克罗斯引起骚乱之前,老者一直隐匿在黑暗角落中,在巫师群居的华丽城堡周围,静待时机。
鹤小姐来到华丽城堡附近,在更远的树冠中藏匿自身,单脚直立,闭合眸子,将存在感降到最低。
当周围喧闹声潮起,火光随风冲天,映红了半边黑夜,万物被橘红色光亮照的透彻,滚滚浓烟迷蒙了视线,鹤小姐更加蜷缩身子将自己隐匿树冠。
华丽城堡中聚集的五位巫师坐不住了,出于职责的要求匆匆出门,向王宫中央国王的城堡中赶去。
巫师们行色匆忙,尽管三四十米的焰火照亮整个王宫,但灰黑浓烟呛的人眼中含泪,只能眯眼前进,周围躲藏的老者和树冠中的鹤小姐都未被发现。
巫师们离去,老者从隐匿地左瞄右看的探出头,察觉无危险后鬼鬼祟祟的出来,抓紧拐杖猛地冲进华丽城堡门内。
鹤小姐在树梢上静静看着,没有动作,从开始鹤小姐就感觉华丽城堡中传出阵阵威胁,随着五位巫师的离去,城堡内危险依旧存在。
就在刚刚,老者闯进城堡的一刻,鹤小姐若有若无的危险感猛地惊醒,如芒在刺的警觉感让鹤小姐距离城堡更远了。
鹤小姐眼中,半开合的城堡大门像嗜血的魔窟,散发出令人毛骨悚然的恐惧。
从老者进去过了多久?
鹤小姐没有察觉,紧张环境下时间像是失去了概念。
直到“咚”的一声沉闷响声,向内开合的城堡大门被活生生撞的往外破散,老者像是丢垃圾一般被人从城堡内轰出。
白色铺路石一道犁出的血痕,血痕尽头是浑身狼藉浴血的老者,软泥似的摊在地上,骨骼筋脉寸断扭曲成非人状。
老者还没死,吞噬吸血鬼后老者的生命力强悍到了极致,旋转一百八十度的头颅慢慢移位,几乎断掉,只剩筋皮连接的胳膊开始拉丝粘合,修复好胳膊后,抓住已经断掉的大腿向伤口处撞,像揳钉子似的发出渗人的骨膜撞击声,
勉强将身子拼接成人样,老者迫不及待的跪伏在地爬向城堡,干哑的嗓子声嘶力竭的喊道。
“大人……不,主人,您是我至高无上的主人,原谅我,我的无知……吵醒了您的沉睡,求您放过……”
熊熊烈焰忽然从老者身上燃起,汹涌的火焰吞噬了老者本就残破不堪的躯体,惨叫取代了老者的祈求哀悼,始作俑者鹤小姐羽翼振翅一挥,疯狂逃向城外。
老者逃不掉了,而一旦被抓住,只想活命的老者会毫不犹豫的将克罗斯供出,为了克罗斯的安全,老者必死,这也是鹤小姐特意跟在老者身后的原因。
鹤小姐从开始就感觉城堡中的存在很危险,但鹤小姐没有说,甚至都没有对克罗斯说,鹤小姐不担心克罗斯会泄密什么的,只是怕克罗斯因为安全原因不想让鹤小姐冒险。
鹤小姐的想法很简单,两虎相争必有一伤,对于克罗斯来说,无论是城堡内的不知名的巫师,还是看似是好人但处处利用克罗斯的老者,对于克罗斯来说都是潜在但威胁。
能杀一个是一个。
鹤小姐走了,翅膀挥舞的掀起风浪一片一片,鹤小姐甚至都不敢回头,城堡中将老者打飞的存在似乎一直用视线盯望她。
这种感觉很是难受,命不由己,就像被人用弓箭时刻瞄准。
鹤小姐逃走了,老者身上的火焰愈燃愈烈,克罗斯在为老者松绑时向老者身上塞了一些赤红羽毛,在这一年里,鹤小姐刚好学会了引动力量操控羽毛。
老者身上的火焰四下蔓延,沿干燥引燃物不断扩大,噼啪声中将巫师所在的庄园彻底点着。
火焰已经切身威胁到豪华城堡中从未出现的那位神秘巫师。
熊熊火焰照的透亮,在被老者撞坏的厚重木门上,一双枯瘦的像是骨头架上铺层皮的手缓缓伸出,重若千钧的刷漆木门被宛若油尽灯枯的手轻易推倒。
门轴和石墙连接处硬生生扯塌一大片石块,黑暗中几乎不像人的人形存在慢慢走出。
橘黄火焰映照下,一个浑身干尸般蜡黄,骷髅架上披批了层皮,五感褶皱的只剩两颗浑浊眼珠的人缓步走出城堡。
宽大繁复的祭祀礼服披在身上,但因骷髅架撑不起来反而拖沓在地上,不伦不类。
干瘦的身子行走缓慢,每走一步好像在和死亡抗争,摇晃的样子好似一吹就倒,一碰就散。
燃烧的烈火映衬在骷髅架子浑浊的目中,骷髅架子没有反应,只是呆愣的看着鹤小姐离去的方向。
直到鹤小姐渺无踪迹,此时的克罗斯正好操控侍卫前来查看。
随着侍卫逼近巫师居住的庄园,克罗斯发觉对侍卫的操控愈发艰难,信号仿佛受到了更强信号的干扰,被操控的侍卫行动逐渐僵硬,脑海中画面一闪一闪的模糊不定。
烈火点燃了整个庄园,高温炽烈,大火中克罗斯不顾一切的操控侍卫,进入火焰中探查。
克罗斯感觉自己大脑快要裂开似的,在巫师所在的庄园中操控侍卫消耗的精神力,是其他地区的数十倍。
高温疯狂炙烤克罗斯操控的侍卫,尽管侍卫的身体经过改造,但依旧难以忍受不间断地高温。
一个又一个的侍卫倒地,被火焰吞噬殆尽,彻底失去操控的可能。
克罗斯终于找到了鹤小姐的痕迹……一根羽毛,染血的,在高温下焦黄蜷缩的,鹤小姐的羽毛。
羽毛散落在石板路血痕处,无引燃物又刚好被血液浸湿的羽毛幸运的没被灼烧。
【血……鹤小姐受伤了吗】
克罗斯这样想。
【就算受伤,鹤小姐也能够逃离这里的吧,就算受伤了鹤小姐也能逃离烈火对吧。】
克罗斯对自己说。
但无人回应,城堡外火焰灼烧的噼啪声和哀嚎惨叫像是在回应克罗斯,又像是在用沉默回答克罗斯。
克罗斯脑袋空空的,大脑中传来的断断续续影清楚的告诉克罗斯一切的真实。
克罗斯艰难的操控侍卫脖子动了动,试图找出鹤小姐存在的证明。
惹人注目的,是华丽城堡前干枯的骷髅架子,只有身体上浅薄的人皮和蜡黄浑浊的眼睛,勉强让克罗斯将骷髅架子和人挂钩。
诡异的模样,华丽繁复的装饰衣裳,骷髅架子为中心跳跃但自动规避的一圈焰火,种种现象都表明了骷髅架子的不凡。
克罗斯仔细观察,从骷髅架子脚下,一道长长的血痕蔓延至数米,途中血迹处零落了片片羽毛。
【遭受这样的攻击,还会有活路吗?】
这样想着,克罗斯维系理智的弦“崩”的一下断了。
连侍卫的操控都无法维系,任由侍卫倒落在火海,慢慢被焰火蚕食吞噬。
城堡中克罗斯跌倒在地,茫然无措的看向四周,空白的大脑没有一点想法。
【我要做什么?对了,去找鹤小姐,鹤小姐一定没事的。】
克罗斯一步一步走到门口,伸手推开遮掩的大门,麻木的朝大门走去。
此时,华丽城堡门口的骷髅架子将浑浊眼神收回,朝克罗斯操控的侍卫方向随意一瞥,而后收回目光。
枯干的双手朝天举起,牙齿嘎啦嘎啦的碰撞着念咒,下颚随念咒疯狂的摆动,是想要随时掉落。
本就被黑烟熏蒸的天空变的阴沉,风不知何时吹动,忽的一瞬狂风大作,将窜到几十米的火焰彻底压制
漫天闪电游蛇般在天空中划过,照亮了黑压压的积雨云,雷声轰鸣紧随其后,震动苍穹。
豆大的雨滴先是一滴滴试探性滑落,而后发了狠,像是天开了口子。
雨水倾盆而下,火焰瞬息间被熄灭,浇熄火焰后升腾的白烟眨眼间又被雨水冲刷淋落。
降完雨的骷髅架子不带留恋的转身,慢慢悠悠的走进城堡,在此期间,漫天大雨未曾滴落到骷髅架子身上半点,连华丽繁复的衣裳都干燥如故。
克罗斯走在庭院,倾盆大雨从天空滴落,将无遮拦的克罗斯浇了个透彻,池水旁青苔湿滑,雨水中麻木前行的克罗斯一个踉跄直接倒地。
克罗斯趴在地上,雨水混杂泥土涌入眼鼻中,窒息难受。
在求生本能下,克罗斯跪着弯下脊梁,佝偻身子,咳嗽干呕着将泥水吐出,无力的翻了个身。
天空雨水锤落,洗净了淤泥,却砸的克罗斯看不清天空,眯着眼,越想睁开就越艰难。
大量失血,体力衰竭,精神力耗尽,被雨水浇透淋湿的克罗斯也到了强弩之末,头痛欲裂,像是在头里同时塞了沸水和冰块,时冷时热,脑海中眩晕感不断袭来。
朦胧中,克罗斯像是回到了和鹤小姐初见的那天。
克罗斯相似的躺在地上,肿胀的眼睛模糊且艰难的望着天空,鹤小姐轻轻挥舞羽毛降落。
那是克罗斯第一次感受到“拯救”,鹤小姐哪怕只是存在,就能让克罗斯感受到“希望”,克罗斯也能告诉自己,自己会有出逃的一天。
克罗斯偶尔会幻想自己逃出去后,无忧无虑不受拘束的生活,但因为想象力过于匮乏,只好想象成鹤小姐领着自己走遍千山万水。
鹤小姐就是克罗斯的希望,克罗斯拼命抓住了这一缕希望,就像沉溺在水中持续堕落的将死之人,无论稻草还是荆棘,只要能够救命,哪怕带来的仅仅是虚无缥缈的希望,也足以让人甘之如饴。
但当最后的期望破灭,克罗斯早在一年前就应该死去的“希望”终于销声匿迹。
直直的坐起身,雨水将发丝黏在克罗斯额头,水顺着发丝滑落水面,涟漪中倒映出克罗斯死寂的眸底。
克罗斯前所未有的平静,勉强站起身,蹒跚的行走直到推开城堡大门,门紧紧关合。