灰烬刚欲踏上征途，城墙的阴影中却传来绝望的呼救声，一声接一声，撕扯着他的神经。“去看看吧，兴许能救个倒霉鬼。”他自语着，脚步不由自主地顺着声音的方向走去。
城墙上的迷宫般的道路让灰烬头晕目眩，但他并未停下，直至那声音的源头映入眼帘。一个衣衫褴褛的瘦子被困在铁栏后的牢房里。他瘫坐在地，机械地重复着求救的话语，眼中已失去了光彩。
灰烬轻咳两声，瘦子猛地抬头，眼中闪现出一丝希望的光芒。“您就是那无火的余灰大人吗？求求您救我！我会给您对应的好处的——”瘦子急切地开口，仿佛灰烬是他的最后一根救命稻草。
“行，钥匙在哪？”灰烬淡淡地问，心中却对这突如其来的求助感到好奇。
“在一个守卫身上，求您帮我拿到。”瘦子的声音中带着哀求。
灰烬未再多言，转身便走。不久，一个摇摇晃晃的活尸化守卫出现在他的视线中，腰间挂着钥匙。灰烬眼中寒光一闪，拔出腰间太刀，猛地冲上前去。他手中刀光如电，一刀斩去，守卫的头颅应声而落，鲜血喷涌而出。他冷漠地从中取出灵魂结晶和钥匙，然后迅速返回。
一番尝试后，牢门终于打开，瘦子连滚带爬地出来，连连道谢：“恩人，我在传火祭祀场等你，我会报答你的。”话音未落，他手中突然爆发出一团光芒，身形随即化为光粒消失。
灰烬皱眉，心中疑惑不解：“他有逃生之法，为何还要我帮忙？”他摇摇头，决定不再深究。转身回到营火旁，他握紧螺旋剑，一股强大的力量在体内涌动。随着一声冲击波的轰鸣，灰烬瞬间消失，原地只留下淡淡的烟尘。
几瞬之后，灰烬的身影出现于传火祭祀场之营火盆侧。还没等灰烬站稳，防火女已缓步趋前，对灰烬言道：“灰烬大人归矣，有何事需妾身相助？”“正好，我收集了很多灵魂结晶，你帮我看看这些东西有什么用处？”灰烬从背包中取出灵魂结晶，递于防火女前。“灵魂结晶，乃珍稀之物也，以妾身为介，可增不死人之力。灰烬大人，请触妾身之黑暗，无主之魂将化为您前进之力。”
灰烬乖乖照做，伸出手来。只见那灵魂结晶在防火女手中散发出柔和之光，凝聚为一。随后，防火女将发光之手置于灰烬之手，灰烬顿感一股暖流遍及全身，肌肉缓缓充血膨胀，身形在一呼一吸之间变得更为魁梧。光芒消散之后，灰烬显然强壮许多。“哈！我好像变得更强壮了！”灰烬难言惊喜，大声笑道。防火女以手掩口，淡然笑之，继而对灰烬说：“大人若再得灵魂，可至妾身处强化。就此别过，灰烬大人，愿火焰导您前行。”灰烬颔首，转身向安德烈而去。
“安德烈先生！”灰烬遥呼铁匠。安德烈停下手中的工作，举起一旁的漆黑水壶，痛饮几口，擦了擦头上的汗对灰烬说：“汝归来，欲锻何器？”灰烬一路小跑到安德烈跟前，口中虽然喘着粗气，但他却忙不迭地从背包里掏出战斧，从腰间解下太刀，交给安德烈。
安德烈审视武器，缓缓开口：“武器之锻，有二法，一为强化，一为质变强化。强化者，不改性也，仅增其能；质变强化者，改本质也，属高阶锻法。虽吾技可改武器本质，然需楔形石以强化，特殊宝石以质变。无此石，即便最简强化，亦不能为。”安德烈面露难色，似乎他这里正好没有锻造所需的材料。
听了这话，灰烬从背包中取出沿途所收集之石，递给安德烈：“你看看这些石头，是不是楔形石和你所说的宝石？”安德烈细观石头，欣然开口：“然也，此正所需！如此，吾可为汝武器强化。若欲彻底改本质，亦可提出。…忘言一事，汝身必有原素瓶，若在传火途中得原素碎片，亦可带来强化，毕竟原素瓶对不死人而言，实为至宝。”灰烬点头：“原素碎片我尚且还没有找到，但这两把武器我用着都很顺手，无需质变强化。”安德烈遂倾壶饮，燃炉锻铁：“既如此，吾将始工，稍后可来取武器。”言罢，专心致志于锻造。
锻铁耗时颇长，灰烬坐于一侧，默默沉思。但他心中仍有疑惑未解，思量再三，忽然想起祭祀场里的薪王鲁道斯，他见闻广博，想必能解开灰烬的疑惑。灰烬至鲁道斯座旁，轻声说：“鲁道斯先生，在下有疑，欲请教。”鲁道斯面色如常，缓缓开口：“但言无妨。”
灰烬从背包中拿出波尔多的灵魂结晶，展示于鲁道斯前：“这个灵魂结晶是我击败了高墙的「看门狗」所得到的，但是它却不可以用来增强我的力量，所以这东西究竟有何作用？”鲁道斯双手捧起这块灵魂结晶，慢条斯理的对灰烬说道:“汝曾闻「炼魂大师」之名乎？在吾之故乡库尔兰，有提炼灵魂以为兵刃者，世人谓之炼魂师。吾乃其中翘楚，吾力更胜，能直取生人之魂，铸以为器。然吾乡之人，对此力甚忌讳，遂大兴捕杀，独留吾在，日以继夜，炼魂不已。
在兹炼魂之际，部分魂魄与吾魂相融，令吾魂力日增。及钟声作，彼等觉吾魂之强，遂立吾为薪王，以供火焰之养。”
语罢，鲁道斯眼中掠过一抹转瞬即逝的哀愁之光。但见其双手高举，那硕大的灵魂结晶骤放炫目白光，照耀四方，光芒之盛，令灰烬不得不合目以避。白光渐消，一柄威严的大锤凭空浮现于灰烬眼前，其形制与那看门野兽手中战锤无异，此刻寒气逼人，恍若冻结了时间的流转。
“此即吾炼魂之术也。日后，若汝能败强敌，取其灵魂结晶来此，吾可为汝铸其兵刃。”鲁道斯的语气中多了一丝不容察觉的自豪，但说完这话，他便缓缓闭上眼睛，陷入了沉睡中。
“多谢了，鲁道斯先生。”灰烬双手接过战锤，随后对鲁道斯轻声致谢。只见这战锤外形如同寒冰般晶莹，散发着冰冷的气息，锤身仿佛被一层冰霜覆盖，透露出一种神秘而强大的力量。但它的分量着实令他吃了一惊，灰烬拿在手里似有千斤之重。别说挥舞这把大锤了，拖着它就连最基本的走路也十分缓慢。“看来还是等实力增长之后，再使用这把大锤吧。”灰烬将大锤收进背包中，而此刻，安德烈的吆喝再次传来——“武器强化好了！”
灰烬闻言，赶到铁匠的锻造台旁。接过安德烈递来的武器，灰烬仔细端详：只见战斧和太刀被磨的十分锋利，刃口泛着锐利的寒光，似乎只需轻轻一挥，便能取人性命。战斧厚重，刃宽而深，透着冰冷的杀气；太刀修长，锋利异常，宛如秋水。灰烬装备好战斧和太刀，谢过安德烈，便转身向祭祀场外走去。现如今利刃在手，而灰烬的实力也得到了提升。此刻，灰烬的心中充满了信心，他想:未来的道路虽然不好走，但在自己的努力之下，就算有千难万险，也定当会将其克服。
但很快，残酷的现实便会将这份信心连同灰烬心中燃起的希望一同无情浇灭……
