凛冬已至，积雪封山。
寒风刺骨，枯叶飞旋，路上行人寥寥无几，炊烟在上空拉起长长的缎带，如同一座怪诞的鬼城。
位处王国边缘的卡莱德斯被城墙环绕，城墙外之是大片墨绿色的森林，时不时能听到其中传来魔物低沉的嘶吼。
随着冬天到来，整座森林都被大雪覆盖成了淡淡的银白色。
今年气候十分反常，就就连占星师都没有预料到暴风雪会突然降临王国边境。
此时此刻，积雪阻断了一切可以通行的道路。
这对于戏剧家柯里昂而言简直是雪上加霜——离这里最近的银行在五十里外，停雪前他都不会有办法拿到自己储备的现金。
如果再找不到马上挣到钱的办法，身无分文的他极有可能会饿死在这里——这座罪恶之城里饿死人并非什么新鲜事。
本来只是路过卡莱德斯去岩城演出，没想到能倒霉到遇上反常气候。
已经在寒风中步行了快半小时的他此刻冷得直哆嗦，跟着他的四个随从演员也有些受不了了。
于是他把围巾拉紧，双手插兜，踩着积雪走向了最近的酒馆——为了取暖，也为了找到能演出赚钱的地方。
钱少点无所谓，只要能让他活到取回现金的那一天就好。
黑鸦酒馆是整个卡莱德斯小镇的核心部分，信息在交杯换盏中来回流通。
把挡门的布帘撩起，柯里昂和同伴们大步踏入温暖的室内。
空气中有土豆和啤酒的香气，不算很浓，让人食欲高涨。
天花板上吊着大根熏肉，木制桌椅满是划痕，墙面簇簇的灰脱落了，留下大片斑驳痕迹。
柯里昂脱下兜帽，感觉自己又活过来了。异世界辽阔的荒原让他异常想念人群的存在，哪怕是大块头女仆也比一条又一条的蜥蜴好。
作为旅行戏剧家，他大部分时候都是在路上度过的。
“老板娘，来杯啤酒。”
他在吧台前坐下，搓了搓冻僵的双手。
然而没等他把屁股坐热，身侧却响起了一把清冷的声音。
“这里......有人。”
“有人？哪里？”
柯里昂错愕地转头，发现对方低着头，身形隐藏在斗篷下。
那是个穿着皮靴和衬衣的成熟女人，约莫三十岁左右，琥珀色的眼睛不知怎得有些麻木，看上去沉默寡言的样子。
“位置，已经被占了。”她用小小的声音这样说道。
她的身上闻起来有香水和......血的味道？
柯里昂的鼻子很灵，他确信对方在用香水掩盖什么。
不过既然这里是卡莱德斯，那发生什么都不足以奇怪了。
“你叫什么名字？”
柯里昂没有站起身，因为这是仅有的位置，而女人看起来不像是有同伴的样子。
她应该是单纯不想要和人坐在一起罢。
“......洛蒂亚。”
“哇哦，是我最喜欢的名字。敢问姓氏——”
“没，没有姓氏！”
洛蒂亚忽然用力摇起了手，制止了柯里昂的询问，接着便重新陷入了沉默。
真是个有趣的家伙，看起来仿佛在害怕什么......柯里昂在心里想着。
他仰脖把啤酒一饮而尽，转头看向老板娘，“啊，老板娘，你们这里平时会有演出的人吗？”
“演出？没有，上一次有吟游诗人来已经是去年的事了。”
“这样么......”
“怎么，你想看演出？”
“不不不。”柯里昂露出一个温和的笑容，“我就是演员。我有一整个剧团。”
“哦？”
老板娘挑了挑眉毛，“公告板前面是空地，打赏五五分。”
“三七。”
“四六。”
“三七。”
“成交。”
爽快地聊完演出分成问题，柯里昂搓了搓手，看向同伴，“来活了，去准备道具吧。”
他们点点头，拎着行李走向了公告板。
“喂，你们要演什么剧？”
“英雄剧的。”
“英雄剧？”
“十四年前那会，王国还在对魔物进行远征嘛。”柯里昂用食指敲击着吧台边缘，“当时诞生了不少很好的故事，还有些永远留下了悬念。”
“例如呢？”
“哎呀，我是不想剧透的。”
“无所谓，好的故事看几次都有趣。”
“好吧。”
柯里昂发现身边的女人把兜帽除了下来，虽然低着头，但显然也在听他说的话。
真是个漂亮的女人......柯里昂不动声色地瞥了她一眼。
那头金色长发的颜色很纯粹，而姣好的面容有些憔悴了，看上去像是病了的美人。
她露出的肌肤，从脸上到锁骨，隐约能见到些淡淡的伤痕，看起来像是火烧和鞭挞的痕迹。
是奴隶？还是被抓住惩罚了的盗贼？
柯里昂收回目光，“我们话剧团最近在排练的是王国远征军的故事，十三年前那些壮烈战死沙场的勇士......”
十三年前，王国派出了五支全副武装的骑士团远征魔物聚落，打算一举夺回失去的城邦，其中就包括如今的卡莱德斯。
当时占领了卡莱德斯的，正是现在和王国正式建交的哥布林帝国。
总之，五支骑士团都奔赴了各自的目标，而第二骑士团接下了攻击哥布林部落的任务。
他们抵达卡莱德斯城外，在用术式消耗后对哥布林守军发起了冲锋。
然而卡莱德斯城的守备出乎意料的薄弱，骑士团轻而易举地占领了卡莱德斯。
其实当时指挥官只要耐心一点，肯定会发现异常——然而一切都来不及了，骑士团进入城市的瞬间，哥布林军队从城外森林出现。
攻守易位后，被切断补给线的骑士团经过鏖战才勉强冲出包围，最后全部战死在了城外。
“这都是指挥官的误判哪。”
“总计八百骑士和三千二百名随从，全部牺牲。”
柯里昂轻声说着，“但我依旧认为，那名英勇的骑士长，无论是他的忠诚还是高洁，都是他荣耀上的一颗宝石......他的尸骸虽然没有被找到，但我坚信他是光荣牺牲了。”
“你很喜欢这个骑士长？”老板娘听得入神。
“是啊，我从小的时候就一直仰慕他了——高大，勇猛，坚强，带着骑士团一次又一次冲锋直到全部倒下。有了骑士团的冲锋，哥布林王国元气大伤，后续增援部队轻松便收复了卡莱德斯。”
说起自己的偶像，柯里昂的眼中神采飞扬。
“我永远记得他的名字！荣誉的化身——洛蒂亚-琴恩......要是他还活着那该多好，当年最天才的剑士哪......咦？”
无声啜泣的动静。
柯里昂惊讶地转头，发现身侧的洛蒂亚正死死握着酒杯，泪水一滴滴地落在地板上。
“我讲的故事是不是很动人？当年他的名字如雷贯耳，很多家长都把孩子的名字改了，小姐你和他重名真是好福气......说起来倘若洛蒂亚骑士长还活着，也和你差不多年纪了吧。”
“......不用再憧憬他了。”女人忽然把兜帽戴上，站起身，深深地看了柯里昂一眼。
“欸？”
柯里昂有点发愣。
她在说什么？
女人缓缓离去的背影有些佝偻，有些畏缩。
在她推开门的那个瞬间，他看到她的脖子上有个小小的短剑吊坠被风吹了起来，还有有些沙哑的女声。
“因为洛蒂亚他已经......死了。”
