“欢迎来到鄙人的居所！亲爱的小姐，您还真是美得无法用言语来表达。”科斯加·韦恩莱特面带微笑着走上前来，弯下腰，让视线和诗蔻蒂平齐，打算去亲吻她的手。
“恐怕吻手礼还是算了吧，那只能对年满十六岁的女性使用。要是韦恩莱特先生您今天吻了我，明天估计就会被塞到治安署的监禁处去。”诗蔻蒂向后不着痕迹地退了一步，抽回自己的手，面上带着礼貌的微笑。
科斯加意识到自己的疏忽，尴尬地笑了一下，给自己找补道：“是鄙人的问题，毕竟小姐虽然看着年幼，给人却是一种成熟的感觉，鄙人第一眼就这样觉得了，以至于对小姐的年龄产生了误判，还请小姐不要介意。说起来，小姐怎样称呼？”
“诗蔻蒂·希莱瑟缇，我随我母亲的姓氏。”
“原来如此，那么，希莱瑟缇小姐，鄙人名科斯加·韦恩莱特，之前冒昧给您来信，希望能与您见面，而您也宽宏大量地同意鄙人的请求，屈尊来到寒舍，鄙人感激不尽，心情舒畅想要。您可曾读过艾米丽的诗歌？‘晨曦比以往更柔和，毛栗正变为深棕，浆果的脸颊更加丰满，玫瑰已离开小镇——’”
“停！”眼见着他似乎跟入了魔一样，诗蔻蒂忙出声提醒，“要是先生您叫我来只是为了说这些话，那我大概还是早点走比较好。”她一边说着，一边作势要转身。
“等等等等！”科斯加立刻着急了，“您别走啊!您和我先上楼好吗？我们坐着谈，坐着谈。”连同他那些文邹邹的口癖也不顾了。
他们上了二楼，这里大概是一个起居室，除了物品摆放杂乱无章之外倒也还算是干净，没有灰尘和明显的污垢。“您雇佣了女仆吗？”诗蔻蒂坐在柔软的，不知材质的沙发上问道。
“让您见笑了……鄙人暂时无力承担一位佣人的费用，只能是自己动手，偶尔打扫打扫。”科斯加说道，走到一台怪模怪样的机器前。
那台机器有一个大基座，架着一个锅炉，几根管子从锅炉顶端升起联通到上方的三个金属圆筒，而它们又互相连接，导向下方的一个容器，里面似乎有个搅拌器，它的下端，一根细长的玻璃管道里残留着着棕色的液体。除此之外，它的外部还有许多齿轮和杠杆连接，组成一个只有它的制造者才能看得懂的复杂结构。
科斯加将三个圆桶的盖子打开，回头看向诗蔻蒂：“您喝咖啡吗？”
“这是个制作咖啡的机器？”诗蔻蒂惊讶地问。
“您真是冰雪聪明！一眼就看出来了，没错，这台机器可以用来制作咖啡，出自鄙人的一双巧手。”科斯加颇为自豪地说道。
“可以是可以……加点糖和牛奶吧。”她仔细考虑了一下，这还是她在这里第一次喝咖啡制品，感觉自己还是喝点甜的比较好，以往的口味已经不大适合她了。
“您是怎么得到这些咖啡的，据我所知，它们刚刚从莱瓦特兰传过来不久，一直都是紧俏的商品，在雅提兹和普温铎的中上层人士之间很是风行呢。”诗蔻蒂看着科斯加将咖啡粉倒进其中一个罐子里，“就算这边有卖的，价格也肯定不菲吧？”
“小姐，这就是您有所不知了，这一屋子的东西，您也看到了。”科斯加往另外两个桶分别加了糖和牛奶，拉下一根杆子，又往锅炉下方塞了几根木柴。“这些铜铁制品，寻常人肯定弄不到，必须要有一些门道才行，恰好，鄙人就知道这样一个渠道，这些咖啡也都是通过这一渠道弄来的。”
他说了一堆废话。
“原来如此，那我可不可以这样理解，您把所有的钱都花在乱七八糟的事情上了，所以才请不起佣人？”
“这怎么能叫乱七八糟的事情呢！小姐，鄙人恐怕要占用您一天的时间了。”科斯加一脸严肃地说道，他做了个手势，“请随鄙人上楼。”
诗蔻蒂无奈地点了点头。然后，她就在阁楼上耐着性子，听完了科斯加那番关于人类前途命运与机械前途的，慷慨激昂的演讲。其语气跌宕起伏，神情变幻莫测，不知道的还以为是什么邪教组织的传教仪式。
“您别走啊！要鄙人说，您和其他的人可不一样，您可是到目前为止唯一一个听完鄙人演讲的人！”
“难道你还邀请过其他的人？”
“那是自然，鄙人对于知识的态度向来开放。不同于那些老学究，鄙人致力于让更多人感受到机械的魅力，因此特派我的助手们，”他说着，一旁的水獭们整齐地站成一排，扬起骄傲的小脑袋，“前去邀请那些初步展现了他们独特品质的人。只可惜，他们之中有些人还是太过于迂腐了，另一部分，则是相当没有耐心。”
“嗯哼？所以说你成功过了没？在我之前。”
“这个嘛……实不相瞒，目前为止，您是进到房屋里，并且登上阁楼的唯一一人。”科斯加说着，展现了一个优雅而大方的微笑。下一刻，楼下传来尖锐的爆鸣声，还有液体泼洒在地上的声音，科斯加的表情立刻变了。“我还煮着咖啡！”他一拍大腿，立刻冲下楼去。
楼下已经是一团糟。咖啡机的锅炉炸的不成样子，从豁口里喷出高温的蒸汽，直冲天花板。三个铁盒分别以不同的角度嵌在墙上，棕色与白色相互交融着泼在米黄色印花的墙纸上，看上去像是一位初出茅庐的画家的抽象练手作品，同时铁盒也赋予这副画一种无法被复刻的立体效果。玻璃渣子装点地板，齿轮碎片点缀沙发，尚能保持完整状态的东西也都或多或少沾着咖啡。单把它们中的任何一个抽离出来会让人难受。然而这一切组合起来之时，就具备了一种无法用语言形容的和谐之美。
“要我帮忙收拾吗？”诗蔻蒂倚在门边，看着科斯加满头大汗地试探着去关机器的阀门，笑吟吟地问道。她伸出一根手指，似乎有裹挟着冰晶的风在动。
