夕阳的余晖将小木屋染成温暖的橘红色时，安娜提着一个小布包回来了，里面是旅馆老板汉斯大叔给的几块黑面包和一点剩余的炖菜。
她一进门，就看到明雅妃正懒洋洋地趴在桌子上，银发像月光织成的毯子铺散开，那双蓝金异瞳在暖色光线下显得柔和了许多，正带着一丝若有若无的笑意，看着窗外孩子们跑远的方向。
“我回来了。”安娜的声音带着一丝劳作后的疲惫，但依旧温和，“看来你和孩子们相处得不错？”
明雅妃闻声抬起头，慵懒地支起下巴，唇角微扬：“嗯，一群精力旺盛的小家伙，很有趣。”她看着安娜熟练地开始生火，准备加热食物，那股居家的安稳感让她莫名放松。她挪了挪身子，凑近灶台边，好奇地看着安娜的动作。“安娜，今天在旅馆，有没有看到什么有趣的…‘缘灵’？”
安娜添柴的手微微一顿，侧头看了明雅妃一眼，似乎有些讶异她会主动问起这个。火光映照下，明雅妃那精致的脸蛋带着纯粹的求知欲，竟让人难以拒绝。“有趣的…说不上。”她想了想，继续手上的动作，“还是常见的那些。猎户老伯的‘灰羽雀’，偶尔会帮他留意猎物；铁匠儿子的‘小铁锤’，能帮他敲打些小玩意儿…”
“铁匠儿子的…是兵器种吗？”明雅妃立刻抓住重点，
安娜摇了摇头，脸上露出一丝“你也想太多了”的浅笑：“不是的。我听汉斯大叔说过，真正的‘兵器种’缘灵非常非常罕见，是传说中的存在，我们这种小地方怎么可能有。那应该只是一只和金属亲和力很高的生物种缘灵，形态有点像锤子而已。”
“哦…”明雅妃似懂非懂地点点头，心里默默记下：“普通人认知有限，可能无法准确区分高阶缘灵的雏形与真正稀有种类。”
晚餐是简单的黑面包配热过的炖菜。两人围坐在小木桌旁，气氛宁静。明雅妃小口吃着食物，异色瞳却时不时瞟向安娜，终于还是没忍住，用一种闲聊般的、带着点软糯鼻音的语气问道：“安娜，你说…一个人，可以契约很多只缘灵吗？”
安娜咽下口中的面包，思考了一下才回答：“应该…可以吧？我也不太确定。不过村子里大家都只契约一只。”她顿了顿，努力回忆着听来的信息，“好像听说过，大城市里有些厉害的大人物，不止一只缘灵。但是…”她看向明雅妃，眼神很认真，“汉斯大叔说，契约缘灵需要很强的‘心力’，照顾一只就已经很不容易了，契约太多，可能会分散精力，反而都成长不好。就像同时照顾好几块田地，不如专心照顾好一块来得收获大。”
“心力？契约多只需要更多心力，且有成长不佳的风险。”明雅妃暗自思忖，这倒是符合能量守恒的设定。她看着安娜认真解释的侧脸，灯光下她的黑发如瀑，肌肤细腻，明明穿着粗布衣，却难掩那份天生丽质。明雅妃忽然起了点捉弄的心思，她凑近一些，几乎能闻到安娜身上淡淡的皂角清香，眨着那双犯规的异色瞳，声音压得更低，带着点神秘兮兮：“那…安娜有没有想好，以后要契约一只什么样的缘灵呢？比如…帅气的？还是可爱的？”
这突如其来的靠近和问题，让安娜微微一怔，白皙的脸颊在火光映照下似乎泛起一丝不易察觉的红晕。她有些不自然地稍稍后仰，避开了明雅妃过于灼人的视线和气息，低头看着自己的碗，声音轻了些：“我…还没想那么远。能成功契约到一只，就已经很好了。而且，缘灵选择契约者，也不是完全由契约者单方面决定的…”
“诶~这样啊。”明雅妃故意拉长了语调，满意地看到安娜露出一丝罕见的窘迫，才笑嘻嘻地坐回去，继续用她那慵懒的姿势吃着东西。“那‘启灵’呢？具体要怎么做？像节日仪式一样吗？”
谈到这个，安娜的知识面显然更局限于听闻。她微微蹙眉，努力组织着语言：“不是节日…听说是由王庭或者教廷派来的‘引导者’大人主持。到了年龄的人集中在一起，引导者会用一种特殊的方法，帮助我们感应到‘缘灵之海’…嗯，大概是这个名字吧？然后，看有没有缘灵回应我们，或者说，我们能不能捕捉到那道属于自己的‘缘’。”她说的有些模糊，带着山村少女对未知宏大事件的想象与敬畏。“如果感应到了，并且彼此认可，就能签订…嗯，缔结缘契了。”
“引导者，缘灵之海，感应与回应…” 明雅妃默默消化着这些信息。虽然依旧不具体，但比孩子们说的“会发光的小宝贝”要系统多了。
“那…如果失败了，会怎么样？”明雅妃问出了关键问题。
安娜沉默了一下，声音更轻了：“失败了…就代表没有缘灵回应，或者无法建立联系。那样的话，就只能做一个普通人了。”她抬起头，看向窗外漆黑的夜色，眼神有些复杂，“在我们这里，很多人一辈子就这样过去了。但在大城市…听说不一样。”她转过头，看着明雅妃，“汉斯大叔年轻时去过一次北方的教廷城市，他说那里几乎人人都有缘灵，启灵仪式很频繁，好像…失败的人很少。”
“是因为信仰不同吗？我听说中央王庭不信那些教廷的神。”明雅妃假装不经意地提起，想看看安娜的反应。
安娜却摇了摇头，表示不清楚更深层的原因：“可能吧…王庭有王庭的规矩。不过对我们来说，无论信仰什么，日子都是一样要过的。”她的回答非常务实，带着底层民众对上层建筑某种程度的疏离与麻木。
话题渐渐深入，明雅妃想起了孩子们提到的“进化”。她装作好奇宝宝，继续发问：“安娜，缘灵契约之后，就会一直变强吗？像…嗯…小树苗长成大树那样？”
这次，安娜回答得更加不确定了，她眉宇间带着思索：“好像…不是那么简单。我听偶尔路过村子的行商提起过，缘灵变强…哦，他们叫‘进化’，是需要…‘契机’的。不是光修炼就行。”她努力回忆着那个陌生的词汇，“好像需要找到什么…‘方向’，或者完成某些…特定的条件？具体的，我就不清楚了。那些行商也说得玄乎乎的。”
夜色渐深，简单的晚餐结束。安娜起身收拾碗筷，动作利落。明雅妃依旧懒洋洋地靠在桌边，看着她忙碌的背影，那双异色瞳在油灯的光晕下闪烁着复杂的光芒。
通过这番看似闲聊的对话，她对这个“缘灵世界”的认知终于不再是碎片化的“名词解释”，而是逐渐勾勒出了一个相对清晰的轮廓——一个以“缘”为核心，存在严格力量体系、明显地域差异、且进化之路充满挑战与未知的世界。
而眼前这个救了她、独自生活、对缘灵充满向往却又所知有限的黑发少女，在这个世界里，又会走上怎样的道路呢？
“安娜，”明雅妃忽然轻声开口，语气不再带着戏谑，而是多了一丝认真，“谢谢你告诉我这些。”
安娜收拾的动作停了一下，回过头，对上那双在夜色中愈发显得神秘而美丽的异色瞳。她微微笑了笑，笑容干净而温暖：“没什么，这些也不是什么秘密。早点休息吧。”
油灯的光晕将两人的身影投在墙壁上，靠得很近。小屋之外，是笼罩在神秘与未知下的广袤世界。
