玛丽柯丝，有记载以来的帝国审判庭永远的，真正的主人。
也没有人见过这位审判庭之主，哪怕他们听过这个名字无数遍。
虚无的审判庭之主，这是人们给她的外号。
直到一百四十年前，帝国行将灭亡之际，这位虚无的审判庭之主终于出现在众人面前。
那是何等伟大的力量，超越时间与空间，就连最强大的巨龙都被斩灭。
龙血如雨飞溅，魔气如脆纸般被撕裂开。恶魔的哀嚎回荡了七天七夜。
玛丽柯丝，那单薄的身影在人们心中如此伟岸坚硬，她为腾伯特帝国开辟了一个和平时代。
再也没有任何势力敢对帝国发动大规模进攻，玛丽柯丝的利剑悬在所有人的头顶。
那是堪比贤王赫尔墨斯的威慑力，腾伯特帝国从此进入扩张时代。
玛丽柯丝仍然是虚无的审判庭之主，但这次的虚无含义不同。
所有人都知道她在，只是不知道她的利剑何时会落下。
审判庭新任首席调查官坐在他的办公室里，看着办公桌上的玛丽柯丝雕像发呆。
这尊雕像不大，却制作精炼，颇有神韵。
年轻女子形态的玛丽柯丝持剑屹立，玫瑰十字纹的法袍飘起，眉宇间英气十足，如同一尊英姿飒爽的女武神。
“首席调查官格兰德阁下，有些情报得通报给您。”
一位身材中等，相貌还算不错的男性敲了敲办公室的门。他穿着军队文职的制服，是配属给首席调查官的专属联络员。
“请进。”
格兰德回过了神，放下了手中的散诗集，清了清嗓子说。
在审判庭里，调查官是权力很大的官职。机构的日常组织运作都掌握在他这个首席调查官手中。
“失控的炼金改造战士已经在红枫领被击杀，审判二组带队完成了任务。此次失控事件中总共死亡十七人，十三人为平民，三人为帝国执法人员，一人为正义三组的成员。”
格兰德稳稳的坐在专属于首席调查官的位子上，毫无表情的听完了这条报告。
“一个没有理智行如半兽人的目标，需要追踪数天，还死了一个人才追猎到。原来我们审判庭面对的都是这样危险的敌人。”
格兰德说着赞美的话，讽刺意味却相当浓重。
他当然不是在夸奖，而是在表达不满。
这次行动确实丢脸。审判庭臃肿的系统很难面对频发的炼金改造事故，来自帝国内部的掣肘更不必多说。
“死亡数十位普通人的血腥祭祀事件已经调查出了眉目。背后的势力是黑水会，近期非常活跃。战车一组经过休整已经投入了进去，预计很快就有进展。”
联络员识趣的通报着下一条情报。
“好，战车一组我还是信得过的，审判庭的精锐。”
格兰德点点头。
审判，正义，战车都是审判庭的行动小组代号。相比于帝国内务警察，审判庭的敌人都是高危险目标。
一组都是审判庭的精锐，而后面组建的二组三组都是为了培训新人用的，自然要差不少。
“海军大臣想要约见您，商讨海军出征事宜。”
“安排到明天上午吧。”
“还有一件事...腾伯特魔法学院的伊娜莉丝副院长向我们通报了一个案件，一位名叫平克曼·维奥莱特的贵族被谋杀在家中，凶手仍逗留在城中。”
“等等，伊娜莉丝？那个魔法学院的老女人？”格兰德皱了皱眉头问。“她亲自联系审判庭？”
“是的。”
联络员打开了系在自己腰上的皮质硬包，里面都是摆放整齐的通讯石。
通讯石由炼金材料制作而成，在很远的距离都可以传递信息。由于简单方便的特性，许多帝国机构都在用。
“伊娜莉丝大人用通讯石联络了审判庭，我认为这件事有必要向您通报。”
“据悉凶手为两人，为贤王使徒成员。战车二组和力量三组已经出发，不会让他们逃走的。”
在皇城内对付连个人，动用两个组应该够用了。格兰德想着。
不过死者的名字好熟悉，好像在哪里听过。
“平克曼？是不是那个变卖家产也要睡异族女人的白痴？”
想起了那个让人津津乐道的事件，格兰德一向沉稳的脸上也露出了惊讶。
“是的。”
联络员绷着了脸说。
民间的传言飘到了不少帝国部门内部，平克曼的事迹也是早有耳闻。
他早上还在跟同事笑话平克曼，一天没到就接到了伊娜莉丝的通讯。
看来有人荡漾到一向不做人事的贤王使徒都看不下去了。
...
经常杀人越货的朋友都知道，身上带些能毁尸灭迹的小道具十分重要。
平克曼的尸体塞进了铁柜子里，瘦削身影往地板上撒了些沙子一样的东西，吸附住了地板上的血。
等到将那些沙子都铲起来后，血液不见了，血腥味也消失了。
屋子里干干净净，桌椅摆放整齐，物件上也没有落灰。仿佛房屋的主人还会回来，坐在桌前吃晚餐。
根据情报，维奥莱特公爵的女儿马上就会来这座宅邸拜访。他们的任务是要潜藏在这里，自然不能露出破绽。
瘦削身影蹲在没有阳光的角落，像一颗没有生机的石头。
“我说，不会有人和我们一样暗中监控平克曼，我们还不知道吧。”
壮实男人在屋子里巡查了一圈后回到了同伴身边，问道。
如果引起了其他人察觉，那来到这里的可就不是维奥莱特的女儿，而是审判庭的执行小组。
“内务部和治安署都有我们的人，而审判庭...他们忙得不可开交，没空理一个放荡的落魄贵族。”
瘦削身影睁开眼睛，淡淡的说道。
就算在帝国的心脏绑架杀人，他也丝毫不怕。
或许说，现在的腾伯特千疮百孔，只能勉强维持着表面的宁静。
“你准备好吗？别告诉我在这个时候掉链子。”
幻形鼬，一种擅长幻术魔法的魔兽，而融合了幻形鼬血脉的人也可以通过血脉使用幻术魔法。
而壮实男人就是幻形鼬血脉的拥有者。他可以幻化做其他人类，精神力不如他的人无法察觉到破绽。
如果不是能力过于实用，也不会被派来执行这个任务。
“当然。”
壮实男人点点头，他身周的光线变得扭曲，没一会儿就变成了一个面色颓废的男人。
这幅容貌和躺在铁质柜子里的尸体一模一样。
真正的平克曼死了，这不过是用幻术伪装的假货。
“可以。等会你就维持着幻术出门，让平克曼的邻居看看他的脸。”
瘦削身影说。见没出岔子，他便继续闭目养神。
在目标到来之前，他们必须维持平克曼这个身份的存在，以免引起怀疑。
“我不明白了，搞得到维奥莱特女儿的日程表，为什么不在她到皇城之前就抓住她？在皇城里搞绑架风险太高了。”
“平克曼”走到桌前拉出椅子坐下，随手拿起桌子上的罐子看了看。
罐子里只是用来装样子的普通咖啡粉。平克曼的钱都用在了喝酒和找女人上面，自然不会买什么名贵的咖啡粉。
瘦削身影没有说话，任凭同伴抱怨。
总有人觉得自己比别人聪明。可他都能想到的东西，别人就想不到么？
有的破绽不是破绽，而是别人有意为之的陷阱。
只有等到目标放松警惕时才有最大的把握。
“喂，不说点什么吗？”
‘平克曼’嘟囔道，他总有种不妙的感觉。
自从完成炼金改造，这种感觉向来很准。
“没什么好说的，老老实实去做。”
瘦削身影不想废话。
突然闻到一股特别的味道，是滚烫的咖啡散发出的芬香。
“不是叫你出去逛一圈吗？还有功夫泡咖啡。”
他皱着眉头，睁开眼问‘平克曼’。
“我没泡咖啡啊？”
‘平克曼’一头雾水，他手里的咖啡粉罐子都还没开封。
“那还能有谁...？”
他看到‘平克曼’身边还坐着一个人，顿时愣住了。
那是位黑发男人，大概二十多岁。有着一身结实的腱子肉，如久经沙场的战士。他的面庞英俊正气，眉尾带着一道伤疤。
他手里端着一杯热腾腾的咖啡，淡定自若如同坐在自己家里。而那股咖啡味就来自他手上。
什么时候出现的，竟然毫无察觉...
冷汗瞬间冒下来，蹲在角落的人影握紧了武器。
那个黑发男人很危险，非常危险。
跟他交手绝对没有活路。
“你们在皇城杀人，让我很没有面子，我很不高兴。”
格兰德开口说，而坐在他旁边的假平克曼浑身绷紧，如果被猛兽吓傻的獐子。
“你是谁，什么时候进来的。”
瘦削人影咬着牙说，黑色披风底下握着法杖的手都在颤抖。
“审判庭首席调查官格兰德，上一份工作是美德骑士团‘谦逊’级军官。”
格兰德淡定的抿了一口咖啡。
美德骑士团比腾伯特帝国还要久远。哪怕到现在，他们也是一支超群的军事力量。
骑士团遵循七美德，与地狱的七宗罪相对。美德骑士团从诞生起就是人类对抗恶魔的盾牌。
每一位美德骑士团的成员都是与神契约的骑士，常常厮杀在深渊第一线。
成员不到一千五百人的美德骑士团里没有普通人，每位骑士都是能手撕恶魔的存在。而当过军官的格兰德更是不可逾越的大山。
“我本想听你们说，既然你们不说，那我就自己问。”格兰德轻声说。
“最好不要反抗，给你们的忠告。”
‘平克曼’的眼睛突然变色，格兰德感觉周围变成了无尽的黑暗，整个人在不断下坠。
蹲在角落的瘦削人影突然暴起，他一半的身体融入黑暗，法杖一挥动，黑影如潮水般向‘平克曼’蔓延，要将他裹入黑暗。
暗影蝠血统赋予他能催动黑暗进行战斗的魔法，但此时不是战斗的时候。
这个人不是他们能对付得了的，必须带上同伴赶紧跑。
格兰德冷哼了一声，这样的幻术对一位契约骑士来说实在不够看。他手一拍，一个壮实的人影就啪的倒在了桌子上，生死不知。
幻术的发动者被拿下，格兰德的视野恢复了正常。从陷入幻术到解决幻术发动者只需要短短一瞬。
而那蔓延的黑暗甚至近不了格兰德的身，被他散发的圣光驱散。
“不好。”
瘦削人影脸色一变，也顾不上救同伴。他全身都融入黑暗，想要混入影子中逃走。
耀眼的圣光将所有的阴影都照亮，他无处可逃。
