太阳西落，星月升空，夏夜的天幕是淡淡的蓝灰，辽阔而深邃。此时城外的乡村小道上已没有了人的身影，田野间回荡着尖锐的虫鸣。曾经熟悉的景物披上了神秘而柔和的银纱，仿佛是另一个世界。
霍斯特孤独一人，拄着拐杖，在城外的道路上一瘸一拐地走着，几乎每走出个几百步就要停下来歇息一会儿，不知不觉间衣背已让汗水浸湿。此时不知哪里跳出来一只黑猫，嘴上叼着一只死老鼠，看来这是它今晚的战利品。黑猫的瞳孔又大又圆，周围的虹膜是一抹金黄，毛发如同乌鸦羽毛一样漂亮，闪烁着富有质感的光泽。它的尾巴竖的像旗杆，精神抖擞，只抬头瞟了霍斯特一眼，便小步从他脚边溜过。
两位行客就这样打了个照面，又匆匆各奔前程。霍斯特联想起了什么，伴随着一步一顿的拐杖敲击声，轻轻地哼唱：
“三只乌鸦齐聚树上商议，
今天我们的早餐在哪里？
快看那片原野的边际，
卧着一位战死的士兵。
他的骏马已失了踪迹，
他的猎犬被剁成肉饼。
年迈的父母终日哭泣，
忠诚的爱人已为人妻。
没人记得他姓名，
没人记得他姓名，
去吧，去吧，我们大快朵颐！”
《乌鸦的早餐》，这是高木行省流传很久的民谣。其曲调欢快滑稽、朗朗上口，似乎能扫除疲惫和忧愁。那里出身的士兵在营地守夜时最爱唱这首歌。
又不知走了多久，霍斯特终于看到远处坐落着一间间茅草屋的小村。在某位熟人的安排下，霍斯特与他女儿，还有一位女仆就住在这里。霍斯特出任务的时候，只有女儿和女仆看家。村子附近有暂借给霍斯特家的一小片田地，女仆平时就在那里种些蔬菜。村里的人虽然大致知道霍斯特的情况，但也慑于其多少是个人物，并不敢刁难。
离家越来越近，空气中弥漫着不安。他渐渐听到激烈的争吵声，并夹杂着尖锐的喊叫，其源头正是自己的家。家的门前还系着一匹马。
“你给我出去，这里不欢迎你！”这是女人的声音。
“别激动嘛，我感觉你对我有很大的成见。”这是男人的声音。
“啊噫——快放手！”
“你不要胡闹，我也不会动粗！”
“喂，你在我家干什么！”霍斯特闯门而入，斜眼怒视着男人，像一头保卫领地的雄狮，令人不寒而栗。
男人先是一惊，随后笑容爬上了脸，原本抓住女仆的手也松开了。
“瓦格纳老爷，您怎么伤成这样了！”女仆甩开男人的手，急切地小跑到霍斯特身边，轻轻抚着他的肩膀，上下打量，眼眶含泪。
“不碍事不碍事，干这行的不缺胳膊少腿就算是没受伤。”霍斯特收起凶悍的脸，笑着回应。
“嗨，可把恩人您盼回来了。有空得管管您家贱仆，看看她对客人什么态度！”男人面对霍斯特张开双臂，笑盈盈的，脚却没动。
男人身形修长，长脸窄颌，眼圈发黑，留着短而平的小山羊胡，用玛瑙点缀的银饰头环箍住往后梳的齐肩棕发。他内衬黑色马甲，外披的及膝宽袖长袍是丝绸面料，两侧勾勒有顺滑的线条图案，腰间系着镶嵌绿宝石的皮带，全身精致讲究。
他便是帮助霍斯特在王城边落脚的“熟人”，名唤谢尔丹·墨里森·阿登，时任内府采购部书记员。谢尔丹品秩虽低，但由于结识各类江湖中人，敢干脏活，收尾干净，从而成了当下王城官圈儿里的大红中介人。
霍斯特没搭理谢尔丹，在女仆的搀扶下径直走向餐桌。
霍斯特的女儿正坐在餐桌旁的椅子上，双眼缠着纱布。她的脸蛋粉嫩可爱，眉毛浓密修长，鼻梁微微上翘，嘴唇娇小，搭配上一头光滑柔顺的金黄色秀发，精致如画。蝴蝶结发夹扎起低双马尾，发束搭在她的肩上像两条美丽的绸缎。女儿内穿薄白衫，双肩喇叭袖，领口处点缀着一朵可爱的小花，外穿背带酒红色束腰连衣裙，典雅而不失活泼。衣服面料虽非上等，但干净整洁。
她如同柔和的阳光温暖明媚、惹人怜爱，此时却眉头紧锁，不知所措。霍斯特坐在女儿身边，轻轻抚摸着女儿的头，眼里满是宠溺。
女儿仿佛感知到了什么，兴奋地喊起来：“是爸爸吗？是爸爸回来了吗？”
“是，爸爸回来了，这两周有没有好好听玛卡拉姐姐的话呀？”霍斯特轻声道。
女儿没有回答，仍只是叫着：“是爸爸吗，是爸爸吗？”随后将左手掌心向上伸了出去。
霍斯特轻轻握住手，随后便在女儿掌心上用手指划写。女儿既兴奋又期待，不等霍斯特写完，便滔滔不绝地说了起来：
“我这些天很听话，最近马里奥神甫有过来教我语法和修辞，让我试着写抒情长短句，他还夸我很有文学天赋，说不定以后要成为一名诗人呢......”
“还有还有，凯文家的母鸡下了好多蛋，他偷偷给我送了两个。他说放在被窝里可以孵小鸡，不知道是真是假......”
“如果孵出的小鸡是一公一母，我们家也可以围个鸡圈，大鸡生小鸡，多的拿去卖。我吃的不多，衣服也不用买太好的，爸爸其实不用去外面赚钱了......”
“......爸爸这次能在家里呆多久呀？”
霍斯特愣了一下，抹了抹眼睛，接着像是下定决心一样，又在女儿掌心上写了什么。
“是......是吗，爸爸没有骗我？太好了......”女儿低下头，小声啜泣，泪水很快把蒙眼的纱布渗湿了。
“虽然这重逢的温馨场面令人感动，但正事还是要谈的，我......”谢尔丹突然插嘴。
“玛卡拉，小卡琳吃了没？”
玛卡拉轻轻地低头抹了抹眼泪，答道：“是，小姐吃过了......老爷您吃了吗？我现在就给您做两道菜。”
“嗯，麻烦你了。你先把小卡琳带回房间换药去吧。”
玛卡拉点点头，随后牵起小卡琳的手走向房间，离开前恶狠狠地瞪了谢尔丹一眼。
“恩人......您倒是看看我吧？我是来帮您的。”谢尔丹摊手无奈道。
霍斯特回头一瞥：“不着急谈事，先吃晚餐吧，你吃了没？没吃就一起吧。”
