不知是不是因为艾尔丝诺提喜笑颜开，导致这个柜台前的男人很快注意到了她。
他朝着艾尔丝诺提投去疑惑的目光，欲言又止，似乎觉得她是来协会办事的，又因为什么其他原因不太确定。
少女这才收敛了笑容，意识到周围都没有人。而自己一个容貌出众的女孩子在大街上傻笑，实在太过于显眼了。
因为不想和以前的同事打交道，她原本想去商会交易。然而身为塞斯诺提的自己失踪后，圆环镇的冒险者协会很显然发生了一番变故，如今在岗的已不是故人。
在留意到这个协会的新工作人员的目光后，她也不太好意思说自己只是来看笑话的了。
来都来了，不如就顺势而为吧。
这么想着，艾尔丝诺提脑袋里立刻想出了一个计划。
虽说她现在算是没有登记的“黑户”，但是以前工作的时候，可是有不少可以利用的信息被牢牢记在脑子里。
譬如说——自己的好朋友，洛雷恩图姆。
以前，艾尔丝诺提见到洛雷恩图姆的时候并不是很多，只知道他居住在圆环镇附近。这只精灵偶尔出现在协会和酒馆里，完成的委托不多，似乎对提升自己冒险者的等级并不热衷。也因此，他在圆环镇的知名度并不高。
艾尔丝诺提正好可以利用这一点。毕竟，就连以前在协会里常驻的蜜妮安都不太认识洛雷恩图姆，眼前的这位新人怎么可能会知道这个人呢？既然不知道，那也不会知道他是否认识一个黑发蓝眼的女孩子了。
可是，洛雷恩图姆这个名字却切切实实地登记在协会的名册上。只要这本最基础的冒险者名册没有丢失，那这个新人就可以在上面找到。
而洛雷恩图姆也不会亲自跑来协会说，自己不认识一个叫艾尔丝诺提的女孩。以他的性格，得知这事，说不定还会露出惊喜的笑容，说一句“噢天哪，我认识那个女孩，她现在在哪？我要找她喝酒。”
自己虽然没有洛雷恩图姆的冒险者徽记，但在协会里，哪怕遗失了徽记也可以进行交易。
“您好。”艾尔丝诺提上前，露出含蓄的笑容，行了一个提裙礼，接着开始自我介绍：“我是4级冒险者‘洛雷恩图姆’的同伴，我们在冒险中不慎遭遇了一大群魔物，虽然杀出来了，但也为此丢弃了一些行李。”
“他现在正在回去找徽记。不过我们的补给不多了，所以我需要先回来出售一部分战利品，换取购买补给品的资金。您帮我清点一下可以吗？”
眼前的男子听了她的话，皱紧眉头思考了一会儿，然后翻出一本陈旧而厚实的手册，询问道：“叫什么名字？”
“洛雷恩图姆。”
对于艾尔丝诺提而言，那本手册的熟悉程度比起别人对家谱的熟悉有过之而无不及。为了再次加深自己身份的可信度，她还指着手册的页码，说道：“嗯~我没记错的话，应该是第76页写着。”
男子把手册翻到指定的页码，确认上面的名字和艾尔丝诺提口述的一致。他点点头，抬眼看着眼前漂亮的女孩子，耐心地解释道：“我们理解冒险者们可能会遇到险境，也希望你们能够马上解决困难。但是，协会里有些规矩是早就指定好的，这些东西在你们成为冒险者时就已经写在契约里，并不由我的个人意志所决定。”
“你们没有出示对应的冒险者徽记，因此我不能确定你们的身份。这也就意味着你接下来的交易不能享受协会的折扣价格，这一点你能接受吗？”
听到这一番说辞后，艾尔丝诺提不禁对眼前的这个男人刮目相看。由于协会和冒险者的地位不对等，能够心平气和地说明事务的工作人员并不多，更别提撇清楚责任了。
她以前也并不理解这些东西，在付出了大量教训后，才渐渐学会了如何用话术与别人沟通。
“我能接受。这也是无奈之举，谁让我们倒霉遇到了魔物群呢。”
“祝你们早日脱离困境。现在先出示您的交易货物吧。”
艾尔丝诺提把自己带来的一小袋魔物素材和魔核倒在柜台上让对方清点。她并不担心眼前的这人贪墨，一方面是因为这人谈吐清晰有礼，另一方面则是这些素材的价值并不算高。
一小会儿过后，这个男子交易给了她几枚金币和十几枚银币。这些钱足够购买一套不错的低阶装备，买生活所需的物资更是绰绰有余。
“好了，这是你的钱，请清点好。”
“谢谢你。”艾尔丝诺提略微算了一下，确认钱财的数额无误后，扫了周围的建筑物废墟一眼，故意露出了好奇又疑惑的神色，“我们有段时间没回来了，想问一下这是发生了什么？”
面对着少女故作天真的疑惑，男子的脸垮了下来，一脸的生无可恋。
“别提了，这协会的会长闯了大祸，搞得分会被愤怒的冒险者和刁民拆了。我是被紧急派送到这里来任职的。”
艾尔丝诺提两眼发光，露出了一副“我是八婆我想要听八卦”的表情。
“闯什么祸了？能透露一下吗？”
“不好意思，这就不能说了。”
一枚银币被塞到了男子手里。
他脸色一变，深吸一口气，摇摇头说：“抱歉，我们协会的人员不能被金钱所收买。”
紧接着，又有两枚银币被塞到了男子手里。他感受着沉甸甸的硬币，如同变脸魔法一般，喜笑颜开。
“——如果是购买消息的话，冒险者协会自然是提供一切物有所值的情报。那个协会会长啊，据说是把一个重要的员工逼得走投无路自杀了，还弄丢了一大批重要文件。”
“最严重的是，在那个员工出走后，他和剩下的人甚至无法正常运转协会。”男子悄悄地说道，“上级对这件事很看重，还发了很大的火呢！”
艾尔丝诺提了然地“哦”了一声，仍然保持着八卦的神态。她又旁敲侧击道：“那个协会会长，会受到什么处分吗？”
“什么处分？”
男子作了个割喉的手势，耸了耸肩：“闹出这种事情，肯定是完蛋了。协会内部估计连给他上吊的绳子都安排好了吧。”
“噢，那这么说的话这人也挺活该啊。”
“是啊，不过这就苦了我了……”
结束和这个协会新人的对话后，艾尔丝诺提憋着一股笑意，一直走到空无一人的地方才放声大笑。
以前踩在自己头上的人，此刻却犹如由天堂坠入地狱；而自己却从逆境顺流而上。没有什么能比这更让人开心的事情了。
艾尔丝诺提只觉得深深埋在心里的阴霾散去了小半，心情无比畅快。接下来她带着钱到街上买东西的时候，几乎是一直迈着六亲不认的步伐，不过灿烂而甜美的微笑弥补了这一点，只叫人觉得这是个天真无邪的少女。
不过，自己的老上司倒霉也并没有让艾尔丝诺提失去理智。她发挥了多年练就的砍价功夫，以低廉的价格购入了锤子、钉子、针线、剪刀和网等等常用的工具，还有一些盐、草药和干粮。
在经过服装店时，她犹豫了片刻，最终还是没下定决心花钱给自己买一件新衣服。
毕竟她已经有些被菈菈那柔软丝滑布料给惯坏了。考虑到自己那娇嫩的皮肤肯定受不了粗布衣服的摩擦，而质量比较好的丝质衣物又是天价，她还是决定让自己的使魔在身上多待一会儿。
面包会有的，衣服也会有的。自己在成为迷宫之主的路上已经启程，以后有钱了一定能换更好的。
她打包好自己购入的东西，让牛头人提着，就像是一个真正的贵族小姐一样，哼着歌儿离开了圆环镇。
在镇外准备向迷宫里移动时，她甚至还遇到一个牧羊人，便顺手花了点钱向对方买了一公一母两只羊。
在回到迷宫的一瞬间，没有来由地，她脑海里突然闪过那个面容刚毅、一头银发的强大勇者。
也不知道他什么时候会回到迷宫里。到时候自己如果向他解释自己运营的这些东西，他是否能相信呢？
……
而在艾尔丝诺提不知道的地方，有一只小小的虫豸用复眼目睹了少女的行动。在迷宫恶魔返回自己领地的那一刻，这个虫豸扇动翅膀起飞，飘过广袤的平原和壮阔的江河，经过数天时间，最终来到一座无人问津的山岭，落在了一棵巨大而繁华的花上。
这朵花在夜幕下仍然绽放着，散发出幽幽的光彩。感受到虫豸的回归，在层层花蕊的包裹下，这花竟然冒出一张女人的脸庞。
那女人脸庞张开嘴巴，一口将虫豸吞入。在咀嚼了一会儿后，她夺得了这个随从观察到的全部记忆。
这朵人脸花露出一丝讥讽的笑容，发出宛如蝎毒一般娇媚却阴森的声音。
“哎呀，我亲爱的外侄，哦不，应该叫外侄女。你不会以为自己自由了吧？”
“虽然你很幸运，逃脱了我的监视，又没有死在勇者手里。但是那又怎么样呢？你的迷宫，还有你的灵魂和身体，都是我的东西。”
“不知道那位‘银色桂冠’，在失去了自己的宝剑后，又会露出什么样的表情呢？哈哈哈哈哈！”
