在候选人试炼的这天，蕾文来到了雪山城堡门前，在这里等候试炼正式开始。
女帝奥莉加和“冰霜之爪”皇家骑士团的团长贝尔格，以及其他与皇室沾亲带故的长者们都来到了这里，等待候选人们决出胜负。
期间蕾文心里还稍微有点打鼓…她担心变身魔法被看穿。
虽说此地只有两个上榜者前十的强者，她能轻松从这里杀出去。但如此一来，她们偷梁换柱，掌控凛冬帝国的计划就失败了。
事实上，薇欧奈的魔法是极好的，即便伪装成亚丽珊德拉的蕾文和奥莉加等人面对面，也没被看出破绽。
城堡外，蕾文与十几位皇室子弟们安静地等候在一起。大家都是竞争对手，待会儿就要打个你死我活了，也就没有人交流。
不过她在心底咕哝：
“凛冬因为环境恶劣，孩童容易夭折，所以有多子多福的传统。”
“即便皇室有专精治疗魔法的医疗师保驾护航，但还是继承了这种传统。”
“这一代皇室足有三十多个后辈，其中大半都没有来参加试炼。他们都觉得自己实力不足，与其和未来皇帝竞争，不如安安稳稳当贵族。”
就在蕾文满心思绪时，三声悠长的钟鸣响起。城堡的大门发出嘎吱嘎吱的动静，与钟声遥相呼应着缓缓开启。
“好了，”金发蓝眸的奥莉加对皇室子弟们说道，“你们都知道，谁能在试炼中取得胜利，谁就有资格继承皇位。”
“现在，进入城堡吧。”
“是，陛下。”
众人纷纷作答，然后穿过大门，连伪装成亚丽珊德拉的第一勇者也乖乖行礼。
踏入城堡前的瞬间，蕾文突然感觉身体被针扎了一般。她敏锐地觉察到有某种力量在掠夺她的生命力。
这股力量的源头是…他！
蕾文迅速判断出力量的来源方位，同时根据记忆，回忆起那里站着的是一位棕发碧眼的中年男子。
这个人她当然认识，勇者排行榜的第四名，“混沌之爪”贝尔格。
当初围杀她的战斗中，贝尔格往她身上砸了一道黑洞，还用爪子撕掉她的左臂。但蕾文也随手砍断了他的双臂。
哼，吸取生命力的固有能力吗？连小孩子的生命力都要吸？还是说，他无法控制？被动的恒定能力？
蕾文在心底做出判断，同时跟随着不过十余人的队伍迈入大门。
进入大门的众人触发了传送魔法阵，纷纷被传送到城堡的不同房间中。
蕾文落地的同时，一座石像跳了出来。这东西看上去就是堆砌在一起的怪石，没有脑袋，只有健壮的躯干和四肢。
“石魔像…”蕾文心底轻笑。
这么多年她面对的都是金属魔像或水晶魔像，石魔像这种新手村怪物，已经很久没见过了。
但这不代表石魔像很好对付。
它们身体沉重坚硬，以亚丽珊德拉的躯体强度，正面挨上一拳，半条命就没了。
只见那魔像狂奔而来，挥动一整块石头组成的拳头砸下，就像舞动一柄战锤。
蕾文所化的亚丽珊德拉张开左手，手臂前伸似乎要以掌对拳。但在手碰到魔像拳头前一秒，她变掌为爪向左侧一抓。
魔像的拳头怪异地停滞在了半空中，隐约可见透明的丝线缠绕在上面，与地面相连。
这便是“刀丝”，在液态的魔力中混入少许固态魔力后压缩成丝线状。在蕾文精确地掌控下，魔像的拳头也难以突破。
蕾文左手一抖，借助“刀丝”拉动身子，从石魔像的正面旋转来到后方。她的右手已经抽出军刀刺出。
魔力沿着刀身流淌，在刀尖与魔像背部碰触时振荡，就像《EVA》中的高频震动粒子刀一样，轻易地切开了魔像的外表，穿透内部核心。
魔像终究是人造品，没有灵魂，不可能自行吸收魔力运转。所以它们需要一块储备魔力的核心…一般是用天然宝石。
宝石是良好的储魔物质。天然宝石在诞生后就不断吸收环境中的魔力，日久天长结构发生了异变，比人造宝石更合适做成魔像核心。
轻而易举地摆平了一具石魔像，蕾文哼着小曲儿，看到旁边的门锁打开了。
击杀守卫就能开门是吧…蕾文做出简单的推断，推门就进。
新的房间中等候她的是一具灵侍…这玩意儿看起来宛若水母，头部中央悬浮着一颗宝石。
从某种意义上来说，这也是一种魔像——魔力构成的魔像。
不好对付啊…灵侍能吸收魔力攻击的。我要是还用刀丝，或在刀上附着魔力，都伤不到它。
唉，要是全盛时期，我肯定一个念头就让它自爆了。
蕾文暗暗嘀咕，便决定抬手去拿灵侍的核心。
按理说，用身体接触灵侍的魔力会被伤到。
但这点伤害不过四阶魔法的水平，直接被蕾文身上衣服的“赫姆霍兹的吸能屏障”给化解了。
这堆魔力的手感真有够差劲的，就像一摊烂泥…不行，越想越恶心了。
蕾文满肚子垃圾话，赶快把核心给揪了出来。
攥住灵侍的核心宝石，她急忙发动“虹吸”把里面的魔力全部纳入体内，同时忍不住在心中悲叹：
“亚丽珊德拉的身体也太弱了…我的虹吸只能作用在身体接触的目标上。不然我早就把它抽干了。”
“以我的全力，应该能吸收掉整座城堡的魔力。”
这时她已经吃光了宝石内魔力，只感觉身体肿胀难耐，就像被吹起来的气球。
切，脆弱的家伙，连多一点的魔力都承受不了…蕾文埋怨着亚丽珊德拉躯体的弱小与无力。
肿胀感让蕾文不得不发动秘艺“过载”，让魔力在体内高速流转，加快魔力消耗的同时，全面强化自身。
见到失去核心的灵侍已然消散，她便把宝石随手一丢，再度推开不知何时开启的房门。
在“过载”状态下，蕾文实力大幅提升，人挡杀人，连续杀穿七个房间，敌人从魔像、灵侍到魔兽，应有尽有。
不知不觉中，蕾文有点兴奋了。
我好久没打得这么尽兴了…自从投靠了薇欧奈，我就没有势均力敌的敌人，打架根本不需要考虑战术。
但现在用着这具羸弱的躯壳，我得殚精竭智，才能获得胜利。
她暗自嘀咕，心中的喜悦如同烈火熊熊燃烧，若是实体化，可以融化凛冬帝国的积雪。
在第八个房间里，她遇到的敌人不再是城堡里的机关，而是一位和亚丽珊德拉一样的皇家子弟。
蕾文对这人稍微有点印象。她挥霍着人民的钱财，但没有故意残害过他人，算是比较传统的贵族。
像这种人在灰鹰联邦，基本都还活着，只是丢掉贵族身份，被没收所有财产。
“亚丽珊德拉？你居然还没退出啊？”和薇欧奈的女仆长同名的安娜一挑秀眉，“那我来帮帮你吧——”
啪！
一声脆响中，话还没说完的安娜飞了出去，半边脸高高肿起，像个饱满水润的蜜桃。
她都有女朋友了，还天天赖在薇身边，老娘早就想打她一耳光了…虽然你不是她，但你俩同名，所以你还是挨着吧。
蕾文抖抖右手，无声地吐出垃圾话。
