由于去了不该去的地方，爱尔芙将斯沃德尔奚落了一顿，就像一位母亲看到青春期的儿子带陌生女孩回家一样，担心是难免的事。
“下次再去那种地方可饶不了你哟！”
她说教归说教，但干起正事来可不马虎。
“后面的事情就交给我吧，你现在到外面弄点营养剂回来！”
少女的身体太虚弱，短时间内无法正常进食，因此服用营养液是最好的选择。
待斯沃德尔返回，爱尔芙不仅救下了少女的性命，还把她身上的伤疤消除了。
精灵一族向来擅长治疗魔法，只可惜除此之外的精灵魔法大多都不太实用。
“来，碧洛迪丝，姐姐喂你吃点东西。”
连名字都问明白了，这倒是很有爱尔芙的风范。
名为碧洛迪丝的少女依然非常虚弱，凌乱的长发下是一张清秀的脸庞，似乎害怕眼前的温柔不过是短暂的幻影，她把全身力气都集中在抓紧爱尔芙裙摆的小手上。
某个瞬间，斯沃德尔看到对方颤抖的瞳孔，那样的恐惧，就像小羊看见狼一样。
于是他识趣地离开房间，然后像往常一样躺在后花园的草地上。
抬起头来，天空很蓝，白云也在悠闲地散步，看来它们也一样，喜欢安静地待着，而不是去冒险呀……
这时，他终于想起来自己是为采购物资才出门的，看来多半要挨骂了。
尽管爱尔芙平日里很温柔，可发起火来还是相当可怕的。
“你果然在这里啊，怎么一转眼就没影了？”
熟悉的声音突然从身后传来，让斯沃德尔呆滞的目光微微收拢。
“那个半精灵女孩似乎很怕我，是叫碧洛迪丝对吧，她还好吗？”
“已经睡过去了，她需要休息。”
“这样虚弱的身体竟然属于一个成年精灵，就算不是纯种，也足够离奇的……”
“这样吗，我还以为她最多十三十四岁的样子呢。”
他对上了爱尔芙的目光，但依旧平静。
“精灵的发育速度本就比人类快很多，哪怕依据人类的成年标准，她也满十八岁了，当然，这不过是精灵漫长生命的开端而已。”
“我可以暂时收留碧洛迪丝，那孩子怪可怜的，而且还是个半精灵。”
“人类和精灵的孩子我还是第一次见，稍稍有些嫉妒呢。”
爱尔芙露出了悲伤的苦笑，如果没有在奇迹之树的庇护下生活数千年，她也能和莱茵哈特孕育一个半精灵孩子吧？
一阵清风拂过，撩起爱尔芙的长发，不远处，墓碑上的花圈随风轻轻晃动。
“那么，我们继续来聊一聊冒险的事情吧。”
听到这，斯沃德尔没有说话，只是望向天际。
他记得与莱茵哈特相遇时是阴天，结果第二天启程就转晴了，就像现在一样，清澈干净。
“抱歉，我什么都没买，还为碧洛迪丝花掉了200金币。”
“瞎说，这不是有收获吗！比如一起冒险的同伴之类的。”
斯沃德尔微微一愣，但很快明白了爱尔芙的意思。
“太突然了吧，而且我刚才也说过……”
他把碧洛迪丝带回来完全是一时冲动，后续的事压根没想过，更别说一起冒险了。
“结论不要下得太早，我当年也非常讨厌莱茵哈特来着的，因为他老缠着我不放，后来……”
“我认为情况不一样，爱尔芙。”
变成人类之后，他开始不由自主代入这一角色，所谓“人”的常识告诉他，这样做并不合适。
况且关于那所谓的无法割舍之物，他心里已有答案。
莱茵哈特是勇者，是被人们神化的英雄，在人们心中，他就是绝对正义的化身。
可即使消灭了魔族，绝对的正义也是不存在的。哪怕将威胁生存的敌人解决掉，潜伏在人性中的恶意依旧不可断绝。
不仅是人类，索米亚大陆上的任何种族或是物种都是如此。
在斯沃德尔看来，颂扬生命的赞歌只会出自那些四处流浪的吟游诗人之口，因为生命的持续往往伴随着杀戮与掠夺，充斥着血腥与肮脏。
魔王巴恩被击杀的那个黎明，人们纷纷歌颂莱茵哈特，声称他就像初升的太阳一样，为索米亚大陆重新带来了光明。
在人们心中，莱茵哈特的勇者身份是第一位的，其次才是人。
大概也是被这沉重的赞誉压得喘不过气，几十年过去，甚至是几百年、几千年，假如莱茵哈特还活着，那么他心中无法割舍的，大概还会是那些见不到阳光的阴暗角落吧？
如果这次的冒险自始至终都是为了弥补莱茵哈特的遗憾，那么碧洛迪丝就更没必要卷进来了。
“放心，我也不会强人所难的啦！只是，你也试着邀请一下人家嘛，当然我也会帮忙的。”
爱尔芙撮合此事的兴致出奇高涨，已经到了让人不忍拒绝的程度。
最后，斯沃德尔同意了，他承诺会试一试，但假如碧洛迪丝有回家或是寻找亲人的打算，那么此事就不没有商量的余地。
“你要是表现得更友善一些的话，她没准会同意呢！”
耐不住爱尔芙的软磨硬泡，此后斯沃德尔经常会在后花园的泉水前练习表情管理，只是效果依旧不尽人意。
“点心已经准备好了，你替我去后院叫一叫斯沃德尔吧！”
半精灵少女轻轻地点点头，经过一个多月的相处，她和爱尔芙的关系很融洽，只是面对斯沃德尔时依旧胆怯。
眼下斯沃德尔正像往常一样躺在后花园的草地上晒太阳，而她也已经来到后院门庭前，却迟迟不敢向前迈步，手指时而紧抓裙摆，时而像她麻乱的心情一样搅在一起，无处安放。
“碧洛迪丝，你讨厌斯沃德尔吗？”
“不……不是的！斯沃德尔大人和爱尔芙大人一样，都是好人，我只是……”
“那就好，毕竟把你赎出来的人是斯沃德尔，和他好好相处嘛！”
曾经如同蚊子低语般的对话在耳边回荡，美丽的蓝色长发就沐浴在温暖的阳光之下，可她瘦小的身体颤抖着，不可名状的恐惧让她无法直视眼前的背影。
就算爱尔芙不说，她也应该对眼前的人说声谢谢才对。
“你也喜欢晒太阳吗？”
斯沃德尔没有回头，声音有些慵懒。
“不……不是的，点心已经准备好了。”
软绵绵的声音，如同绵羊低语。
当斯沃德尔站起身来与她面面相视时，太阳被一阵乌云遮住了，于是她开始止不住地发抖，先是娇弱的肩膀、腰部、小腿，随即向全身扩散，似乎是为了压制急促的呼吸和心跳，她像含羞草一样低下头，哪怕眼前的男人只是面无表情，算不上凶恶。
一只无助的羔羊就在眼前，她刺激着人们的保护欲，同时又散发着如月光般诱人的光芒，引诱人们撕破伪装，变成狼人的模样。
斯沃德尔已经基本适应了人类的生活模式，可他在生理上和心理上还不是一个真正的人。
欲望和冲动始终潜伏在周围，他不仅没有注意到，甚至会在不经意间做出一些不可思议的事情。
就像现在，他突然伸出手，目标是那小小的脑袋。
“碧洛迪丝。”
“唔！斯沃德尔大人，不要……”
像是将要承受什么莫大的痛苦一般，少女紧闭双眼，这并非一种准备，而是无助的妥协。
指尖瞬间传来了少女的体温，以及和心跳一样的起伏。
他不清楚自己为何要这样做，也不敢随意挪动手指。
这是一种冲动，一种强烈的欲望，在他察觉到少女的不安时支配了身体。
“头上有东西，我帮你拿掉吧。”
斯沃德尔说谎了，在感到不可思议的同时，他的手终于从少女的脑袋上移开。
“谢……谢谢您！”
少女一边说着，一边本能地睁开眼，身上没有像往常那样多出伤疤，她有些意外，因恐惧积蓄在眼角的泪水不经意间滑落脸颊。
斯沃德尔呆住了，他从未想过眼泪带来的打击竟如此之大。
似乎是觉得自己的存在只会给少女带来痛苦，他头也不回地向前走去。
搞砸了，大概吧。
他边走边想，一进屋子就闻到了奶油蛋糕的香味。
此后的日子里，斯沃德尔和碧洛迪丝的关系就如同狼和小羊一样。
他早已习以为常，唯有不解的是，庭院里偶尔会响起悠扬的笛声，找不到声音的源头，大概是错觉吧。
