妮娜的父母预定了一家位于学校附近的餐厅，由于靠地下城入口较近，除了常设的菜单之外，还会有限量供应的野味（魔兽）料理。
“我也一起来真的好吗？”
“本来就是来找你的呀，玛格丽特。”
玛格丽特坐在位子上还有些局促，妮娜的母亲已经叫来了侍者：
“今天有什么限量菜品吗？啊，这位小姐，你有什么不能吃的食材吗？喜欢什么呢？”
“……没有。我都可以。”
“姨妈，我想加份杂果奶冻。”
“我要柠檬乳酪挞！也给玛格丽特来一份吧！”
“那就一份限量菜品的五人午餐，那三位小姐的甜品，再来五人份的餐后茶。”
点完餐后，妮娜才想起来向玛格丽特介绍自己的父母，以及，
“您好，玛格丽特，我是柯莱特，是妮娜的堂姐，也是和你们同校的二年级生，虽然到现在为止都没机会打招呼，不过，您是否听过我的名字呢？”
“我听过——您是，嘉文的未婚妻吧？”
虽然确实至今为止没有过直接接触，不过确实偶尔在会在学校擦肩而过，也在食堂偶尔看到她和妮娜或者嘉文一同用餐，当然，同为王子的相关人士，和嘉文不多的信件来往中也看到过她的名字。
“是我拜托妮娜来找你，听闻您的家中有不少珍贵的藏书？”
“倒也没那么夸张……而且基本都在领地的宅邸。啊，这个暑假后半我会归家，请问您是有什么想拜托我的呢？”
“虽然可能会引起你的不快……我，或者说我们二年级，在找《烤串姑娘》的最早期版本。”
桌上的气氛稍微沉重了一些，妮娜也有些惊愕于堂姐这么早就直说了目的。
“您……为什么想要这本？”
“啊，并不是要剧本本身，四幕版剧本我们已经入手了。我需要的是……只有早期版本会有的前言和后记。”
“…………”
“或许光是提及这个故事就会伤害到您……但是，正因如此，请相信我作为嘉文……王子近侍的未婚妻，也在忧心或许会伤到王室名誉的、王子的行动……”
“…………………………您说得太夸张了。”
玛格丽特不知道自己该摆出什么样的表情，做出什么样的反应。
虽然不觉得一个剧本能讽刺到阿斯特里亚，能扳倒赶走桃乐丝，可是也不是说绝对不希望后者发生。
“不过是借同学一本书罢了。………………不过，我也很久没在老家读过那类东西了，也不知道现在是否还保存完好…………”
“那你回乡的时候，我也跟着去？就说是捎朋友去那里出游…………额，方便的话……”
妮娜插了嘴才注意到自己有些越界了，然而玛格丽特只是露出一个有点困扰，但是柔和的笑容，
“……没事的，只是带朋友去家里玩，父亲……应该不会有意见的。”
“那你什么时候回去？提早一点给我寄信，我来安排马车吧？……爸爸，可以吗？”
妮娜的父亲对女儿可以算自作主张的任性发言只是点头微笑，这样先斩后奏的要求恐怕自小顺利发生了很多次，妮娜才会是这种性格和行动方式吧。
没过多久，料理就依序上了桌子，话题也转向了料理的味道，以及更普通一些的学院日常。
“莫里斯老师啊……又强又乱来，要怎样才能在毕业前打倒他一次呢。”
“呵呵，我可是很羡慕你们能在涅赖德斯老师手下学习呢。诶？要不我们跨级一起挑战他？”
到甜点上来的时候，话题转到了授课教师方面。表姐妹在密谋怎么偷袭教师，而玛格丽特想起了妮娜和劳伦蒂娜发生的那次争执。
“莫里斯老师……我记得他夫人和妮娜的妈妈……呃，我失礼了！”
玛格丽特害怕戳到了妮娜父母的逆鳞，可是夫妻二人都只是露出了普通的、怀念的神情。
“是说……那位英雄和他的妻子吧。没事，我和那位夫人年轻时候有过冲突也不是什么秘密，不如说那位，在那个时候和大多数适婚贵族都多少有过冲突吧。”
“诶？”
“就是，很普通的，有不少人的未婚夫都牺牲了或是残疾了，我家这位已经算好的了。
这个时候，有位四肢健全，还立下不少功勋的英雄，可不是会去接触、争取一下么？……然后，那位劳伦蒂娜，就丢出手套，一个个把捡起来的姑娘都打倒啦。”
虽然妮娜母亲的语气很轻松，不过恐怕那时是引发过什么血雨腥风的吧，玛格丽特小心地看了一眼妮娜父亲的脸色，并没有什么怨怼和不快的神色。对方也察觉了玛格丽特表情不对，赶紧开口：
“啊，请不要认为我会怨恨那位涅赖德斯，或者怀疑我的妻子什么的。那个时候，涅赖德斯确实是一位闪耀的人才、英雄，几次切磋中也是对方胜出一筹，有人仰慕、爱慕都是正常的事。要说的话……我和内人，其实是我听着她抱怨那位夫人……当时还只是涅赖德斯身边的辅助，听着她抱怨那位有多粗鲁，我们的关系才超过了指定的婚约者，开始变得亲密的。”
“哎呀，这种事情就别提了！”
妮娜的母亲端起茶杯遮掩自己的表情。
“您（爸爸）也……没有赢过莫里斯老师吗？”
“毕竟，我的魔法不适合对人用，那位的能力是宽泛且强大，还是曾经差点单独打倒了迷宫之主之一的人。”
“诶？”
“妮娜，你忘了？……还是姨夫没对你详细说过？”
“虽然我也只是听说……那个时候，涅赖德斯接了一个委托，是寻回阵亡于迷宫深层的三人组。虽然稍微一度打击了火龙，但是在追击和带回遗骸之间……他选择了后者。”
“真可惜啊。”
“并不能说，可惜吧，柯莱特，至少……你不能这么说。毕竟……那是前一位王子，还有他的两位最亲密的同龄人的遗骸。”
甜品勺掉在了地上。
妮娜的父亲带着些许遗憾，但是非常柔和的眼神看着玛格丽特，然后叫来侍者拿来一把新的。
“抱歉，你的家人没有告诉你这种秘辛吧。剩下那二位，是你的哥哥，和嘉文的姐姐，委托人是蕾西女士。”
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僵硬着吃完剩下的甜品，这场聚餐就在有些尴尬的气氛中结束了。
“非常抱歉，我并不是想勾起会让你不舒服的记忆，玛格丽特小姐。”
“不，有人能告诉我一点点和兄长有关的事情，我其实很高兴。”
玛格丽特做出个和贵族少女相符的礼貌笑容，然而妮娜父亲的眉毛垂得更低了。
“没事的，等我结束了学校里的事，会和妮娜联络的，地址也收好了，不会忘记的。”
“非常感谢你……和小女做朋友。”
妮娜的父亲伸出了手，玛格丽特握住了那只宽大的手，婉拒了那家人送自己回学校的邀请。
会去的路上，玛格丽特突然留下了眼泪。
————和爸爸，有多久没拉过手了呢。
