雨停了，天色渐亮，天空中的乌云逐渐散去，露出一片淡蓝色的天幕。
山林间。佩顿挑了一个好位置，相当隐蔽。
他匍匐在一处山坡上观察。身下是湿滑的烂泥，周遭是长满青苔的岩石。只要发现敌人，他往下一缩就能滑出去老远。
刚熄灭不久的营地篝火仍在冒着黑烟，空气中弥漫着烧焦的灰烬味。架好的铁锅里是吃剩的食物残渣，几根可并排坐好几人的大圆木旁，随身物品散落一地，有破旧的毯子、几把铁剑，还有一些换下来的衣物。
树叶间透过模糊且明亮的光线，照在他那件来之不易的鞣制皮甲上，熠熠生辉。
为了演好这场戏，佩顿下了血本。
他相信，魔族一旦发现这个营地，肯定会心生歹念，妄图伏击某些没能意识到危险降临的营地成员。
只要敌人注意到了那些随意摆放的武器和防具，出于欺软怕硬的恶劣习性，说不定还会跟自己人打个赌，然后分散开来向四周搜查。
这是一次机会。佩顿握紧了手中的弩箭，握得隐隐作痛。
他发誓要让魔族偿还代价。
城墙崩塌的那一瞬间，他听见数不清的惨叫。
碎石四溅，尘土飞扬，他的战友们纷纷倒下。有的人被魔兽的尖牙利爪撕开，有的人被铁锤碾压得不成人形。
从失去距离优势的那一刻起，所有的弓弩手都成为了待宰羔羊。
幸运的是，佩顿的小队所防守的区域并未遭受太过猛烈的进攻。但，溃败已是时间问题，他的小队长当机立断，命令所有人开始撤退。
“都去森林里！我教过你们该怎么做！”
突然——
远处传来一阵低沉的脚步声，阴影中缓缓走出一位魔族斥候。
铁链子叮铃作响。他牵着三条恶魔犬，恶魔犬四下嗅动着鼻子，随后不约而同地抬头，同时盯上了营地。
佩顿听见一声震撼心魄的吼声。沙哑，沉重，仿佛燃烧着某种恐惧。
魔族斥候望向营地，不一会儿脸上便浮现出了奸诈的笑容。他摩挲着下巴，嘴角逐渐开裂，仿佛已经想到了绝妙的折磨手段。
他顶着一对怒角，身材高大，全身发紫，赤裸着上半身，臂膀上肌肉虬结，壮硕了得。
大恶魔？
佩顿皱了皱眉。
按照预想，他本应该见到一只漂浮在半空中，长着一对翅膀的小恶魔。
他低头瞥了一眼箭头。跟对方的块头比起来，简直小得没法看。他瞬间没了底气。
要直接撤退吗？佩顿犹豫着。
他仍有些不死心。即使每分每秒都有暴露的风险，他却还是想再等等。
他想等到魔族呼唤来同伴的时刻，到了那时，他就能另外挑一个目标，更容易得手的那种。
佩顿相信那几条恶魔犬发现不了自己。他早就将浑身涂满了泥巴，以此来掩盖自己的气息。
时间煎熬地流逝着。
那个大魔族在营地逛了一整圈，把他那件宝贵的皮甲撕扯开来，当作护臂，套在了右手。他又试了试几把长剑，挥舞几下，随即对重量感到不满，砸在膝盖上一把折断。他又在铁锅前坐下来，伸着指头搅拌了一圈汤水和锅壁，放进嘴里尝了尝，瞬间发怒，一脚将铁锅踹飞了出去。
铁锅砸在树干上，破了一个洞，树干也被砸出了一个明显的坑。
将一切纳入眼中的佩顿心生懊悔。他怎么就没早点想到在锅里下毒呢？
所幸的是，他终于等到机会了。这一声动静引来了其它魔族。
状似黑山羊的魔族闻声而来。他怀里抱着一本书，黑色封皮，浮雕精美，就像是传说中的魔典。
佩顿猛然意识到了事情的不妙。这跟芙蕾雅小姐的设想完全不同，敌人的战斗力已经超乎了他们的预料。他必须尽快地把最新情报传达回去。
然而，他转念一想，又认为这是天赐的绝妙机会。
如果就在这里将其截杀……
他稳住呼吸，动作轻微地调整着弩箭的角度，瞄准了“黑山羊”的头部。
只有一次机会……
两个魔族正在交谈，他打算抓住对方最松懈的那个片刻。
很快，似乎大恶魔解释清楚了自己的行为。
机会来了。他的目标明显已经放下了戒备——
然而，就在他即将扣动扳机的瞬间，其中一只恶魔犬突然开始狂吠，吼叫声直刺大脑，令他感到一阵恍惚。
察觉到什么，两名魔族同时转身，目光如炬地扫视着四周。
重新清醒的佩顿感到一阵懊恼。
他必须撤退了。
佩顿按下扳机，果断地将弩弓丢弃在原地，滑下山坡，随后开始拼命奔跑。
果不其然，那支箭矢根本还没来得及对目标造成威胁，便被大恶魔一巴掌拍落在地。
佩顿完全顾不上身后发生了什么。
他吹响三声响哨，将“突发情况”的意思传达给负责同一任务的另外两人，并且放弃了按照原本的计划路线撤退。
——他不想其它人遭受波及。
他必须帮其它人拖住时间，好让这里的消息得以传回村庄。
往另一个方向跑。一个声音告诉他。
他斜瞥一眼渺小的村庄，旋即消失在了森林之中……
……
“出事了！”
格雷森撞开大门，门板发出一声巨响。他脚下一个趔趄，重重地摔倒在地，眼冒金星。
芙蕾雅心中一颤，手中的羽毛笔掉落在桌上，染黑了纸张。她快步向前，赶紧将他扶起。“发生什么事了？”她的声音中带着一丝颤抖。
格雷森脸色苍白，眼中满是恐惧和焦急。他翻起身，猛地甩了甩头，不顾一切地将她推出房屋。“逃！赶紧逃！”
屋外是一匹黑马，鼻孔喷出沉重的鼻息。他把芙蕾雅抱上马背，将缰绳攥进她的手中，一巴掌重重地拍在马屁股上。
黑马一下子就窜了出去，马蹄踏在村庄的碎石路上，声音急促不安。
芙蕾雅还没反应过来发生了什么。她下意识地牵住缰绳，才勉强稳住了身形。她扭头望向格雷森，大声质问道：“告诉我，到底发生了什么！”
格雷森根本没打算回应他，毅然决然地向着相反的方向跑去。
从现在起，所有决定留下的人，都必须为其它人去争取活命的机会。
