“当然没问题，小索芙娅。”
“我之前不是跟你说过嘛，来人类这边培养魔法少女只是心血来潮而已。至于学院学分什么的，我倒是不在乎那些东西。”
精灵萝莉回过身，湛蓝的瞳色似乎有着平视一切的能力，她话锋一转。
“你最近适应得怎么样？”
“还行。”
索芙娅简短地回答。
不论对战斗的适应性，还是自身能力的掌控，她无疑都是埃尔希见过的最具潜力的魔法少女。
平日里寡言少语的性格，加上象征着不祥与厄运的黑发，殷血般的赤瞳。最重要的，是她有些不合常理的行事风格——索芙娅习惯做事只考虑结果，多数情况下无所顾忌。
这些要因共同作用，造就了鲜少有别的魔法少女敢靠近索芙娅的结果。
虽说形单影只已成习惯，索芙娅却仍希望能有能善意对待自己的朋友。
“诶，说起来⋯你好像没有拿结晶？”
索芙娅两手空空，埃尔希像是蓦然反应过来地确认着。
结晶是厄梦被击溃后出现的一种特殊矿物，具有很高的实用价值。在精灵学院作为一种货币进行着流通。
对魔法少女而言亦是如此，将其交给事务所的精灵也能进行兑换，更新道具或是学习魔法等等。
“…没有。”
“下次记得。”
“嗯。”
埃尔希走回桌前，端起凉掉的茶水走到厨房。
“现在已经很晚了，你不打算睡觉的话来和我喝点茶怎么样？”
“好。”
精灵萝莉用茶包简单地泡了茶，随后分杯倒给索芙娅。
“…埃尔希对人类是什么看法？”
过于直率的发问是否合理往往有待商榷，但索芙娅实际上是在问埃尔希，她对露丝的看法。
多受照顾的索芙娅不希望因为自己的任性，而让埃尔希勉强自己。
“嗯哼，你希望我是什么回答？”
她笑意盈盈，试着借此从索芙娅的眼里看出些什么。
“你知道娅儿在问什么。”
索芙娅不为所动。
“好吧。”
埃尔希有些无奈地说道。
她也不是不能接受人类，索芙娅是特例，露丝也是。
魔法少女与人类相伴相生由来已久，而矛盾和冲突也因双方不同而愈演愈烈。
结果是当然的，因为魔法少女不仅掌握着压倒性的力量，还是消灭厄梦所必须的存在。
不出所料的是，魔法少女的名声越来越差的趋势，埃尔希已经见过太多无辜的孩子被害了。
“的确能接受，不管是索芙娅还是那个女孩。我觉得小索芙娅的眼光一定很好的，所以她也会是个好孩子。”
“…谢谢。”
索芙娅觉得自己对露丝的帮助只是一时兴起，一些“希望形单影只的生活有所改变”的私心下的一时兴起。
但这种改变，或许和祈愿一样是难以实现的奇迹。
她在祈愿时许下的愿望是“逆转一切的能力”，索芙娅不希望自己会迫于形势作出无法接受的决定。
因果轮回，精灵们对每一个要祈愿的孩子都会这么说，告诫她们许下愿望就要承担相应后果。
但索芙娅在某些方面相当固执，既然祈愿能带来绝对的保障，那她也愿意付出相应代价。
“那你呢，打算怎么做？”
埃尔希拿出手机，上面显示着问题的答复——
已通过魔力追踪再现厄梦的行动轨迹，并将近五年至今的所有有关失踪请求进行对比，并得出如下结论。
露丝·西洛伊，在4年前于克莱顿市南郊失踪，救援行动未发现对象，仅有的母亲在厄梦袭击中身亡，原住宅被毁⋯⋯
她默默将手机放到索芙娅面前，待后者阅读完内容之后收回。
“…娅儿不知道。”
或许，她可以慢慢陪伴露丝，得到一段能交心的关系也说不定。
埃尔希没有回答，她落座在索芙娅身边。
“那就快去休息吧，之后的事情还很多，小索芙娅等以后慢慢决定也不迟。有我在呢，她待在这里没关系的。”
“…好，晚安。祝埃尔希有个好梦。”
索芙娅微微欠身，埃尔希与她挥手道别。
从客厅回到了房间。
她从衣柜里拿出换洗衣物，然后轻声进到浴室，打开水龙头给浴缸放水。
淋浴洗净了小身子还有及腰长发。
氤氲的水汽弥漫，萦绕在室内。镜中曼妙窈窕的娇躯和优美的曲线隐约可见，裸露的白皙肌肤因微温而泛起樱粉色。
浴缸内的水已然放满，索芙娅的纤纤玉指轻点平静的水面，确认水温适中后进入浴缸。
她喜欢在有空闲的时候，用这种惬意的方式来荡涤积累下来的疲倦。
毕竟，不论是刚刚得知自己具有祈愿资质，还是成为魔法少女之后，索芙娅都习惯于全神贯注，疲乏也就随之而来。
不拘泥于特定的目标，她只是一味让自己变得更加强大，像是在用努力逃避自己孤单的事实。
但索芙娅越试着转移注意，心中空缺的空虚感就愈加涨大，难以忽视。
等到在微温的水里彻底放松，索芙娅闭上眼，任由水体的温暖将自己裹挟着，安静地让大半个身子沉入水下。
不知为何，今晚的沐浴似乎格外让她感到安心，连同出任务带来的疲倦都在短短的时间内消弥殆尽。
出浴，把湿润的身子擦拭干净，套上轻薄凉爽的浅色睡裙，索芙娅推开门，回到卧室。
看了看床上睡颜恬静安详的露丝，索芙娅把灯光调暗，仅留下电脑桌前的台灯。她稍作沉思，在桌前落座。
从摆放齐整的书架上抽出一本手写本，索芙娅将其放在桌上、摊开，随后熟练地翻页。
她在归纳遇到的厄梦的资料。索芙娅将今天击败实体的特点，悉数记录于其上，并翻找了前面提前做好的笔记，进行对比。
魔法少女要面对的第一问题是对厄梦的恐惧，绝大多数厄梦的形态都是狰狞可怖的。
而在此之后第二件要事，就是在与厄梦的战斗中获得优势，保住性命的同时完成反击。
成为魔法少女就意味着接受与厄梦战斗至终的命运，因此战斗能力就显得相当重要。
等到一切结束，索芙娅把手写本和笔物归原处，再打开一旁的笔记本电脑，稍稍翻看了一会最近的新闻。
比起那些良莠不齐的新闻报社，精灵们为魔法少女准备的专门网站就显得可信且方便，功能也一应俱全，简单明了。
等预定的行程顺利结束，时间已经来到深夜。
在尽可能放轻声音的前提下，索芙娅上了床。
本来以为不会用到，却提前准备了的枕头和被褥发挥了作用。
——被子和枕头都有各有两人份。这样索芙娅就能在不扰碍到露丝睡觉的前提下，舒适地上床睡觉。
希望明天…能有所改变。
侧过脑袋看向床边的露丝，索芙娅如此希冀着。
“晚安。”
她轻声道安，仅剩的灯光也黯淡下去，周身陷入一片宁静之中。
