日子如同村边的小溪，平静而缓慢地流淌。明雅妃那头耀眼的银发和异色瞳，渐渐不再是村民们瞩目的唯一焦点，而是慢慢变成了安娜家小院和“橡木桶与烟斗”旅馆里一道虽然奇特、却逐渐习以为常的风景。
真正的转变，始于安娜某天傍晚收工后，看似随意地对明雅妃说：“总待在屋里也闷，明天…要不要跟我一起去旅馆看看？汉斯大叔那里总是缺人手，做些简单的活计也好。”她的语气一如既往的温和，没有施舍，也没有强迫，只是提供了一个自然而然的选择。
明雅妃正慵懒地趴在桌上，用手指卷着一缕银发玩，闻言抬起那双迷离的蓝金异瞳，眨了眨。她想起自己那糟糕的“帮忙”经历，有点犹豫，但更多是对外面世界，尤其是那个人流交汇的旅馆的好奇。她点了点头，声音带着点漫不经心：“好啊，反正也没事做。”
于是，明雅妃的“打工”生涯就此开始。这过程绝谈不上顺利，甚至可以说是汉斯大叔心脏承受能力的极限测试。
第一天，她试图帮忙擦拭那些厚重的木制酒杯。她的手势不像在干活，倒像在抚摸一件艺术品，慵懒而缓慢。结果，在一个心不在焉的瞬间，指尖力道没控制好，“咔嚓”一声，一个杯柄应声而断。当时旅馆里还有几个早起的熟客，瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向声源。明雅妃拿着断掉的杯柄，看着安娜和汉斯大叔，异色瞳里难得地闪过一丝无措，像做错了事的小猫。
汉斯大叔胖脸上的肉抽搐了一下，看着明雅妃那张实在让人无法苛责的脸，最终只是叹了口气，摆摆手：“算了算了，安娜，记我账上…明雅妃小姐，您…您要不去帮玛莎大婶洗洗菜？”
后厨的玛莎大婶显然听说了前院的“惨剧”，当明雅妃挽起袖子，露出那截白皙得不像话的手臂，准备触碰那盆土豆时，大婶如同护崽的母鸡，一把抢过菜盆，声音洪亮：“哎哟我的小祖宗！这可不敢劳烦您！这粗活我来就行，您…您去前厅帮着招呼客人吧！”那眼神，生怕明雅妃那看似脆弱的手指会被土豆皮磨破。
招呼客人？这似乎是个更安全的选项。然而，当明雅妃端着盛满麦酒的陶杯，以一种近乎梦游般的步伐，摇曳生姿地走向一桌年轻冒险者时，所有人的目光都黏在了她身上，以至于她差点被一条伸出来的长凳绊倒，酒液在杯中剧烈摇晃，险险没有泼洒出来。那桌冒险者不仅没生气，反而哄笑起来，善意地提醒她小心。
几天下来，汉斯大叔摸着圆滚滚的肚子，对安娜语重心长：“安娜啊，你这朋友…唉，她光是坐在那个角落，我这店的生意就好了一成。现在好歹还能动动手，虽然…嗯…效率是低了点，但也算进步了，不错，不错！”他最终给明雅妃安排了最“安全”的工作——在她习惯的角落坐着，偶尔帮忙递一下菜单，虽然她常常记不住价格，或者在有新客人进来时，用她那张脸和独特的气质，无形中提升一下旅馆的格调。
事实证明，汉斯大叔的策略是成功的。明雅妃的存在，仿佛给这家充满粗犷木料和麦酒气息的乡村旅馆，注入了一抹空灵而异质的色彩。她不需要刻意做什么，只是安静地坐在那里，银发如月辉流泻，偶尔抬起眼，蓝金异瞳漫不经心地扫过大厅，就足以让许多熟客和路过的旅人感到一种莫名的赏心悦目。一些年轻的冒险者或游商伙计，甚至会故意多点一杯酒，磨磨蹭蹭地喝着，只为能多待一会儿，偷偷打量这仿佛从幻想画卷中走出的少女。
也正是在这看似笨拙的融入过程中，明雅妃开始真正接触到这个缘灵世界流动的血液——信息。“橡木桶与烟斗”远不止是一个喝酒的地方。
她看到风尘仆仆的游商，带着驮满货物的角驼兽，在旅馆前歇脚。他们用带着不同地域口音的话语，谈论着远方的消息：南方教廷颁布了新的香料税，导致东方来的丝绸价格飞涨；西边某个大贵族家的千金小姐成功契约了一只稀有的光元素精灵，举行了盛大的庆典；或是连接中央王庭与北境的一条主要商道附近，最近有流窜的魔兽群出没，不太安宁…这些消息对于村民们来说，如同听故事，遥远而模糊，却也在潜移默化地塑造着他们对广阔外界的想象。
而更让明雅妃感兴趣的，是那些真正的冒险家。他们通常三五成群，皮甲上沾着泥点与草屑，武器上带着使用的痕迹，眼神锐利，气质彪悍。他们的到来，总会让旅馆的气氛为之一变。村民们会带着混合了好奇、敬畏与一点点疏离的目光，打量着这些刀口舔血的职业者，以及他们身边那些明显更具攻击性和强大气息的缘灵。
明雅妃就曾侍候过一桌这样的客人——他们低声讨论着在森林深处发现的一片奇异菌类，据说有炼金师在高价收购；抱怨着某个废弃哨塔里盘踞的巢穴蝠妖比想象中难缠；其中一个脸上带疤的汉子，他的缘灵是一只蹲在他肩头、浑身覆盖着暗紫色鳞片、尾尖闪烁着电弧的小型蜥蜴“这大概是雷属性的生物种？”明雅妃猜测。那蜥蜴冰冷的竖瞳扫过她时，让她脖颈后的寒毛都微微立起。另一支小队的成员，一位沉默的女法师，身边静静悬浮着一团不断变换形状、散发着肉眼可见寒气的白色雾气，让靠近那桌的空气都凉爽了几分。“这肯定是元素种了！”明雅妃坚定地想。
这些碎片化的信息、这些鲜活的强大缘灵，像一块块拼图，逐渐在明雅妃脑海中，将村庄之外那片广袤、危险而又充满机遇的森林，以及更远方的世界，勾勒得愈发清晰和真实。她依然是个旁观者，但已经不再是完全置身事外了。
