就这样，顺着道路向前，起起伏伏的丘陵逐渐平缓下来，兰赞河的冲积平原逐渐显现，连绵成片的麦田铺展开来，一直接到朦朦胧胧的天际线，几座矮小的，石头堆砌的小房子坐落其中，像是漂泊在洋面上的孤零零的小船，有些房顶上的夏序日装饰还没有取下来，远远的看过去像是一座嶙嶙闪光的灯塔。
她们在河道边上的一户人家稍作歇息，向和善的麦田老头确认前行的路，顺带帮他修好风车的转轴——一点小小的魔法即可。当风车吱吱呀呀的转起来，带动石磨碾起麦子时，老头布满沟壑的脸终于露出笑容，他当即磨了袋面粉送给她们。
现在，道路左侧是兰赞河的一条小小支流，提供着沿岸小镇百来户人家的生活用水。当车子继续前行，沿着河流，直到远处迷蒙的天空有一团灰白的影子时，这趟旅途的终点才刚刚露出它的身形。
“蔻缇这个称呼怎么样？”直到肩膀被拍了拍，诗蔻蒂才意识到自己的母亲在对她说话。“为什么？”她问道。
“这就像我们那天在镇子上借住的那一家人一样啊，他们给最小的那个孩子起了个爱称，好像叫艾莉来着，我在想要不要给你也起一个，这样等到以后你又碰到可以交心的朋友了，就可以让他或者她用爱称来叫你，怎么样？”希维娅忽然有了别样的兴致，诗蔻蒂有点嫌弃地回答道：“这样太怪了，也有点肉麻。”
“怎么可能呢？我就觉得很亲昵啊，不管怎样，以后我就这么叫你了，我亲爱的小蔻缇。”希维娅把诗蔻蒂抱进怀，脸埋进她的头发里呼吸。
一路上玩玩闹闹的，直到诗蔻蒂看了眼马车车窗外面——
一根桅杆，十分突兀的出现在远处，而且还在缓慢的移动，仿佛它正行驶在大海中。直到翻过前方的又一个小山包，诗蔻蒂才恍然大悟，她们已经到了兰赞河边上，这是唯一一条在地图上有着“宽度”这一概念的河流，无论采用何种比例尺都是一样。眼前的这一段有多宽呢？她心里没有底，也许四五公里？她曾在书上看到，据说这条河在下游的最宽处有近四十多公里。远方的岸边依稀可以看到一片深绿，而水面船只的大小也没有多少参考价值。她甩了甩脑袋。
马车沿河而行，那座为无数艺术家向往的艺术之城终于有了轮廓。这是唯一一座五分之二的建筑都位于水上的独立城邦，也是唯一一座保留着最为完整的桂尼风格神庙的城邦。其占地面积之大，城区规划之完善完全不逊色与比它晚近百年的雅提兹首都雅提德兰，再加上它背靠“伊甸利亚之脊”，贡格拉尔山，前邻兰赞河，埃洛提可谓是世界上最美的地方之一，它为世界上所有追求美好之人提供一个去处。它是包容的，只要心怀善意，即便是不受待见的大地精也能走在它的街道上——现在暂时还没有，毕竟地精的土豆脑袋里面只有发光的金银和宝石。
道路开始齐整，也逐渐能看见人家，他们的服饰整洁，举止也是较为端庄的，对于路上经过的外地人，他们只是随意的看上一眼，就又去忙他们自己的事了。
道路最终延申到一处名为罗夏的半岛上，在这里有着艺术协会设下的关卡，然而守备力量却是来自于安波契的循迹猎人和弓箭手。毕竟做艺术的人大都不擅长打架，出于向世人展示自己毫无威胁的目的，埃洛提没有正式的军队，而是由加入《共存条约》的国家定期派兵驻扎，三年一换，也算是一项传统。不过让它免于被攻伐的真正原因大概还是某些非官方因素。
“您的凭证，美丽的，女士，愿音律之神的，旋律，永远萦绕着您，还有您的孩子。”负责检查的女猎手把两张盖着印章的凭证交还给希维娅，并用略显生涩的通用语行了套礼节，她身材修长，皮肤是健康的小麦色，肌肉的轮廓十分优美，浑身上下透露出战士的干练，因此那套礼节就显得十分不搭调，唯有长刀和弯弓才适合她。诗蔻蒂扒在车窗沿，目不转睛地盯着女猎手腰间的弯刀，幻想着它被用力挥动时的刀光。
“放行！”站在门前的两个大汉打开闸门，对她们笑了笑，也许他们的本意是想表示友好，但实际表现出来的有些不尽人意。希维娅向他们笑了笑之后便登上马车，车轮的声音响起，她们便穿过投下阴影拱门。这下她们是真真切切行在石桥上了，这座桥可以说得上是跨越了兰赞河，至于它是怎么设计，又是如何建起的，到如今已经无人知晓。它从罗夏半岛出发，一直延申到爱丽丝角，也就是埃洛提水上部分的最南端。水上部分，即下城区，有着悠久的历史，早年间先是渔民把这里的浅滩当作落脚的地方，后来南十字军东征时发现了这里，并建立起营垒，那时留下的一些支撑木到现在还在使用，它们都被雷击过，在水中浸泡多年也不会朽烂。接着到来的是伯劳利时期的考古学家和移民者，他们是第一批正式在水上建筑房屋的人，然后此处的景色又吸引了教廷时期的艺术家们，他们把建筑延申到贡格拉尔山脚下。经过一代又一代人的建设，埃洛提由此诞生。
下城区里可供马车同行的道路只有寥寥几个干道，而轻快的独木舟则能在四通八达的水道里自由地扬起水花，它们航行在阳光之下，仿佛击碎了翡翠。主教红雀在朱红的房顶和米黄的砖墙间穿梭，不时发出清亮的啼鸣，其中也能看见雨燕等其他鸟类的身影。水中有时会有裸露出来的石台，它们被上午的阳光烤的热热的，几只水獭趴在上面，见到人驾驶着船过来，它们也不躲避，甚至要是有人伸长胳膊要摸它们油光水亮的肚子，它们也只是眯着眼睛，一副听天由命的样子。除此之外，白色窗台上摆放的绿植，阳台上作画的少女，回荡在空中的乐曲声，以及一呼一吸间芝士的香味，无不让诗蔻蒂感到心情愉悦。或许在这里度过余生也是一个不错的选择？诗蔻蒂把一只手伸出窗外，撑开手指，让风从指尖流过。
又行驶了一段路，车道逐渐宽阔起来，已经足以并排行驶四辆车了，再往前是一处广场，它毗邻城市内的一条河道，吸引了许多鸟类，构成了独特的景观，自然也有不少画家在这里寻求灵感。其中央还有一处公共舞台，只要向分管部门报备，艺术家们就能在它上面展示自己的作品，从歌舞剧到交响乐，只要你想，那些已经成名了的前辈也非常愿意见证一颗新星的冉冉升起。
马车仍在向前。
街上的年轻人多了起来，他们大多是来碰运气，希望着有一天能获得一位行家的赏识，故而随身带着画板和乐器，有的则是带着自己的画作或乐谱。也有带着胸章，打着亮色领带的家伙，匆匆忙忙地穿过大街，他们是获得协会认证的正式成员，同时也是协会的办事员。更多的人是普通百姓，和雾镇上的人似乎没什么区别，但可千万不要就此小瞧了他们，要是哪天的表演差人的话，直接上这大街上喊一声就行了，他们的表现绝对会让人满意的。
顺着大概是埃洛提中轴线的大道一直向前，路过几处繁华的地段，又穿过几栋横跨街道的建筑，马车最终停在一处有着花园的三层宅邸前，在它的栅栏门处站着一个白发的，管家装束的老头，显然已经等候多时了。
“尊敬的希莱瑟缇女士，好久不见，不知您是否还记得我？”老头上前来为她们打开车门，脱下帽子，几乎是九十度的躬身行礼。他弯腰的时候，诗蔻蒂明显感觉眼睛被闪了一下，眨眨眼睛再看时，才发现老头正头顶的地方没有一根头发，光滑锃亮的头皮就这么威风堂堂地暴露在空气中，风一吹，两侧的头发摇来摇去，像是要搭建起联通两边的桥一般。她连忙垂下头憋住笑。
“唔，是叫瓦尔汀是吧？瓦尔汀·席林？上次见到你是在哪儿来着？”
“多克森堡的时候，尊敬的女士，托您的福，我又还能多活几十年呢。您们的行李给我就好，罗兰先生已经在大厅里恭候多时了。”瓦尔汀微笑着，那张遍布皱纹脸一下子波动起来，连带着头上的光晕也一晃一晃的。
她们于是就进宅邸去，留下瓦尔汀在外面提行李。走到园中喷泉时，诗蔻蒂好奇地回头，却看见瓦尔汀只用一只手就托举起两个摞在一起的皮箱，看来人不可貌相。
踏进宅邸的一瞬间，一股檀木的味道便扑面而来。她眨了眨眼，原本应该等候在这里的罗兰先生不见踪影，她于是打量起大厅里的陈设。这里的地板都是实木材质，表面磨得相当光洁，树木的纹路甚是好看，从左侧的一扇门开始，靠墙摆放着一排展柜，里面是各种各样光是看上一眼就知道其价格不菲的乐器，墙上则是几幅精美的油画，既有山水风景，如雪峰，兰赞河，麦田，也有人物肖像，笔法相当精细，以至于诗蔻蒂产生了一种画上的女人真的在微笑般的错觉，正前方的阶梯通向二楼，雕栏有种道不明的异域风情，在右边，占据绝大部分地盘的是各种材质的雕塑，甚至还有透明的，宛若水晶一般的神像，不过摆放在一旁的盔甲显然有些——
“锵！”
诗蔻蒂差点蹦起来，就在她面前，那副盔甲忽然猛地一颤，惊得她倒退几步，一直退到希维娅怀里，后者用了无奈又好笑的语气说道：“这就是现在流行的艺术风格吗？躲在盔甲里面？罗兰先生的意趣恕我理解不来呢。”
“镗！”盔甲又响了一下，接着，从它的接缝里传出沉闷的声音：“呃，请问是希莱瑟缇女士吗？”
“说不定就是呢？我来帮忙吧。”
“十分感谢！”盔甲的头盔晃动着，看样子罗兰先生正在努力晃动他的脖子。
希维娅走上前，从她的手掌心中忽然就出现了一根小臂长的法杖，她用法杖在盔甲表面轻轻点了一下，接着那副盔甲就开始虚化，被困于其中的罗曼·罗兰一下子跌出来，他是一个高而瘦的年轻人，面容上的稚气还未完全脱去，金色的单边眼镜既是对他学识的肯定，也是对他孱弱体质的揭示。他的一头黑发肯定是精心打理过，身上的礼服也是精心挑选的，只不过现在他扶着腰，气喘吁吁，头发有几缕黏在前额上，衣服更是皱巴巴的，跟“文雅”一词完全不搭边。
“这个盔甲被人下了一个小戏法，会把一个特定的，接触它的人束缚住，当然，这个法术没什么害处，那个施法的家伙也大概只是想整整你，毕竟它会在一个小时之内解除掉。现在怎么样？”希维娅上前拍了拍罗兰的背。
“哈......哈......十分感谢，让您见笑了......哈哈......”罗兰十分尴尬，不得已挤出微笑来维持体面与礼貌，“那个，十分荣幸能在有生之年再次见到您，更别提是帮上您的忙了，尊敬的希莱瑟缇女士。您从前对我们家的帮助，家父和祖父都牢记在心里，也时常告诫晚辈。所以您要是有什么想法，直接吩咐晚辈就好，以晚辈在埃洛提的能力，绝大部分都还是能做到的。”
他有些结巴，肉眼可见的紧张，态度甚至到了谦卑的程度，按辈分算，他面前的这位看似年轻的女士似乎比他的高祖还要尊贵，至于以往的恩情，那大概也不是他这一代人就能还完的。
“别那么紧张嘛，放轻松。”希维娅又用法杖在空中划了一下，罗曼·罗兰的头发和衣服立刻变得整洁得体，先前他拼命也捋不直的几根发丝也都服服帖帖了。
罗兰先是一愣，接着忙不迭地道谢。诗蔻蒂看他们的这个架势似乎还要寒暄几句，便有些无聊地用手绕着头发，等到头发在手指上松松绕绕好几圈之后，她终于有些忍不住了，上前扯了扯希维娅的衣角，含含糊糊地说道：“妈妈......”
“啊，确实，抱歉，忘了考虑希莱瑟缇小姐的感受。”罗兰一副恍然的样子，不过诗蔻蒂觉得他给自己加上“小姐”的后缀有些滑稽。“您觉得去吃饭怎么样？”罗兰试探着问她，而这正中诗蔻蒂下怀。
“当然可以！”她立刻答道，露出一个微笑。
