灰烬循声而至，面前是一位尽显老态的妇人，她身着一件褪色的红袍，坐在一张斑驳的铜椅之上。妇人抬头望向灰烬，缓缓开口：“哎呀，贵客临门，竟是灰烬大人乎？老身乃此祭祀场之侍女，无论兵刃、甲胄、奇珍异宝，或是术法秘技……但凡助大人完成使命之必需品，老身皆备。老身虽为不死之身，然在此非行慈善之事。嘿嘿，灰烬大人，汝当夺魂而归，以此维生。此乃大人立命之本，非乎？”言罢，老妇人发出一声尖锐的窃笑，那笑声在古老祭祀场中回荡，显得格外刺耳。眼见灰烬抬步欲走，那老妇人连忙伸手挽留道:“啊啊，灰烬大人，若嫌老身所售之物不足齐全，还请大人持骨灰而来……如此，老身便能以骨灰化些新奇之物，献于大人。以死亡为食，岂非我等之诅咒乎？哼哼……且慢，大人可曾闻一句未成气候之成语？曰「通往余火之路，需牺牲奉献」。故，灰烬大人，若大人便利，不妨寻蜡石，复取灵魂若干，赐予老身，以慰藉老朽之怀……”
灰烬心中暗忖：“这老太婆话可真多，听得我耳朵都快生茧了。”言罢，转身之际，一阵铿锵有力的打铁声忽入耳际，吸引了灰烬的注意。寻声而去，只见一身材魁梧、须发皆白之老者，正挥汗如雨，专心致志于铁砧之前。
灰烬步至老者身旁，老者停顿手中锤炼，抬头望向灰烬，朗声曰：“呦，此乃新客乎？吾乃此祭祀场之仆，名安德烈。”言毕，老者举起左手，其上铁铐斑驳，锁其臂膀，示其身不由己。“如君所见，吾乃铁匠。君寻薪王乎？”老者目光暗淡，注视灰烬，“此行非易，想必君需利器以助，吾当为君锻造。吾生为铁匠，专为此时也。然君须谨记，兵刃甲胄虽坚韧，过度使用亦会损坏，故耐久将减，应及时修葺。光粉或营火皆可恢复，然若器物破损，最佳仍由吾手修复，必使其焕然一新。且言，器物损坏，其自身亦必感苦痛，故君当善待之。”
安德烈言辞间，透露出对铁匠技艺的热爱与尊重，其对武器的呵护之情，如同对待亲生骨肉。灰烬闻言，心中对这老者顿生敬意，深知在此险恶之旅，得一良匠，实为幸事。
告别了安德烈这位铁匠之后，灰烬对这古老而庞大的祭祀场产生了浓厚的兴趣。他开始在错综复杂的廊道中穿梭，探索每一处隐秘的角落，触摸每一块被岁月侵蚀的石板。他穿行于昏暗的回廊，耳畔只有自己的脚步声回响，仿佛在倾听着古老祭祀场的低语。灰烬细心观察，将祭祀场的每一个布局、每一处机关都铭记于心。终于，在探遍了所有可知之地后，只剩下那五个高大的王座还未曾涉足。于是，灰烬踏上了通往王座的螺旋阶梯，一步步攀登，心中充满了对未知的渴望。他想要一探究竟，那五个王座之上，究竟隐藏着怎样的奥秘？
那五个王座，各自背后铭刻着薪王的名字与尊号，它们分别是：“罪业之都”——巨人王尤姆、“深渊的监视者”、“放逐者”鲁道斯、以及“幽邃圣者”艾尔德里奇。而居于正中，最为宏伟的那个王座，其上镌刻着“血缘之末”——洛斯里克王子的名号。这些王座虽历经沧桑，却依旧散发着不容侵犯的威严，它们如同古老的守护者，静默在这片祭祀场的中心。然而，岁月的痕迹无法抹去，王座上的裂痕与斑驳，也看得出这里经历了非常漫长的岁月。
正当灰烬对这些薪王的名字充满好奇之时，一个苍老而沙哑的声音突然响起，将他的注意力引开:“汝……速至此处。”灰烬应声望去，只见一个矮小的身影在昏暗的光线中若隐若现，召唤着他前去。
循声而至，灰烬看到了坐于王座之上的“放逐者”鲁道斯。鲁道斯目光如炬，望着步至跟前的灰烬，缓缓启唇：“哦……汝即是无火之余灰，探求薪王者乎？吾乃库尔兰之鲁道斯。”灰烬默然，仅以点头回应。然而，在他眼中，这位薪王并无想象中的雄伟与威严，反倒更像是一个瘦小无力的矮人。鲁道斯似是洞察灰烬心中所思，开口言道：“汝或难以置信，然吾确实曾为传火之薪王。吾此承受微火燃烧之躯，即为最佳之证。汝且近观，当能明察秋毫。”
灰烬俯首细察，只见鲁道斯之躯，确有星火点点，持续燃烧，如同不屈之魂，未曾熄灭。他仔细端详，方才察觉这位“薪王”之下身竟空空如也，难怪自称“残破之躯”。
“目下之世，之所以昼有所光，以及汝得以营火之力，皆赖吾此残躯之柴薪，不息燃烧所致。”鲁道斯再次发声，其声音虽然苍老依旧，却隐含着一丝难以掩饰的骄傲与自豪，“吾虽肢体不全，然吾之火，犹未熄灭，吾之意志，亦未尝动摇。”话毕，灰烬不由得对眼前这位甘于牺牲的薪王越发尊敬起来。
“你的下一站，便是洛斯里克的高墙。”
那神秘而深邃的声音，如同一道穿越时空的回音，再度在灰烬的耳边响起，指引着他前往未知的新地方。“如此正好，于此处稍作休整，我感觉我的精力已逐渐恢复，是时候让我去锻炼锻炼自己的身手了。”灰烬低声自语，眼中闪烁着坚定的光芒。他踏出传火祭祀场的后门，眼前是一片苍凉的世界。灰暗的天空如同被古老的诅咒覆盖，蒙上了一层朦胧的灰纱，不见一丝阳光穿透。门外的枯树，枝干干枯，如同死神的指爪，伸向天际，却不见一片新叶，生命的迹象在这里已经绝迹。枯枝交错，张牙舞爪，仿佛在诉说着末世的哀歌，占据了半个天空的视野。
灰烬站在这里，胸中充满了信心和决心。他知道，他的旅程才刚刚开始，前方还有无数的挑战等待着他。但他不知道的是，在未来，等待着他的并不是光明，而是巨大的苦难和难以想象的折磨……
