显然，狐天纵对血屠并不陌生，这也合乎情理，同为化神尊者，怎会不相识呢，即便相隔两域。况且狐天纵以活数千年，与血屠的交锋或许早已不计其数。至少，血屠目前难以直接对他下手这一点，应是事实。
作为小南洲修士的高层，狐天纵也会密切留意血屠的动向。毕竟是同一个级别的人物。但百密一疏，如果一旦血屠想为自己的徒弟报仇，自己一个人前来找陈尘。一旦行动起来，以陈尘当前的修为，面对成名已久的化神老怪，元神能逃跑都是奢望。
毕竟，他仍处在元婴境界，虽比一般的元婴强大，也就是所谓的元婴大圆满，半步化神。但自红尘炼心以来，虽然修炼从未中断。可要晋升更高境界，至少还需百年时光，如今不过过了三分之一，剩下的路漫长且艰难，升到化神可不是吸收灵气就能轻易到达的。
七十年，说长不长，说短不短，对寻常修士而言，百年之内能突破金丹，已是值得举杯欢庆的喜事，但对于陈尘来说，这远远不够。
如今的形势紧迫，两域大战一触即发，他不仅要应对这场战争带来的巨大压力，还需要面对化神强者的威胁。尽管他一直以来都在努力修炼，但修为的提升却总是显得那么缓慢。如果他能够晋升到元婴境界以上，或许就能摆脱这些困扰，以不变应万变，从容地应对各种挑战。但现实却是残酷的，他仍然停留在元婴大圆满，也就是半步化神，距离化神境界还有很长一段路要走。
“夫君，你是不是有什么烦心事啊？看你这样子，难道是遇到了什么难以解决的问题？”刚回到鱼长歌的闺房，陈尘心中的忧虑便被妻子一眼看穿。多年的夫妻生活让鱼长歌对陈尘的情绪变化极为敏感，即使只是一个细微的表情，也逃不过她的眼睛。看到陈尘一脸愁容，她立刻察觉到事情的严重性，急忙关切地问道。
“确实有一桩棘手之事。”
陈尘在桌前为自己斟了杯茶，摇头坦承。
“夫君，长歌能做些什么帮助你？”
鱼长歌轻咬朱唇，关切地问道。
“此事怕是连你也无力相助，我自己心中也无底。”
陈尘眼神深邃，话语中透露出几分沉重。
“夫君……” 见陈尘面色凝重，鱼长歌不由自主地拉住了他的衣角，轻声问道：“你所面临的困扰，难道与长歌相关吗？”
“别瞎猜了。” 陈尘温柔地揉了揉她的发顶，给予安慰：“这只是我自己需要面对的事情，与你无关。”
鱼长歌依偎进他的胸膛，不再言语，只有沉默环绕。
女人的直觉，果真敏锐。这件事，真的会牵扯到鱼长歌吗？假使鱼长歌愿意随他离开大乾王朝，或许就能避开这眼前的困境。
确实，他可以一走了之，对鱼长歌不闻不问。毕竟，两人间的关系仅止于名义，未曾有过更深的情感交流。
但是，这绝非陈尘的处世之道。既然他内心已接纳鱼长歌为妻，无论前路多么凶险，他也不会因之弃她不顾，正如他绝不会遗弃阿昭四姐妹她们一样。这份责任与担当，是他对每一个视为家人的人不变的承诺。
花开依时令，烽火燎原无定时。陈尘的日子，宛如静水流深，每日循序渐进：垂钓时分心无旁骛，雕琢时光指尖流转，出行则踏破晨曦。面对世事如潮，他总能持一份从容，毕竟风雨兼程，他已历练无数。
威胁与挑战，对于他来说，只是生命长河中的又一波澜而已，并不足以让他动容。他深深地明白，有些宿命的纠葛，无论如何逃避都是徒劳的，只有勇敢地去面对。虽然他承认自己目前的修为还无法与化神尊者相提并论，境界的差距就像一道无法跨越的天堑。低级别的修士或许偶尔能创造越级挑战的奇迹，但在元婴化神这样高级别的领域，这种情况几乎成为一种奇迹。
狐天纵，那个从未露出过真面目，仅仅凭借化身就让他感受到深不可测力量的强者，就是化神境威严的最好证明。如果他口中所说的老怪血屠亲自降临，那么陈尘恐怕连逃跑的机会都会变得非常渺茫。时间紧迫，他心中暗自叹息，但他知道，这一切都是他自己做出的选择，他没有丝毫后悔之意。人生就是一系列选择的积累，每个岔路口都通向不同的命运，即使偶尔会有遗憾，那也是生命的必然。
夜幕低垂，星光闪烁，陈尘闲适地躺在院子中的摇椅上，轻轻地摇晃着。他微微眯起眼睛，享受着夜晚的宁静和凉爽。
突然，他轻声开口道：“安华，你可愿提前终结你的赎罪？”声音低沉而平静，仿佛在询问一件微不足道的事情。
站在一旁的安华毫不犹豫地点头回答：“愿意。”站在一旁的安华毫不犹豫地点头回答，她的眼神坚定而决绝，似乎没有过迟疑。
陈尘微微一笑，继续说道：“很好。为我办一事，事成，你即可重获自由。”他的语气依旧平淡如水，但其中蕴含的力量却让人无法忽视。
安华沉默了片刻，然后轻轻点头，表示同意。陈尘详细地讲述了任务的细节和要求，安华静静地听着，不时点头表示理解。
“明白了吗？”陈尘问道。
“明白。”安华简短地回答。
“此事过后，你我两清。”陈尘的语气依旧平和。
“是否也要告诉夫人？”安华小心翼翼地问道。
陈尘想了想，然后点头说道：“看你自己。”
安华再次重重点头，然后恭敬地告退。她的身影渐渐消失在夜色中，留下陈尘一个人独自坐在摇椅上。
过了一会儿，陈尘自言自语道：“阿昭，你调查的进展如何？”他的声音在寂静的夜空中回荡，带着一丝期待和担忧。
“掌柜，这是我目前搜集到的所有情报。”阿昭的声音随风而至，递上一枚玉符。陈尘阅毕，轻轻扔回，“阿昭，你辛苦了，未来可能还需你多费心。”
“掌柜所指为何？”阿昭疑惑道。
“我要将长歌她们送往天明王朝的太乙仙门，你将负责守护她们。”陈尘坦然相告。
“那您呢？掌柜！”
阿昭有些慌乱的问道。
“我嘛，当然是留下来替长歌看看她的望月城咯。”
陈尘笑着回答道。
“掌柜为何不一同离去？”阿昭追问，和平时不一样，这次她显然乱了神。
“虽心向往之，身不由己，况且我已经答应某人了。”陈尘摇头。阿昭沉默好长时间后，神色黯然，陈尘继续：“安华会在太乙仙门为你们安排的，遇到难事可求助于她。”
“阿昭忧虑掌柜安危，能否一同留下？”阿昭眼神闪过坚决，开口道。
陈尘笑而不语，摇了摇头道：“你有更重要的事。”
看到陈尘的眼神，阿昭最后只能黯然退下。
阿昭离去后，陈尘只剩自己独坐，夜色渐浓，他仍未动。
“掌柜……”桃桃轻声呼唤
“桃桃啊，正好坐久了，一起散个步？”陈尘对桃桃邀请道。
湖畔边，两人静赏月影婆娑，这里，曾是他们共同的避风港。
“桃桃，这么晚找我，有何事？”陈尘一边投石击水一边问道。
桃桃犹豫再三，终究是开了口：“掌柜，您似乎心有所忧？”
“何以见得？”
“这几天来，掌柜对事情总是欠缺热情。”
“没有吧，你掌柜这几天不还是吃嘛嘛香的吗？
陈尘笑着说道，
桃桃摇了摇头否认道，“掌柜不是说过吗，女性的第六感很准确吗？直觉告诉桃桃，掌柜一定有什么事满着我们。”
“哈哈哈，桃桃你对我还真是熟悉啊。”
“桃桃，你和你长歌姐姐相处得那样融洽，她不便问的，你常代劳。平日里，我无所不言，因为你懂得哪些话该止于唇齿。但这一次，我现在还不能完全告诉你，只能说，你们离开大乾后，无需为我担忧。”陈尘走近，温柔地揉了揉她的头顶，语气显得很正经，就像交代分别时的安排。
一时之间，空气中弥漫着微妙的温馨与不解。但桃桃却没有因为此时的温馨而感动。相反，她察觉到了分离的痛苦。
“……掌柜的，这是真心话吗？”桃桃仰头，眸中泛起点点泪光。
“不是。”陈尘哈哈笑道，原本忧伤的氛围立刻变得轻松。
“掌柜，你真让人讨厌。”
桃桃抹去泪水一拳轻擂在他的胸口。
随后，两人并肩坐在湖畔。“掌柜的，你在想什么呢？”桃桃见他凝视湖面，不禁轻声探问。
“桃桃，你会不会觉得我这个人很无趣？”陈尘似乎心不在焉。
“哎呀！掌柜的怎会这么想？”桃桃惊讶。
“我的生活本应多彩，却又因为我的原故变得乏味。”陈尘轻耸肩。
“掌柜的，你不喜欢现在的自己吗？”桃桃疑惑。
“既不满意，也算不上喜欢。”陈尘摇头，“人们常说平淡是真，无论曾经多么精彩，最终都将归于平淡。这二十余载，我尽力做一个普通人，过着平淡日子，却发现我可以接受平淡，却无法永远习惯它。”
“为什么呢？”桃桃一脸困惑。
“桃子，你还未及三十岁，可你知道我还能活多久吗？”陈尘转头微笑。
桃桃茫然摇头。
“我也不知道，或许幸运能让我长生，不幸则几年后便成云烟。”陈尘语气淡然，“对于常人，百岁已是莫大福分，而对于我们来说，那或许只是人生的起步。”
桃桃困惑地望着陈尘，后者却不再解释，转而再次注视湖面。或许，即使知道桃桃未必全懂，他仍选择倾诉，因为桃桃总是那个愿意倾听，努力理解并给予安慰的人。
桃桃的世界几乎围绕着他，但他的世界太过广阔。可桃桃一如既往，无悔地守候，她的爱纯粹得让陈尘不忍伤她分毫。然而，在给她名分之前，他已对她造成了最深的伤害。如今，他已下定决心，若能度过此劫，定不负桃桃深情。这算不算给自己立了一个flag？
岁月悄然流逝，三个月就这样过去了。三个月间大乾王朝相对安宁，直到一封意外的邀请函打破了望月城城主府的宁静。天明王朝的邀请，关乎小南洲大事，西域幽洲与南域的界壁消失，西域幽洲修士蠢蠢欲动，预谋与小南洲开战，小南洲中部的天明王朝太乙仙门和北部万法仙宫欲联合小南洲各修士势力，共同迎敌。大乾王朝作为势力之一便将此消息转达给了望月城，希望城主鱼长歌同往共商此事。
鱼长歌收到邀请，心中了然，明白这实际上是冲着陈尘而来。陈尘的身份和实力在大乾王朝是高级机密，仅限少数金丹境知晓。但纸是报不住火的，西域的势力也已经知道大乾有这一号人。
“夫君，你对这邀请有何看法？王朝正等我们的回复。”鱼长歌直接征询陈尘的意见。
“天明王朝，的确是个好地方，长歌，你有兴趣去看看吗？”陈尘看似随意地问。
“如果可以，长歌自然想见识一番，但是……”鱼长歌轻叹，年轻时谁不曾向往外面的世界，接到邀请时她确有心动，然而理智告诉她，虽然作为望月城的城主，但就是个先天大宗师的凡人武者，根本不具备去商议的实力，此行涉及到大战争，她不能轻易决定。
“想去就去，不必顾虑。大乾王朝虽是看在我的份上发出邀请，但也显露了他们的态度。若我们无人赴约，难免他们会多虑。”陈尘看似漫不经心。
“所以，夫君打算接受邀请，前往天明王朝吗？”鱼长歌沉默后问。
"非也，你的理解有所偏差，不是我去，而是你。"陈尘侧目，语气温和而坚定。
"若我随行，谁能担保留守望月城的重任，你在的话会不会遭遇不测？反之，有我在此，一切自可放心……再者，这些年你为望月城操劳无数，也是时候出去放松放松了，就当作是旅游，拓宽眼界了。"
"……夫君，或许我们还可以重新考虑一下？"鱼长歌沉吟半晌，终是轻轻摇头。
"也可以，不妨再多想想，毕竟，时间尚且宽裕。"陈尘轻松摆手，看似随意，实则心意已决。
无论如何，此次鱼长歌的出行已成必然，不仅她，还有桃桃、阿昭她们，都需要前往天明王朝。唯有这样，他才能毫无牵挂地留守这里，等待将要到来的强敌。
