教堂内，炉火噼啪，暖石散发着恒定的热量，将严寒与血腥彻底隔绝在外。明雅妃蜷缩在角落，呼吸均匀，仿佛刚才门外那场短暂而恐怖的遭遇与她无关，仅仅是一次微不足道的打扰，解决了便可以继续安睡。
安娜却无法平静。
她坐在离明雅妃不远的地方，目光落在对方恬静的睡颜上，脑海中反复回放着那轻描淡写的一握，以及三只恐怖怪物化为冰尘消散的画面。那股力量……冰冷、精准、带着一种近乎规则的绝对性，与她认知中任何缘灵或人类强者的力量都截然不同。那不是狂暴的宣泄，而是冷静的抹除。
伊莎贝尔轻轻推开教堂的门，带着一身寒气走了进来。她脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了商人的冷静与锐利，只是深处残留着一丝难以抹去的震撼。她先是敬畏地看了一眼沉睡的明雅妃，然后才走到安娜身边，压低声音：
“护卫们检查过了，外面……很干净。”她顿了一下，似乎找不到更合适的词，“没有任何残留。连它们之前站立的地方，冰面都恢复了原样，仿佛……仿佛它们从未存在过。”
安娜沉默地点了点头。这种“干净”，反而更让人心底发寒。
“安娜，”伊莎贝尔的声音更低了，带着前所未有的郑重，“我知道这可能很冒昧，甚至很危险……但明雅妃小姐她……她展现的力量，已经完全超出了常理。这不仅仅是强大，这更像是……触及了某种本源。我们必须知道，我们面对的究竟是什么，而她……又究竟是谁？”
安娜抬起头，看着伊莎贝尔眼中混合着恐惧、敬畏与一丝孤注一掷的探寻，轻轻叹了口气。她何尝不想知道？但她也比任何人都清楚，有些答案，知道得越早，可能就越危险，尤其是对雅妃而言。
“伊莎贝尔小姐，”安娜的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我知道你的担忧，也感谢你为村子做的一切。但关于雅妃……请不要再深究了。我们只需要知道，她现在在这里，她保护了这个村子，这就够了。”
伊莎贝尔凝视着安娜，看到了她眼中那份不容动摇的守护意志。她明白，安娜是横亘在她与真相之间最坚固的壁垒，而这壁垒，源于一种她无法理解、却真实不虚的情感联结。
“……我明白了。”伊莎贝尔最终点了点头，收敛了眼中的探究，“我会约束手下，不再提及此事。对外，只会宣称是……某种我们无法理解的力量驱散了怪物。”她选择了妥协，不仅是因为安娜的态度，更是因为她内心深处对明雅妃那无法估量力量的忌惮。
“谢谢。”安娜真诚地道。
伊莎贝尔离开后，教堂内再次恢复了宁静。安娜走到明雅妃身边，蹲下身，仔细为她掖了掖盖在身上的毛毯边缘。睡梦中的明雅妃似乎感觉到了熟悉的气息，无意识地往安娜的方向蹭了蹭，发出一声极轻的、满足的鼻音。
这个细微的动作，像一道暖流，瞬间冲散了安娜心中因那恐怖力量而升起的寒意和疏离感。无论雅妃拥有怎样的力量，在她身边，她依旧是那个会依赖她、会因为她准备的甜食而眯起眼睛、会因为怕冷而往她身边靠的少女。
力量的本质或许冰冷，但使用力量的人，却有着温暖的心。
然而，这份短暂的宁静并未持续太久。
当天夜里，一种新的变化开始出现。
首先察觉到的是玛尔塔嬷嬷。她在进行晚祷时，感觉到祭坛周围，那片被明雅妃力量净化过的区域，似乎变得更加……凝实了。那种让人心神宁静的洁净感不再仅仅局限于那片小范围，而是如同水中的涟漪，以极其缓慢的速度，非常微弱地向外扩散了一丝。虽然范围扩大得几乎可以忽略不计，但这种“活性”的增强，却是一个明确的信号。
紧接着，负责夜间警戒的护卫报告，村子西面山林的方向，虽然再也没有出现任何光点或怪物的踪迹，但那种令人不安的、仿佛被什么东西注视着的感觉，又回来了。而且，这一次的注视感，不再是之前那种充满恶意的窥探，而是变得更加……沉重，更加深邃，仿佛有什么更加庞大的意志，隔着重重的风雪与黑暗，将目光投向了这个小小的村庄。
空气中弥漫的腥甜腐臭味几乎已经闻不到了，取而代之的是一种无形的、仿佛山岳将倾般的压抑感。连呼啸的风声，似乎都带上了一种沉闷的、如同巨兽喘息般的节奏。
所有人都能感觉到，有什么东西，不一样了。
更大的风暴，正在酝酿。
蜷缩在暖石旁的明雅妃，在午夜时分再次睁开了眼睛。
她没有起身，只是静静地望着教堂的穹顶，金蓝异瞳在黑暗中闪烁着微光。她的脸上没有了白天的慵懒，也没有了对敌时的冰冷，而是一种极其罕见的凝重。
她感觉到了。
那个一直在背后驱使着那些“虫子”的、散发着更浓郁“混乱”与“污染”的源头，似乎……更近了。而且，它注意到了这里的不同，注意到了这个竟然能轻易抹除其爪牙的“异常点”。
它没有立刻发动攻击，而是在观察，在评估，如同潜伏在深水下的巨鲨，围绕着猎物缓缓游弋，带来令人窒息的压迫感。
明雅妃轻轻蹙起了眉。
这一次，不再是因为“吵闹”或“脏”，而是因为一种明确的威胁感。
那个东西，很麻烦。比之前的“虫子”要麻烦得多。以她目前的状态，想要彻底解决掉，恐怕需要……认真一点。
而“认真”，意味着消耗，意味着她可能无法再维持现在这种慵懒而节能的平衡，意味着她体内那些尚未完全理顺的、更加庞大而混乱的碎片，可能会受到冲击。
她不喜欢这样。
她转过头，看向睡在离她不远处垫子上的安娜。安娜即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，一只手还下意识地按在身边的短剑上。
明雅妃静静地看了她一会儿，然后伸出手，隔着一段距离，对着安娜的方向，极其轻柔地虚抚了一下。
一股无形而柔和的力量拂过，安娜紧蹙的眉头缓缓舒展开，按着剑的手也放松下来，呼吸变得更加深沉安稳。
做完这一切，明雅妃才收回手，重新闭上眼睛。
风暴的低语已然在耳边响起。
她需要休息。
为了应对那个“麻烦”的东西，她需要更多的精力。
而在那之前，至少，要让安娜睡个好觉。
夜色深沉，教堂内炉火渐弱，唯有暖石依旧散发着恒定的余温，守护着这一小片在越来越近的风暴眼中，艰难维持的温暖与安宁。
