了。”苏伦啧啧称赞道，“当时你家小人偶跑过来找到我的时候我都以为你凉定了，只能过来给你收尸了。没想到居然还能见到你。”
“怎么样，有没有兴趣来我团里挂个职位当当？”
“哈，你就别笑话我了苏伦，我就是个侥幸捡回一条命的普通人。”洛伊德抬起手看向手背上那黯淡的纹章，它还是看起来与以前没什么不同。
“普通人可没那个运气干掉一头恶魔术士，至少做不到让它死的那么凄惨。相信我的直觉洛伊德，你的恩赐能力肯定非同凡响，只是你还没有找到使用它的方法。”
洛伊德听明白了苏伦的意思，他只是在下意识回避那个答案——影之学院。
“洛伊德，要不要回去？”苏伦收起了嬉皮笑脸，语气一肃，很认真的开口问道。
“你并没有被影之学院除名，洛伊德。你忘记了吗？那所学校永远愿意为一切有志愿的恩赐者敞开大门。”
一些来自过去发生在学院中的糟糕回忆再度涌上洛伊德心头，每当洛伊德升起想要回到影之学院念头的时候，这些来自过去的梦魇依然紧紧的追随着他，嘲弄着洛伊德从未从过去的阴影中走出，嘲弄着洛伊德只不过是一个逃跑的懦夫。
“那么，我的老朋友，你的回答是？”苏伦向低头不语的洛伊德伸出了手。
洛伊德怔怔的看着苏伦布满茧子的手，孤儿院燃烧的火海又一次浮现在他的眼前，硫磺与肉体被烧焦的气味沾染在鼻尖久久挥之不去。失去爱丽丝的痛苦与复得的喜悦还在心口隐隐颤动，提醒着少年弱小的代价。而将这些都驱散的，是那心湖旁的一个深情的吻与少女如花的笑颜。
最后，这些过去的画面都消散离去，只剩下放在洛伊德前方的选择。
洛伊德轻笑一声，借着苏伦伸来的手站起身，“真是的，这下不是越欠越多了吗。”
“哈，欢迎回来。”
“嗯，我回来了。”
