“Astar。”
“嗯？”
“你还记不记得，有一次父王派人来接我们去参加晚宴。”
“嗯。”
“古格帝国想与我们结亲，宴会上那个大王子目光总是看向我。”
希尔洛说着，眼神凶巴巴的。
也许是招了哪位公主的嫉妒。
“那天晚上我们回去的时候遭遇了伏击，你为了保护我受了重伤……”
“你还记得，你拉着我的手的时候说了什么吗？”
那天的夜很黑，看不清天上的星星，也看不清脚下的路。
陆放一心只记得自己一定要完成任务，他不想再被人瞧不起，也不想再当一名无能为力的弱者。
他们互相扶持着，跌跌撞撞地渐行渐远，陆放根本想不起来那个时候自己究竟说了些什么。
但想来也是些让她快跑之类的话吧？
希尔洛见陆放没有说话，笑着伸出手，揉了揉他显得有些僵硬的脸部肌肉道。
“你说别哭，前面一定有路……”
希尔洛笑着笑着眼眶中又忍不住腾起了水雾。
陆放僵硬的脸部肌肉松弛了下来，有些无奈地抹去少女眼角的泪水。
他都差点忘了这个丫头是个小哭包了。
“好了好了，怎么又哭上了？”
“都哭成小花猫了。”
希尔洛攥住陆放的手不放，紧紧地贴在脸上。
她就这样看着陆放，咬了咬唇，很认真地问道。
“可以再说一遍吗？”
“我想听你再说一遍。”
“再听一遍的话，我就什么也不怕了！”
女孩敏感地察觉出了陆放情绪的变化。
从前她一直在逃避，哪怕看出了陆放对她的“感情”并非她所想所愿的那种情感。
她害怕面对，面对那个完全陌生的陆放。
可是现在，她不想再逃了。
不想再当一只阴沟里的老鼠。
她的“贪婪”使得她想得到更多。
陆放没有什么意见，只是一个小小的要求而已，很容易满足。
“别哭，前面一定有路。”
声音轻柔，语气温和。
不同于那个夜晚的疲惫与无奈，却是一样的感动。
希尔洛深吸了一口气，鼓足了勇气，松开手，扑进了陆放的怀里。
她挂在陆放的身上，唇角紧紧地贴着陆放的耳垂。
温热的吐息吹在陆放的脖颈处，带来一阵酥酥麻麻的感觉。
正当他有些愣神的时候，却听见怀里的少女用温柔的声音轻轻说道。
“嗯！不怕，前面一定有路！”
她像是在给自己打气，又像是在鼓舞着心上人。
彼时的陆放还不清楚他们的未来将要面对什么，可依然享受着这片刻的宁静与安详。
……
蒙特莫里斯庄园。
庄园外大雪纷飞，银装素裹。
而庄园内却鸟语花香，如同两个世界。
“公爵大人，查清楚了。”
“希尔洛公主的身边确实多了一位骑士，而且这名骑士就是在三年前被确认死亡的天才新星陆放。”
一身灰白长袍的探子站在艾蒙德的身旁，向他汇报着近日来的成果。
艾蒙德闻言点了点头，只是一个不入流的小骑士，没什么好担心的。
“西奥多那边呢？进展如何？”
“这……公爵大人……西奥多大人根本不理我们的人……”
探子闻言脸色白了些，支支吾吾地应道。
“我不是叫你来找借口的……”
“算了！那卡斯托那边呢？”
艾蒙德本想教训两句，只是话到了嘴边又懒得开口了。
他清楚西奥多没那么容易拉拢，可卡斯托就不一样了。
卡斯托作为新晋骑士长，虽然已经小有名气，但距离荆棘骑士还有很长的一段路要走。
可如果得到自己的支持，那一切都会不一样。
也许今年他就能获得荆棘骑士的称号。
而艾蒙德如今在帝国的处境并不算太好，他支持的三王子被希尔洛快刀斩乱麻般得极为草率的弄死了。
而荆棘帝国皇室向来不反对手足倾轧，索伦大帝对希尔洛所作所为睁一只眼闭一只眼的态度导致了他麾下集团的力量不断缩水。
再不作出反击他恐怕真的就要去见三王子了！
“卡斯托阁下一开始对我们给出的条件很感兴趣，可是……”
“可是什么？”
艾蒙德微微蹙眉。
“可是当他听说我们要安排他潜伏到希尔洛公主身边后就将我们赶了出来……”
探子满头大汗地解释道。
艾蒙德闻言没有发怒，只是冷笑了一声道。
“那你有没有告诉过他，希尔洛活不了多久了？”
希尔洛那个女人下手不留情面，他艾蒙德同样不是什么好欺负的人！
不过他也并非什么坏人，仅仅只是用了些从虚空尽头得到的小玩意，给那位受人爱戴敬仰的公主上了一个将体力逐渐转化为精神力的小小祝福罢了。
当然，要是那位可爱的公主因为体力流逝得太快累死了可就不关他的事了。
谁让他只一位路过的好心人呢？
到时候他依然是他的石山大公。
另一边。
希尔洛隐约间察觉到了身体上的不对劲。
可是与陆放的重逢冲淡了她的疲惫。
自从那日之后，她几乎每天都要黏在陆放的身边。
曾经是陆放每天出去打猎，给她带各种吃食皮草回来，如今换成了希尔洛天天给陆放送各种好吃的。
陆放也不嫌这个黏糊糊的小家伙烦，反而有些乐在其中了。
直到西尔维娅单独找到了他。
“大人，请务必不要再折腾殿下了。”
西尔维娅语气严肃地看着陆放。
陆放有些懵，什么折腾？
谁折腾谁？
是他吗？
“额……那个，你可能误会了……”
“大人！”
西尔维娅逐渐提高了音调，表情也露出了一丝不满。
“殿下最近越来越嗜睡了，而且身体状况也大不如前。”
陆放闻言表情逐渐变得严肃起来，任何事他都可以不在意，但唯独希尔洛的健康……
他目光一凝，先是摇了摇头，而后认真地说道。
“我没有折腾她，除了这些还有其他发现吗？”
“希尔洛的身体状况不是一直都很稳定吗？”
西尔维娅看了他一眼，似乎在确认他没有说谎，完了才缓缓答道。
“只能确定殿下的身体一直在衰败，但是无法确定原因。”
