回到桌前，克罗斯再次翻阅起日记，阅读起剩余不多的内容。
【咒术的水平循序渐进，但太慢了，人无横财不富，马无夜草不肥，我决定干票大的。
我想搞明白心脏处的虫子是怎么回事，悬在心头的炸弹总是让人心悸。
这次我要亲自动手，虫子只有在巫师心脏处鲜活时才有作用。
羊毛不能只盯一只羊往死里薅，我将主意打在了其他的押送队伍身上。
在押送队伍可能的途径之路上，我耐心等候了数月。
当然，大多数时间都是往返在回“监牢”的路上。
在监牢中露面一天，而后外出两天蹲守，每天都在马背上吹风颠簸。
几个月没有所获，但有意外之喜。
在我难得回监牢的一个晚上，大门被久违的敲响，在夜色寂寥下，大门拉开一道缝。
“什么事？”
敏感的我如此问道，从只拉开一道缝的间隙中，我认出了对方是监牢中被我提拔的一员。
对方的精神同样敏感，不断揉搓的双手反应出内心不平凡的思绪。
“大人，”对方下定了某种决心，毅然的朝我说道，“能否进门在说。”
我掂量了一下手中粗壮的制式手杖，上下打量对方空无一物的单薄身子，心中有了底气，敞开大门。
夜晚的寒气跟随对方的进入而袭入屋内，屋内烛火微光照亮了来着忐忑不安的脸庞。
对方很是紧张，坑坑绊绊的讲述来找我的缘由。
对方又一次误入我的卧室，发现本应该在卧室内的我消失不见。
出于谨慎，对方并没有将事情告诉任何人，而是选择窝藏在角落，细致观察我的行动轨迹。
三天一周期，一天待在监牢里，而后趁夜色外出，两天后在夜色遮拦下回归屋内。
擅自外出是违规的，对方显然知道了我在做一些见不得人的事情，非但没有上报，反而孤身一人前来，也没有所谓威胁。
对方来到这里是做投诚打算。
我随手从抽屉中掏出块糖果，糖果是卖相难看的劣质产品，模样看上去就倒人胃口。
“这是毒药，吃下去，我才能相信你的投诚。”
对方毫不犹豫的服下肚，尽管手是抖的，眼里却仿佛藏着火苗。
我看懂了对方的意思，不投诚，迟早有一天被虫子当成养分啃食而死，投诚，尚且有一线生机。
对方也是拼了命，拿命来赌一个希望。
我接受了对方的投诚，并安排对方外出监视过路车辆，是否有其他押送队伍。
毕竟我的地位太过显眼，监牢管理者闭门不出，和一个普通的巫师消失不见是不一样的。
我也察觉到了自己的误区，心脏处的虫子的确对巫师们威胁很大，让巫师们不敢随意造反。
可正因为有压迫，巫师才更为强烈的想要冲破牢笼，不甘心就此死去。
每一个卑躬屈膝的巫师，都心存不甘。
我开始对我所管辖的监牢进行细致观察，主要观察巫师是否敢陪我一起违规。
一个学过去了，我成功筛选出几个经常在暗地里敌视辱骂巫师殿的巫师。
第一个投诚的，被我派出去监视国王车辆的他也传来好消息。
送信的鸟儿传来我等候依旧的信息，第一个投诚者发现了一个押送巫师苗子的车辆，因为车队不停变换线路的原因，他正在后面尾随跟踪。
我另写一封信，嘱咐对方及时和我联系，然后带着我看好的人外出，准备袭击车队。
一路上，我没有流露任何关于造反巫师殿的信息，在场的几个人也只是认为这是一场简单的例行任务，乖乖的跟在我身后。
这是我从劫匪那里学到的经验，先上车后补票。
只要在场的所有人陪我袭击车队，无论是被诓骗，还是跟随大流，上了贼船的他们只能跟我一条道走到黑。
而且他们本就对巫师殿不满，这更是确保了不会告密。
这趟车押送的还都是巫师苗子，这些巫师苗子会成为他们延命的保障。
威胁，内心反抗意志不强，有利益保证，他们凭什么不跟随我？
难不成图巫师殿给他们心脏处移植虫子的恩情？
命运在一次眷顾了我，计划顺利。
几个被我带来的巫师很顺从，无论是袭杀押送车队，还是我宣布他们将跟随我叛逆巫师殿。
都像沉默的羔羊般任人驱赶，没有反驳也没有回应。
在监牢的岁月里，消磨了人对生与死的界限，对活着的实感逐渐模糊。
胸骨处的刻纹也起到了不小的作用，不断的催眠神经，让人丧失挣扎的求生欲，安于现状。
但当我宣布我们将截留这批巫师苗子，供所有人延续生命后。
这几人眼珠终于鲜活起来，特别是鲜血注入体内，心脏跳动的实感，耳清目明的现状。
这批人诚恳的跪在我的身下，彻底的服从于我。
真是可笑，巫师殿为束缚我们留下的枷锁，成了我操控他们的狗链子。
抓紧时间清理完现场痕迹，我们带着巫师苗子返回监牢，统一了外出口径，安心蛰伏等待时机。
这次事件闹得很大，巫师殿彻底重视了，派人来彻查此事。
事发地点周围的几个监牢，都被一一审查，我平日里去大监牢的时候，也算是认识了一群人。
信件来往交流沟通时，对方向我讲述了审查过程。
会将有嫌疑的人关在空荡的小黑屋中，绑在椅子上，不喂吃喝，也不准睡觉，硬生生消磨体力和精神。
等到精神疲惫无以复加的地步，使用催眠咒术进行催眠。
巫师对咒术具有一定程度上的抗性，但在水米未进，精神疲惫下，对咒术的抗性会降到最低。
同时，巫师殿放出公告，自首者供出同伴后，可以保证自己无忧。
莫名的，我就感到一阵心慌，总是疑神疑鬼。
每次审视袭击车队的同伙，都能从他们的一举一动中感到违和，仿佛下一秒自己就会被背叛。
死局就在眼前，过去了山高海阔任鸟飞，过不去死的就是我。
一旦审查人员到了我这里，死的悄无声息，死的安稳都成了奢想。
唯一幸运的，拜我谨慎所赐，作案地点距离我这里尚且有一段距离，审查我这里的时间稍微靠后。
我苦思冥想，都找不到破局办法，只能死盯着和我一起的同伙们，防止消息败露。
同时在心中狠狠咒骂贪心不足的自己，尽管我知道如果再来一次，我还是大概率经受不住诱惑。
也许是我的祈愿得到了上天回应，机会来了。
王国疆域受到了侵袭，外地入侵，大军开拔需要随军巫师。
这是个机会，只要躲过这次审查，袭击车队案就会草草结案，大概率会归咎到流浪巫师，或者敌军袭扰之类的。
召集当初和我袭击车队的同伙，商议过后，所有人同意了我的计划。
随军出征固然危险，可留在这里就是死路一条。
还有一个要命的问题，那些被我们掠夺的巫师苗子如何处理？
商议过后，决定找个偏僻山村，选择一些普通人看护他们。
普通人所谓的金银对巫师来说没大用，至少对于被困在监牢中的我来说没什么用。
但我手里还是有一点余财，
平日里外出的时候，总有不长眼的打家劫舍盯上我。
顺手反杀的同时，也会将他们身上有用的财产掠夺一空。
我开始细心挑选关押巫师苗子的村落，托我这几年游荡在外的福，我对周围环境了如指掌。
目光在我自己绘制的简约地图上四处游荡，很快，找到了一家合适的村落。
地处偏僻，交通不便，人烟稀少，村长是个贪婪鼠目寸光的主。
征召巫师的公告时间很快，我必须抓紧一分一毫的时间。
不作考虑，当晚我急匆匆的赶往村镇。
村子里破败不堪，道路泥泞坑洼无人打理，有不少破旧房屋空无一人，门板子窗户都被人卸掉了，屋内有用的东西掠夺一空。
夜风吹拂过，空屋子里总会响起呜咽怪声。
这村长狠啊，能把人逼得背井离乡，手段是比巫师殿还要狠辣。
村长的住宅找的很轻松，整个村子里唯一一个大宅院。
咣咣咣
敲门声回荡在夜幕中，壮的跟头牛似的仆从拉开门，哈欠连天，眼露凶光的打量我。
我弯腰使自己态度看起来谦虚，袖中摸出几枚钱币递过去，表示自己有要事商谈。
钱币的面子很大，对这个身处贫困村庄，平日里没什么油水的仆从来说，几枚钱币足够让他顶着主人家的责骂汇报事情了。
当然，不是夜晚汇报，仆从趾高气昂的向我表示，夜晚主人家正在睡觉，明早他自会告诉村长。
我咬了咬牙，抓紧了手里制式手杖，只是说这事对他的主任来说十分重要，耽误了事不要怪我。
对方被吓到了，面色纠结变换了些许，还是选择明天在汇报。
我叹了口气，又深深的吸气，按耐住躁动杀人的心。
这一次我不能表现的强势，不能施展咒术，预防对方鱼死网破上告贵族们，那我就彻底栽了。要表现的像是个商人，把这次行为当成交易合作。
我是谁？
我是一个为贵族提供仆役的奴隶商人，因为有要事处理，所以将一批货物寄存在村庄中，要求对方保证这批“奴隶”健康活着。
同时，我会提供充足的报酬作为感谢。
我喃喃自语，小声念着为自己编写的人设，对自我催眠那满是漏洞的谎言。
第二天，村长如期接待了我，趾高气扬的询问我到来的缘由。
我将念叨了一整晚的谎言顺口说出，流畅无比。
村长的脸上难看极了，大概是误以为我是那种夸夸其谈的小流浪商人，觉得我身份低贱，低贱的流浪商人怎能踏上大堂，怎能为这点小事烦扰他。
早有预料的我亮出攥在手掌的金币，阳光下熠熠生辉的金币摄魂般夺走了村长目光。
“贵客，快快上座。”
金币在这个偏僻山村里称得上是稀罕物，难得一见的宝贝。
村长热切的招待了我，酒宴上，我说出了一个很高的寄养价格，并表示寄养的奴隶可以任意使用，打扫卫生耕田种地都是可以的。
对方思考半晌后还是同意了，不知道是不是我的错觉，我总感到村长满是贪婪的目光里掩埋着什么。
巫师苗子的交接很是顺利，我当天就驱赶着巫师苗子到达村庄中，眼盯着村长安顿好这批巫师苗子。
钱币在布兜中叮当响，还没等我交给村长，就被对方一把薅去。
扯开布兜，村长抓出金币往嘴里塞，咬了一下，分外宝贝的从嘴里吐到掌中，贪婪的对着钱币喊着“小可爱”。
片刻后，村长才心满意足的停下猥亵金币的艺术行为，瞥了眼怯生生的巫师苗子们，朝我打包票。
“这批奴隶放在我这准没问题。”
村长是这样对我说的，却让我心中更为不安。
王国征兆巫师的命令很是紧急，来不及多加考虑的我只能祈求上天，就让好运一如既往的降临到我身上。
跨到马背上，临行前我歪头望向萧索的村庄。
视野从宽大的大门中望去，村长任沉浸在金币光滑可人的润泽中无法自拔，仆役们趾高气昂的审视他们眼中的“奴隶”们。
巫师苗子不安的聚在一起，像羊群面对危险那样抱团，更换的陌生场地，不认识但凶神恶煞的奴仆，都加重了巫师苗子们的恐惧。
没问题的，我对自己说，到更像是自我安慰。
其实我也不知道，我说的没问题，到底是说巫师苗子们待在这里没问题，还是在对自己到达战场的命运说没问题。
那一刻，我忽然明白自己为何有很强的既视感了。
命不由己的巫师苗子，和我的遭遇何其相似，同样的身如浮萍，我因巫师殿而不得不去战场，巫师苗子们则是被我丢在了穷壤山村。
回到监牢，我收拾一下本没什么的行囊，带着和我一同打劫车队的巫师们参军。
领兵的是王国中除国王外最大的，底下人都憧憬的称呼为公爵大人。
作为随军巫师，我和其余人站成几排，接受公爵检阅。
公爵身穿黑紫色铠甲，年龄比我大，脸蛋却保养的像是个益气青年，意气轩昂的朝我们指指点点，指责巫师们颓废无力。
不得不说公爵是会激励人的，至少公爵站着说话不腰疼的口吻，让众巫师挺起腰板，面露凶光。
都很想给公爵脑袋上开个瓢。
公爵说了几句就沉默了，大步退到众侍卫身后，拍了拍手掌，示意手下行动。
侍卫用托盘盛放红色晶石，分发给每个巫师一块。
混在巫师群中的我凝视鲜红欲滴的晶石，晶石中蕴含澎湃血气，在巫力感知中像是美人的手掌。
细腻光滑
我很清楚这是什么，由巫师的血凝造的特殊晶体，虽然我不会做，只会生硬的吸收血液中残留的生命力。
不可否认这块晶石是珍贵的，平时循序渐进的吸取，心脏处的虫子就不会吞噬自身的生命力。
遇到危险时，塞入口中疯狂吸取能量，能不消耗自身巫力情况下释放咒术。
我的身体在渴望吞噬晶石，就像是饥肠辘辘的野兽渴望肉类脂肪。
公爵将每个巫师眼中的贪婪都尽收眼底，满意的笑了笑，再次讲起话来。
讲台上侃侃而谈的公爵，我承认自己的认知由些许的不对，公爵明明是个好人。
公爵承诺，非战时十天一块血晶石，战时一天一块晶石作为补给。
话音刚落，大多数巫师都激动起来，我也头一次认识，王国竟然还有类人的贵族。
对，类人的贵族，正常人干不出这回事，回到帐篷中的我核算了一笔账。
十天一块晶石，也就是刚好的心脏处虫子吞噬的生命力持平，属于将巫师身体健康调理到一个正常人的范畴。
公爵也不是做慈善的，一直被心脏处吸生命力的巫师身体虚弱，萎靡不振，根本不足以释放几个咒术。
哪怕战争开启前临时给我们晶体，也是不划算的。
咒术释放是巫力和精神力以特定序列结合，虚弱的身体本就注定了精神颓废。
不健康的身体，也会在战争期间成为拖累，甚至会成为军队的薄弱点。
血晶石，不是发放不发放的问题，是公爵如果想要巫师们发挥作用，就必须发放晶石弥补巫师们亏空的身体。
战争时期的一块晶石同理，一块晶石的咒术施展完毕，巫师的精神力基本也就到了枯竭时刻。
晶石的损耗也能看出战争中是否出力。
在火力支援时，连一块晶石的量都未能消耗，保准是混在人群中偷懒了。
罚他下次站敢死队前边。
这么一看，贵族果然一个样子。
行军的途中很是无聊，前进，前进，漫无目的的走路前进，随波逐流的前进。
行进初始几天我的脚磨出血泡，每走一步鞋底就会剐蹭血泡，剜肉般的痛。
学习同伴的做法，用针挑破鼓起的血泡，耷拉下的肉皮里会流出白色液体，尽量保持伤口的清洁干燥。
等待慢慢好转，继续随着军队赶路，一步一个脚印的摩擦，直到将一层血肉都磨死，磨损成保护皮肤的角质层，就不会在长出血泡。
闲谈是行军中唯一的调节剂，人在压抑沉默的时候容易出现暴乱，更严重一点，会在夜晚出现扎营。
所谓扎营很好理解。
军队夜晚营宿时，经年累月积累的紧张，让人的精神处于紧绷的琴弦状态，提心吊胆情况下，哪怕睡觉也恨不得睁一只眼闭一只眼。
这时，夜晚的营宿内传来一阵怪响。
这可能是某个士兵被噩梦惊醒，仓促间发出一声怪叫；也可能是风吹草动惊吓了巡夜的士兵，错误警示同伴；更可能是山野间野生动物发出的怪声。
但这都不重要，这一声将引爆军中歇斯底里的疯狂。
有人认为是敌人夜袭，起身提刀防备；
有人不堪忍受军中严酷军法，欲意逃跑；
有人抄起家伙快意恩仇，有冤报冤有仇报仇。
黑灯瞎火，军中混乱一片，叫喊声淹没了欲意重整秩序的军官，鲜血激发人藏匿的**，抱团者，随机杀人者，奔散逃亡者……
巫师的职责，是在这个关键时刻用照亮咒术，掀开夜幕为众人遮拦的遮羞布，把所有行为赤裸裸摆放在明面上。
以此平息扎营。
为了舒缓士兵精神，闲聊是不被禁止的，我也因此了解到了不一样的信息。
比如这场战争，虽然王国一再宣称自身是弱势一方，其实王国才是侵略者。
据说王国是数百年前迁移到此处，那时的王国还只是一个大型部落，打架打输了一路流亡至此。
结果发现，部落里的残兵败将到这里竟成了独一档的高手，也就不想着打回去收复故土了，干脆在此地休养生息。
土著们被王国的原型部落一顿收拾，俘虏吸纳到王国内部，组成了平民，部落内普通人自动升为贵族。
当时分封贵族也是以实际考虑，王国占领的土地面积范围不小，但可耕种土地，放牧草原，森林乔木，因重岩叠嶂的山脉而隔的支离破碎，彼此难以勾连。
交通不便，信息难以沟通交流，只好在各地分封贵族，达成统治要求。
贵族之间来往一次虽然不易，但为确保每代贵族必须忠于国王，国王拥有至高无上的加冕权，未经国王允许擅自继承爵位，可以随意被攻伐，所获财产能全部归为己有。
闲聊时难免会谈到贵族，贵族很多，可在这大大小小的贵族里，唯一一位仅在国王之下的公爵更是绝无仅有的大人物。
公爵在军中的风评出其意料的好，军士们爱戴，连沉默寡言的巫师们都对公爵抱有好感。
那群五大三粗的军汉子们，明明是各地贵族拼凑而来，辱骂憎恨起当地贵族一个比一个狠，就连国王的轶事都被调侃嬉戏。
偏偏面对公爵，犹如碰到主人的狗一般，摇头摆尾的歌颂称赞。
我私底下很是嫌弃对方的行径，但我偏偏在巫师团体中大力歌颂公爵的伟大，表现出比谁都狗腿子的模样。
不出所料，我很快受到了公爵的亲自接见。
华丽非凡的帐篷中，公爵身穿盔甲肃穆庄重的探查地图，完好的地图在对方羽毛笔的勾画下描的乌七八黑。
公爵明显在故弄玄虚的糟践地图，毕竟我曾私底下看到过，公爵手下亲信把比小孩子涂鸦还过分的地图给烧掉，一次次的从后备箱中取出描摹的新地图。
上边人自以为是的作秀，下边人绞尽脑汁的阿谀奉承。
都是为了身后。
我大步向前走去，恭维道。
“公爵大才。”
“嗯？你能看懂。”
公爵被我的行为搞的不自信了，一副打量奇行种的眼神看着我，目光在地图和我的脸之间来回打转。
“属下愚钝，看不懂，但公爵大人您不仅能看懂，还在领军前进，在下敬佩至极。”
老实说，我拙略的夸奖很令人尴尬，可公爵似乎对一切赞扬尽数收纳的姿态，让我很想向对方问一句。
你是什么箱子——这么能装。
我搜肠刮肚的几句称赞很快用尽，为了不让话题冷落，更为了表现突出一点能入公爵的眼。
我决定大胆一点，冒进一点。
我跪倒在地，声音颤抖：“公爵大人，我敬爱您，我想成为您的利刃，对准您的敌人。”
公爵没有做声，沉默回荡在帐篷中，我能听道帐篷外士兵巡逻守卫的金铁碰撞声。
时间过的仿佛很慢，半晌后，公爵声音悠悠传来：“无论什么敌人？”
“任何敌人，”我同样停顿一下，故意加重语气，“哪怕是我自己。”
“很好，很好。”
后面的事我几乎都因为紧张而忘了，只记得公爵随手一挥送给我十多块血晶石。
当我浑浑噩噩的从公爵帐篷中走出，扑面而来的凉风吹的我打了个冷颤，才发觉背后不觉间有冷汗沁出。
我害怕了，我十分果断的承认这一点，就在公爵沉默不语的时刻，我像是被什么恐怖生物盯上一般，心脏狂跳。
最让我心悸的是心脏处的虫子，在那一刻仿佛遇到了天地，恨不得破开我的胸脯直接跑路。
所幸，我赌对了。
公爵传来消息，我将在巫师团体中担任了小队长一职，手下管有十位和我同位阶的巫师。
在我之上，只有四个分别管辖五组小队的副队长，还有总管随军巫师的队长。
也就是说，似我这样的，毫不犹豫投奔公爵的还有十多位？
草，说好的巫师性情寡淡，只忠于国王呢？
不过呀，谁说未来的国王，就不是国王了呢。
一人之上，再进一步，不就是王座了嘛。】
克罗斯沉默以对，指尖在纸稿的页间长久未能翻动。
所以说，自己算什么呢。
克罗斯自问，却不能自答。
教授自己的人说，是自己引发了战争。
公爵夫人和国王苟合，意外在肚子中诞生的自己戳破了这件事，引发王国战乱，自己就是罪人了，就活该遭受嫌弃？
如今，纸稿字里行间充斥的字眼更是讽刺。
心有谋逆的公爵大军开拔前就已经拉拢人心，手底下部队汇集诸多贵族，这是否是一场投资。
又或者说，这次征战是否是王国内乱的预演，处心积虑的练兵？
公爵夫人不好好待在领地，偏偏不远万里的爬上国王的床？
王宫里贵族、仆役、侍卫等人加起来数万人，就没一个发现国王和公爵夫人的私情？
位高权重，手握重兵，受人爱戴的公爵，真就没人通风报信，将他被戴绿帽子的事传到耳边？
十月怀胎，国王是蠢钝到何种地步才能到孩子生下来才发现？
太多疑问充盈脑海。
克罗斯眼前仿佛泛起无边白雾，雾气笼罩了过往的肮脏与罪孽，只留血淋淋的自己，像个祭品似的供人虐待。
