九
“你们也要入学卡特兰学院？”
夜晚，众人坐在客厅，由凌默泡茶，一同聊着天。
金发少年与身披长袍的少年坐在客厅里，显得有些局促。就在刚刚，凌默聊到了关于入学学院的问题。
金发少年想了想，于是点点头，站起身来。“我还是先补一下刚刚没来得及说的自我介绍吧。我叫卡斯泰·斯特兰，十七岁，目前拿到了卡特兰学院的录取通知书，打算去卡特兰学院进修。这位和我一样，也是和我一起去学院进修的同学兼朋友，叫他‘道士’就好。”
卡斯泰的脸上是和煦的微笑，而“道士”则是向着众人举手示意。“多关照。”
“啊，我叫凌默，这是我妹妹。”“我叫希末，多关照。”坐在中间的长沙发上的凌默拍拍凌岚说道，希末也点了点头，介绍了一下自己，而后凌默继续了话题。
“不过，我们的确要去参加卡特兰学院的招生考试，有什么问题吗？”
卡斯泰想了想，随后娓娓答道：“卡特兰学院是一流的高阶魔法学院，要入学的话，不仅要持有中阶的魔法学院毕业证，还需要通过一定的笔试和实战考核，都合格以后才能入学卡特兰学院。各位的相互交手非常精彩，但还是想提醒一下，硬实力的提升固然重要，但软实力的提升也是不可或缺的。”
言毕，凌默一行人面面相觑，愣了几秒。
“你看，我说什么来着，肯定是跟咱们之前一样，光顾着打架忘记读书了。”“道士”一只手指着凌默一行，一边叹道。随后一只手撑着脸，看着凌默一行人。“我说，你们要是想稳定入学，赶紧去找点书看看，然后那什么...安排好训练和读书的时间，两个都不能落下。最后就是...呃...”
“合理作息，好好休息。”卡斯泰瞥了他一眼，露出浅笑补充道。
“对。”“道士”一拍大腿，在空中晃了几下手指才放下来。
而凌家兄妹和希末则是恍然点了点头。
“感谢你的提醒，今后我会监督他们的训练与学习。不过，我这里也有个问题...”
韵昇不置可否地将话题结束，而后迅速逼近卡斯泰的面庞。
“就比如...你身上为什么会有【守护法师】的魔法气息？”
话音刚落，一道银光忽然闪过，随后一道金光霎时间挡在韵昇前，接着“铿！”地一下，发出清脆的金属碰撞声。
“突然干什么？！”希末一下子架开“道士”的长钩，随即用剑对着他大声道。
“哼...我们这边才是要问的一方，你们究竟是谁？！”“道士”带着卡斯泰拉开距离，摆好架势，随即十分警惕地看着众人，蓄势待发。
凌默和凌岚此刻也做好了战斗准备，分别站在希末的身边。
“停手。”韵昇飞到众人面前，举起右手示意。而卡斯泰也拍了拍“道士”的肩膀，走上前与韵昇对视。
“如果我没认错，您就是【伽蒂安】的...”卡斯泰出声，言语之间带着些许犹豫与试探。
韵昇则是点点头。“看来【守护法师】收的关门弟子还算敏锐，算是应了东方的那句‘孺子可教’。顺带...回去坐着吧，干站着不累么？”
韵昇瞥了一眼众人，沉声道，众人即刻回到了位置上。
而卡斯泰则是再次看向了韵昇。“既然您和他们在这里，那我师父说的...是真的？”
韵昇叹了口气，眉间一凝。“说实话，祂给我的指示也很模糊，但能知道的是，世界之外的力量已经深入进来，状况十分不乐观。”随后，他边说边看向了众人。“某种程度上，我们就是这个世界的度量计，我们愈强，就代表祂愈是需要更强大的人保护，也同时意味着祂的处境愈是危险。”
卡斯泰闻言，叹了口气。而“道士”则是拍了拍他的肩，随后提出了另一个问题：“我们的确感到自己的力量正在增长...但是我和卡斯泰几乎是同步增强的实力，难道我也是你们的一员？”
韵昇想了想，随后他的眼睛之中瞬间亮起一个魔法阵，而后迅速暗淡下来。
“...虽然不知道你是怎么回事，但你体内有【外神】的残片，这份残片...堪称【完美】。”
“道士”马上摸了摸自己的身上，随后露出难以置信的表情。“蛤？我...这，开什么玩笑啊？？”
卡斯泰闻言，立马担心地看向韵昇。“这是世界之外的东西吧？他...这样没事吗？还有，堪称【完美】是什么意思？”
韵昇看了看“道士”，随后向卡斯泰阐述道：“因为这份【残片】和他的灵魂融在了一起，并且没有出现任何突变和排异反应，但它仍与这方世界格格不入。换言之，这份力量不为世界所接受，但却被‘道士’所接受了。而他又机缘巧合之下和你结下了羁绊，迫使祂承认了这份异样的存在。”
说完，韵昇笑了笑。“没想到，祂也有这种时候。”
“等会...我...这...”
“道士”摸了摸脑袋，韵昇一番信息量爆炸的话却是让他摸不着头脑，他只得坐回沙发上沉思。
卡斯泰在知道韵昇的身份后，显得自然了许多。“那么，既然找到了组织，那我们也应当互相帮扶才是。待到开学时，虽然我们可能不在同一个考场，但只要你们有需要，对着它轻唤我名，我就一定会赶来相助。再不济，也可以让他来支援。”他将几个魔石凭空变出，随后交给众人。
“咦？你手上那个....莫非是囊石？卡斯泰，你之前在什么大家族待过吗？”
“嗯？啊！你不说我都没注意，那个我在书上看到过！”
眼睛尖的凌岚立马就发现卡斯泰手上的宝石，而凌默顺着她的目光看去，的确有一颗红宝石戒指，正在戴卡斯泰的中指上，闪着微弱的光辉。和书里说的一模一样，于是便如发现新事物的孩子一般叫道。
“嗯，实不相瞒，我是帝国的一个大家族里头的那个【最不成器的废物】啊。”卡斯泰苦笑，看着手上的红戒指，脸上浮现出苦涩的笑容，接着摇了摇头。
接着，凌默便疑惑地看着卡斯泰。
“你哪里废物了，刚刚那个壳子，一下子就出现，看着还厚的很，可厉害了！”
他笑道，随后看向希末。
“而且，能够这样挺身而出保护他人的人，起码在心灵上，你就是个一等一的强者！”
希末霎时间就红了脸，卡斯泰则是一下子愣住了，看着凌默，而凌岚则是也好奇地探出头看向希末，韵昇则是扶了扶额，外面的月光透过窗子照到“道士”的脸上，让他忽地从沉思之中回到现实。
“...啊啊，过奖了。啊，我和‘道士’还有事情没做完，期待与你们的下——”
忽地，他的身体被锁链不知何时绑住，只见原本应该好好坐在沙发上的“道士”忽地不见了人影，随即，卡斯泰话还没说完，就被锁链忽地扯出了门外。
“对不起，我们还有急事，时间快到了，先走啦——”
“道士”的声音从远处传来，接着就是远去的锁链摩擦声。
而凌默-凌岚-希末三人则是从矮到高把头探出了门外，看着远处的二人。
“好有个性的二人...”
“走的好快...”
“看来真的有急事啊。”
随后，韵昇拍了拍手，将众人叫了回来，将一张羊皮纸摊在了桌上。
“好了，接下来，是我们的私人时间。”
韵昇说道，随后手中显出一根黑色的根茎，在纸上写写画画，引得众人纷纷注目。
“明天，我们先按这份计划训练。但是现在，有一个需要你们立刻就去做的事情。”
“？”三人疑惑地歪了歪头。而韵昇则是挥了挥手，三人便忽地被困意裹挟，随后摇摇晃晃地倒在了一团软呼呼的魔力团块上。
“...这算是你让我当电灯泡的惩罚。”
于是，韵昇一顿操作，将三人丢到了同一个房间里。
“睡个好觉。”韵昇看着三人缠在一起的难看的睡相，颇为满意地笑了笑，随后将身子埋入了三人所在房间窗台上的花盆里，沐浴着月光，也闭上了眼。
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第二天。
希末红着脸在一旁挥刀，不时耍出一套缭乱的剑花。
凌默则是呆滞地盯着不远处的森林，不住地挥剑。
凌岚则是挠挠头，看了看二人的状况，摊了摊手，随后霎时间召唤出一杆长枪，挥舞起来不说虎虎生风，倒是有点装腔作势...
韵昇看着眼前三个人的三个训练状态，皱了皱眉，旋即将众人都叫了过来。
“那么，为了应对之后的威胁，我们的实力必须有所进长。凌默和希末，你们虽然已经训练出了强大的默契性，甚至能够在战斗之中通过配合比肩凌岚，但你们仍然不能放下自身单体实力的增强。”
随后，他看向了凌默。
“凌默，这块大陆的几十年前，魔法几乎就是一切，但你却没有丝毫魔力，像你这种和魔法近乎无缘的人，原本是无法与魔法抗衡的。但祂却给你降下了一个赐福——你的肉体的成长性近乎无限，这是他们无可比拟的。”
凌默点点头。“只要我不断锻炼，就会变得越来越有力气的意思？”
韵昇缓缓颔首，但眉间显露出些许犹豫。“但这需要你不断冲击自己身体的极限，而这种过负荷会给你自身带来极大的痛苦，严重之下，可能会使你丧命...”
而韵昇抬起头，却发现凌默的身上冒出些许薄雾，浑身的体温提高到了令人发指的地步。
“嘶...哈——”
“你...你这是...？”
韵昇傻了眼，说话都有些结巴起来。
“啊？哦，这是我师傅教给我的，这样能让自己的身体进入一种负荷状态，从而达到加强自己身体能力的效果。”
凌默挥了两下拳，随后下一刻就出现在了希末的身后，而在原地留下了一个脚印。
“我想继续沿着师傅给我的道路继续走下去，能让我继续按自己的节奏训练吗？”凌默握了握拳，看着自己满是老茧的手，笑了笑，然后看向了韵昇。
韵昇叹了一口气。“那是东方来的【淬身法】，原本就只有鲜少人知道...更别提现在极度排外的帝国了...就按照你的节奏来吧，你师父的方向并没有错。只是...”
“只是？”希末歪了歪头。
他望向了高远的天空。
“最近有关故人的事，总感觉越来越多了。”
随后，韵昇甩了甩头，看向了希末。
“关于你，希末。你的力量不像凌默那样简单粗暴，而是有独特的觉醒方法。”
“我吗？但是...”
希末看着自己的手，随后握紧。
尽管她坚信自己有这份力量，但她却始终感觉不到这份力量存在于何处。
再多的训练，再多的练习，夜以继日，不断重复，精进。之前与凌岚的对练，就已经将她的剑术精进至瓶颈。于是她开始精进魔法，但魔法也因为先天魔力量的鸿沟，达到了她目前所能达到的极限。现在，她甚至开始修习拳术了。
“我已经试过了能变强的一切办法，却还是找不到自己的那份力量...”希末略有些气馁地说道。
韵昇思索了一下，随后手中显出一团火焰。
“在你看来，这份火焰怎么样？”
希末定睛望去——多美丽的火焰啊，它如同有丰富的生命力一般，不断在希末的眼前跃动着。
“我觉得...很美...”她一步一步靠近这份火焰，随后鬼使神差般伸出了自己的手。
韵昇并未阻止，他只是看着希末接触火焰，就在希末接触到火焰的时候，火焰霎时间跃到她的指尖，随后，忽地爆鸣起来，接着开始抽取希末的魔力作为燃料，不住地燃烧起来，并且烧得越来越旺——
“？！这...这是？！”希末一下子被惊吓到，随后赶忙拍散火焰，但这份火焰却仍然熊熊燃烧着，火势大的惊人。
“不要抗拒它！接受它，让它变成你身体的一部分，而不是身外之物！”
希末闻言，赶紧唤起身体里为数不多的魔力流动上身，随后试着将火焰收起。果然，火势略微地减小了，但这股炽热的力量让希末感到霸道，强劲，甚至让她心生敬畏。
“希末姐，深呼吸，你一定能做到！”
一旁的凌岚不知何时窜了过来，给希末开始鼓劲。
不多时，她又感到后背传来一阵温热——是凌默特有的滚烫的体温。
“没事，有我在。别忘了，我们可是一直将后背托付给对方的。”
希末闭上眼，细细感受着指尖和后背上灼热的温度，心情似乎放松了下来，她靠着凌默宽大而可靠的后背，手上的火势开始逐渐减小。
“这份温度...很像我使用火魔法时的感觉。”
希末尝试着将这份火焰承认，接纳，视如己出，最后完全将其收回了身体里。
凌岚目不转睛地看完了整个过程，随后在完全收回的一刹那，她高兴地跳了起来。“哇——成功了！”
“嗯...呼。”希末睁开眼，细细感受着自己身上涌动着的力量，握了握拳。这份她从未体会过的力量，让她从未如此地兴奋。
“成功了呢，我就知道这难不倒你。”
凌默转过身来，对着希末竖起大拇指，爽朗地笑道。
“凌默...谢谢——”
正当她对着凌默表达谢意的时候，她一下子被一股无名的力量往后一推，被推到了凌默的怀中。
“唉？”
“蛤？”
二人对视，而后，双方的脸不约而同地红到了耳根。这时，韵昇出现在希末身后，手中还捏着一个红色的能量球。
“进去！”
韵昇将那份能量直接从希末的后背塞了进去。
“唔...能...能放开我了嘛...”
让人惊讶的是，希末居然毫无察觉，只是用细弱蚊蝇的声音让凌默把她放开。
“咳...抱歉...”凌默挠挠头，将她扶起后，迅速分开了。
韵昇伸了个懒腰。
“好了，现在都给我去训练！”
“啊...好！”
“是！”
