“桃乐丝我的……就读资格？……为什么？”
“是啊，你觉得是为什么呢，桃乐丝同学。——啊这是个提问哦？请多少思考一下。”
虽然是在退学会谈，莫里斯还是保持了上课一般的态度。说不出来头，但是玛格丽特一侧的三名学生，或许还得带上班德勒，不约而同的感觉到，这么做，或许比直接告诉桃乐丝她不行的缘由更为残忍。
“……是蕾西老师、还在生我的气吗？前辈，蕾西老师都道过歉了，您就让她回来教书吧…………”
“啊呀我只是个依靠家世、在【二十年前】失去了嫂子侄子丈夫这种同情要素、又刚好活了下来这种资历老本的老太婆罢了，也该让我准备退休了吧？退一步说，现在这样在图书馆坐班偶尔答疑也挺好。
而且从入学测试的时候开始，对你质疑最深的，可不是我啊？”
桃乐丝茫然地看向蕾西、然后是玛格丽特，再是梅尔特、阿斯特里亚。
“别张望了，是我。”
莫里斯在台上对桃乐丝挥挥手，脸上还在像个教师那样笑着，眼里却没有什么温度。
“本来在测试的时候，我和蕾西女士都只是觉得你的能力可能适应不了这边……最终目标是下地下城的学习流程，觉得你应该去下院，学习更加容易上手的……治疗调药之类的辅助技术。”
“现在我也还是这么认为，可是……”
“是莫里斯老师我认为，你还是回家，至少，最少找个家庭教师，各方面都好好教一教你一些基础，再回来申请入学下院吧。”
“……为什么呀！”
“你不要欺人太甚！——这回你又要扯什么理由让人退学？你这劝退教师！”
桃乐丝的眼里又涌出了泪珠，阿斯特里亚忍不住站起了身，扬起的披风稍微罩住了桃乐丝，让她看起来越发的娇小可怜。
“劝退教师是什么？喂、玛格丽特？”
“只是听说……莫里斯老师负责的班级，一直以来都不会全员毕业，总会在过程中劝退一些……被认为不适合的学生。除了……莫里斯老师负责的前一届，就是王子大人一二年级那两年没人被劝退……”
莉丝蕾夏小声发问，感觉玛格丽特有些愣住，又轻轻推了推她的肩膀。先回答她的，是格拉瓦。然后，玛格丽特才开口。
“阿斯特里亚大人在信里和我说过，【他保护了两年来的班级成员，没让一人掉队】，原来是这个意思……”
和一国王储同班的同学，应该多少精挑细选过吧。人选应该既不会太弱，又不至于抢了国家继承人的风头，不适合的被放到下一届就会，毕竟这所学校的入学年龄比较宽松，上至十八下至十五，极端一些的还有十二三岁入学的例子。
不过那也不保证，不会有人入学后才显露出不适合的特质。阿斯特里亚保护了全班无人劝退，全都升上了需要经常下地下城的三年级，这真的算是件好事吗？
对未婚妻以及桃乐丝之外的后辈的疑虑毫无察觉，阿斯特里亚像是代替桃乐丝那样，继续与莫里斯对峙。
“理由啊……嗯，桃乐丝同学，是不是由你来说比较好呢？”
“那个、桃乐丝，会加油赶上大家的，所以…请不要赶走桃乐丝…………”
“很遗憾，老师我很不会教蠢蛋。”
过分直白的发言让教室安静了一瞬。
“你……！你对学生的尊重……！”
“抱歉，说错了，应该说这个学校，基本就没考虑过，【学生在教授内容方面毫无基础，是张白纸】这种情况。
王子殿下你自己也知道吧，到目前为止的课程，除了下地下城本身，就没有哪科课程是您在入学前没有接触过的吧？不如说，单纯的知识，已经在您幼时好好掌握了。”
面对莫里斯差不多是夸赞的话语，阿斯特里亚没能反驳。
“其他几位应该也是吧？即使不是全部，也有不少东西都在入学前学过了吧？就算是你，班德勒，你在交报告的时候苦恼过在入学前几乎没有魔法相关的经验，但你也有算数基础、读过国史、写字漂亮，好像还有乐器学习经验吧？”
“七弦琴的话只是玩玩程度的学过……”
“而你，桃乐丝，我调查过，你是入学前不到一年才被带到父亲身边，之后生了很长一段时间病，直到入学前不久才康复。
也就是说，你并没有经受过入学前应有的教育。”
“那个，莫里斯老师？我能插句嘴吗？”
一直沉默着的年轻教师梅尔特开了口。
“桃乐丝她，在读写和算数……还是很努力的。至少我看得出来字是比之前好一些了、快速计算的时候也能少错一些了……”
“…………”
“老师您不要这样瞪我……我是想说！如果能将这份努力用在别的、用在所有接下来的科目上，在下院好好学习也能给自己找到一份适合的工作。说来惭愧，其实还是学生的时候我也差点被莫里斯老师劝退过，下了地下城一段时间才意识到自己不适合，所以现在基本上是纯文化课教师……但现在过得也不差，没有勉强自己到无法挽回的地步……我还是感谢莫里斯老师的。”
原来不只是资历年数的差距，还是手下教过的学生，怪不得梅尔特在另两名年长教师面前有点抬不起头来。
“桃乐丝……不能在这里继续努力吗？”
“很难。你是真的各方面都……毫无基础。而且你的天赋也更适合下院的……”
“什么嘛！大家、大家都好狡猾！比桃乐丝早出生！生在比桃乐丝好的家里！有老师教！桃乐丝什么都没有……我……桃乐丝做错了什么啊！”
桃乐丝充满痛苦地捂住了脸。
“莫里斯老师，你居然……从年龄弹劾人？居然欺负群体里最年幼的成员……”
“她是个屁的全班最小。”
“！”
玛格丽特看到的是，莫里斯露出了稍微“失言了”的神情，而莉丝蕾夏从桃乐丝的手指缝隙，看到了惊恐又愤憝的眼神，两种情绪都只持续了一瞬间，因为阿斯特里亚完全没察觉这二者继续说了下去。
“明明桃乐丝是目前国内唯一的治疗魔法拥有者，你也不愿意培养、教导她吗？”
“那又怎样？——你们，有谁见过、被桃乐丝施加过那个治疗魔法吗？”
“完全不知道。”（莉丝蕾夏）
“不知道……啊听到过她说有？”（玛格丽特）
“……算是看过吧。”（格拉瓦）
“我经历过，桃乐丝同学帮我治疗过擦伤，还看到过不止一次她治疗落下受伤的小鸟。”（班德勒）
“你也见过啊……怎样？这难道不是说明桃乐丝是个非常温柔的存在吗？——桃乐丝，要不你用一下你的魔法，治疗莫里斯老师现在身上的伤，让他亲身体会一下你的、独有的魔法？”
“那个……桃乐丝我……”
“免了，我没受伤，这只是为了增加上课时的说服力做的伪装罢了。”
莫里斯揭开纱布、解开绷带，脸上和手臂确实没有伤痕。
“大骗子。”是谁轻轻骂了这句呢。
“那您也不能否认她治疗小鸟的那份温柔……”
“推荐信上确实是这么写的呢。但这不是很矛盾吗？真温柔的话，在看到教师带伤进教室之后，就该提起帮忙治疗了吧？也没必要留着那个手指上的伤，难道你救不了自己？”
“不是的，那是，桃乐丝的治疗，一天最多能用四次，在见到爸爸前就知道了……”
“如果是那么珍贵的能力，为什么要浪费在鸟，还有【这个】上？”
蕾西默契的将之前带来的笼子放在讲台上，掀开了盖布。幼猫，睡着的幼猫，乍一看确实可以这么称呼里面的生物。
可是普通的猫，并不会有两条尾巴、身上扎根着藤蔓。
“魔兽？！”
“小咪！”
莉丝蕾夏的判断和桃乐丝悲痛的呼喊混在了一起。
“是的，这恐怕是从地下城溜出的、植豹或者近似种的幼体。
桃乐丝同学，虽然我听说你救了只猫、悄悄养在了宿舍……可这不行。你不该用这个和宿舍……和你自己的安全开玩笑。”
“小咪很乖！我给它治疗过，它认得出我，不会有危险的所以……”
笼里的“幼猫”因为外面的动静醒了过来，它抬头对着主人桃乐丝轻轻地、像只真正的猫那样喵了一声。
然而当它抬头看了一圈教师所有人，突然发出嘶嘶的警戒声，狠命一挣扎连着笼子一起落在地上，笼门因为冲击而打开，“抓住它！”幼猫窜入推至靠墙的桌椅下面，还没等错愕的人类反应过来，就从桌椅的另一边窜出，对着玛格丽特的方向，准备挥出爪子——
啪，地，一声响指，幼猫抬起的爪子，奔跑的小脚，就这样被冻在了地板上。
“这就是你说的，好乖？”
“小咪只是、太害怕了！”
噼里啪啦地幼猫的四肢从冻结的边缘折断了，可是并没有血液流出，断结的部分露出来的，不似动物骨皮还有肌肉，倒像是树枝折断露出的木芯与纤维。
“为它治疗，还来得及……”
阿斯特里亚想拿起幼猫，却被狠狠咬了一口，荆棘的尖牙刺破了皮肉，流下王族的血。阿斯特里亚甩开幼猫，一下将那个生物丢到了角落。
“咿！”
可是原本濒死的猫，却用断肢站立着，因为吸了血，身姿好像更加膨胀，嘴也长大了，对着可恶的可怕的人类哈气——
“真是的。”
然而，另一发响指想起，冰晶又再次爬上了猫的四肢，但这一次，冰晶没有停在冻住四肢，一路蔓延向上，直到整只猫都被冰包裹。
尔后，碎裂成块。
“小咪……”
“抱歉，桃乐丝，没能救回它………你依旧会帮我治疗，的吧？”
桃乐丝什么也没说，只是捧起阿斯特里亚流血的手，魔力的光轻轻包裹两人握在一起的手，然后，王子的手上再无伤痕与流血。
莫里斯本还想再说什么，但最后也只是拿出了两张表格，一张归乡请假单，另一张是，关于桃乐丝，今后学习成绩与教师脱钩的，责任转移契约。
