当地一间颇受欢迎的青楼，其雅室之内，氛围显得微妙而紧张。
“徐青！”
青年离店后，信步游逛至这家青楼，被一名妓女引领入内。刚一踏足，即见一位身披灰褐色儒袍，面容温文尔雅的中年男子正襟危坐，目光冷漠地锁定了来者，淡然启唇。
“我迟到？”
青年从容落座，俊朗的脸庞上浮现出一丝疑惑的皱褶。
“没错，你应该在午后早点来到的，却让我空等了大半天。”中年男子语调平板，不露情感，似乎有点生气。
“午后……”徐青呢喃，似在回忆。
“发生何事了？”男子敏锐察觉到异样。
“不清楚，但我似乎忘了一些事情。”徐青眉宇微蹙，道出心中的困惑。
“能否详述？”男子语气沉稳，眉头微皱，透露出一丝紧张。
“自然，且我也有一事相询。”随后，徐青不加掩饰地将自己的奇遇与疑虑全盘托出。
“……你怀疑自己的记忆被人篡改？”男子目光锐利，紧盯着徐青询问。
“是的，但苦无证据。”徐青平静而无奈的回答道。
“……那你是否想问及那‘一间客栈’？怀疑它有问题？”男子沉思片刻，道出心中所想。
“正是。”徐青坦诚回答。
“关于那客栈，我亦有所耳闻，不过我所知可能与你所想大相径庭。”男子解释。
“哦？有何不同？”
“谈及此客栈，便不得不提它的掌柜……”男子并未绕弯子，直入主题。
“掌柜姓陈，名讳不详，因其从未公开言及，街坊邻居惯称他为小陈、老陈或陈掌柜。他并非是本地人，约二十四年前自外地迁来，至于为何迁来，有人说是逃荒，有说来此地寻亲未果停留的。总而言之，此人来历虽神秘，却又平凡无奇。陈掌柜先前是做包子铺生意的，并以此为生。年轻时，他勤勉善良，不仅忙碌于包子生意，还时常助人为乐，十五年前更是收养了四位无依无靠的小乞丐，便是你在客栈见到的那四位姑娘了，有了她们后，他才购买的那一家小客栈的，他为人忠厚老实，心地善良，故在当地街坊邻居的口碑极佳……
“随着年岁增长，收养的孩子们成人，陈凡掌柜似乎少了些经营之心，性格也渐趋古怪，客栈的大小事务均交付给孩子们管理，自己则成了闲散掌柜，日日或于柜台上小憩，或与邻舍闲聊，看似无所作为，实则无所作为……”
“二十四载春秋，邻里街坊皆目睹了他从青年至中年，尽管有人为他提亲，他却总是借故推辞，至今仍孤身一人。然而，他对此毫不介意，常笑呵呵对说媒的人道自己有四个好女儿足以养老，无须婚配……”
“陈掌柜收养的四个孩子品性俱佳，面对上门提亲个个都拒绝了，说是为了赡养掌柜终老才考虑婚假之事。”
“你质疑陈掌柜及其客栈，我并不反对，但若你认为自己的记忆受人操控与此二者有关，我则难以置信。”
“毕竟我在此地久居，鲜少有事能够逃过我的耳目。若是陈掌柜真如你所言有问题，你以为能瞒得过我吗？”
“罢了，言归正传。”徐青听罢，沉吟片刻。
“这是你的新任务。”男子未再多言，直接从怀中取出一个竹简，轻轻推至徐青面前。
徐青接住竹简，翻开一看。片刻后，放下竹简，指尖一弹，化为粉末。“这次的任务颇为棘手。”
“我知晓，必要时我们定会全力支援。”男子语气坚定，像是为了让徐青相信。
“若无他事，我先行一步。”徐青点头，起身欲行。
“你可知今日卢贯与齐氏世家的两位小姐在城外树林中爆发了一场激战？”男子忽忆起一事。
“齐家姐妹和卢贯？”徐青一时愣怔，非因战事本身，而是内心涌起一股莫名的熟悉感，齐家姐妹上午的突然离去就是为了和卢贯打斗？
“是的，据说他们下午于城郊林中偶遇，不知为何，卢贯下体被伤，应该是伤得很重，一番激斗后，齐家姐妹竟然能杀了卢贯，按理来说，十个二流都打不过一个一流，更不要说两个二流杀一流了……”男子补充说明 ，表示疑点重重。
“卢贯因受伤被齐家姐妹杀了？”薛青顿时关注起来。“以卢贯的武艺，就算受伤也怎会不敌齐家姐妹？这不合理。”
“但事实确是如此，有人亲眼目睹了那场争斗。”男子摇头。
“难道是齐家姐妹隐藏了实力？或是掌握某种协同功法或短时间提升实力的秘术，能显著提升彼此战斗力？”徐青推测。
“据我所知，卢贯已是半步宗师境界，若说齐家姐妹有那种功法或秘术联手能达到半步宗师，杀死重伤的卢贯倒也在情理之中……”
“奇怪的是……”男子皱眉，“我亲自勘查过战场，残留的气息显示，双方并未展现出触及半步宗师层次的力量。”看来，要弄清楚情况还得亲自询问当事人。”言毕，徐青朝中年男子摆手示意，旋即转身向门外走去。“不过那是你的事，我先回去，有事再联络。”
“好的！”中年男子没有挽留之意，目送薛青离开后，依旧端坐不动，仿佛在等待着什么。
“咚咚咚——”
“公子，您回来啦？请进请进！”有间客栈内，阿晶听到厚重木门的敲击声，立即从长桌旁起身开门。见到徐青含笑站在门外，她也报以热情的笑容。
“辛苦你了。”徐青微笑点头，绕过阿晶步入大堂，目光不经意间掠过柜台，似在寻找什么。“咦，掌柜呢？”
徐青收回视线，随口问道。
“回公子，掌柜晚上应邀好友去饮酒了。不知公子找掌柜有何贵干？”阿晶连忙回应。
“没什么，随口问问。”徐青边说边往二楼客房走去。
“今晚客人不少啊。”走在安静的二楼走廊，徐青敏锐地感觉到几间客房有了住客。一般客人他不会留意，但其中一间的客人散发出与众不同的气息——半步宗师的气息。他感到好奇，为何会有半步宗师选择这样的小客栈。但转念一想，自己不也是如此吗？也许对方也是出于某种兴趣才住下的。他没有贸然打扰，以免失礼，况且，他现在有更重要的任务在身。
夜幕深沉，客栈内外一片宁静，直到后半夜，后门传来不小的声响。
“掌柜的，您今晚喝多了吧？”
徐青从修炼中惊醒，听到阿晶焦急的声音。
“喝多？我怎么会喝多？老王那家伙，就因为自己几个月前新娶的妾有了身孕，老树开新花，就笑话我这么大还没碰过女人，真是的，非得灌醉他不可。”
“掌柜的，老王也是为您着急，您这么大了还是一个人，也许他是想激励您呢。”
“滚！我会缺女人？以前的女人还在满世界的寻找我呢？我为什么会在这里？就是因为躲着她们的！”
“掌柜的，您喝醉了……”
“说多少次了？老子就是不缺女人！”
“好了好了，掌柜的，我扶您回房休息……”
“不用你扶，我自己有腿……”
二楼的徐青听着楼下逐渐平息的喧闹，不禁觉得索然无味。如果掌柜真是这样的爱说大话的酒鬼，那这客栈也太无趣了。他重新集中精神运转功法，继续修炼。
与此同时，在那间青楼的雅室里。
“老莫，今天有什么事吗？”
中年男子对面坐着的，竟是一间客栈的杂役阿烨，让人意想不到。
“徐青今天来找我了，特别问了客栈的事。”
中年男子面无表情地说。
“徐青？”
阿烨喝了一口手中的茶水，疑惑道。
“就是住在你们客栈的那个年轻人。”
中年男子答道。
“他是什么来头？”
阿烨挑眉。
“我们组织的金牌杀手。”
中年男子道。
“所以他是来执行这次计划的？”
阿烨问。
“是的，我们仇家之一的金刀门少门主商季，预计五天内会经过这里。只要绑了他必能引出他父亲，作为金刀门门主的唯一儿子，不信他不上当。”
中年男子坦白道。
“知道了，徐青若有什么对客栈不利的想法，记得马上告诉我。”
阿烨说完，一口饮尽茶水，眨眼间消失在中年男子眼前。
片刻后，中年男子也装作一个普通顾客，若无其事地起身离开，仿佛刚才的一切不曾发生。
客栈大堂内，油灯摇曳。
阿晶、阿烨、阿昭和小竹围坐在长桌旁。
“大姐，掌柜睡了吗？”阿烨坐在小竹旁边，问向阿晶。
“睡了，你没听到打呼噜声吗？不过……你也知道掌柜的状况……”
阿晶显得有些无奈。
“老莫来和我说了，住在楼上的徐青确实对我们起了疑心。”阿烨漫不经心地说，“但他目前只是怀疑，没发现什么破绽，过段时间大概就会像其他人那样忘了吧。”
“我会注意他的。”平时沉默寡言的阿昭突然开口。
“人是要盯着，但他的目标是金刀门的少门主，关乎我们的计划，只要别让他们在客栈里碰头，问题就不大，我不想让麻烦招惹到掌柜。”
阿烨想了想说道。
“金刀门少门主？也就他爹刚入门大宗师的水平够看。”
小竹接口道。
“要不是金刀门内还有三位宗师级别的长老，我们何需引他出来，直接去灭他宗门。”
“四妹你现在简直就像掌柜所说的暴力萝莉，太残暴了。”阿烨做出十分害怕的神态，调侃道。
“哼！”小竹冷冷的瞥了一眼阿烨，一副要你管的高冷的样子。
“对了，今晚关门前进来了个半步宗师，离宗师只有一步之遥，是个不可小觑的角色。阿昭，你对他了解多少？”阿晶若有所思地望向阿昭。
“不清楚，我之前听了你的描述，但我的情报里没这个人，应该是从陇南道来的。”阿昭面容平静，不带一丝波澜地说道。
“并非来自剑关道的吗？”
阿晶眉头微皱，似乎有不好的预感。陇南道正是她们东方四姐妹的仇家之一——断剑山的住址。当年正是他们联合金刀门，血帮和一众江湖恶人围攻剑关道翠玉城的东方家。虽然江湖中人把东方家的灭门惨案归咎到江湖恶人的联合围攻，但这些年根据四姐妹的调查，所谓的正派断剑山也参与其中！
这些年她们无时无刻都想为惨遭灭门的家人报仇，等到修为达到一定程度，她们甚至创立了组织，以调查当年那些仇家的信息。
大部分的仇家都已经死在她们的手下，现在也就除了金刀门门主和断剑山这个庞然大物
事实上她们也搞不懂，她们认为以断剑山的实力根本就看不上她们家的功法，但为何又要偏偏参与其中。因为断剑山可是有三位大宗师，十位宗师，甚至传言还有一位先天大宗师！这样的实力就算放在大乾王朝中，也足以排得上前列。
难不成自己家偶然捡到的功法是修仙法门不成？不过这捡来的功法确实是修行起来很快 ，传承方式也特殊。就在阿晶继续思考下去时，一个声音将她拉回。
阿烨满不在乎地回应：“一个连宗师境界都未到的小角色，就算察觉到了什么，我们只需轻轻调整一下他的记忆即可。”
“你难道忘了大姐说过的话了吗？万事都要谨慎行事，尤其不要让客栈有麻烦的风险”阿昭又一次猛地看向阿烨，语气有些生气。
“都有徐青这个风险了，难道还不够吗？”
“行了行了，我明白自己错了，我确实有些狂妄自大了。”阿烨撇撇嘴，认了错。
“此事暂且放下，我们还有更紧迫的任务需要处理。”阿晶一脸凝重，打断了对话。
她的话仿佛具有无形的威严，令阿烨、阿昭和小竹立刻收声，面色凝重地望向阿晶。
“给掌柜找的适配之人三天后即将抵达，大家都准备好了吗？”阿晶的语调虽平和，却带着不容忽视的紧迫感。
