一
距今六年前。
“快来快来，哈哈哈哈……”
辽阔的土坡上，几个六七岁的男孩你追我赶，欢声笑语。远处是错落有致的村庄，几缕炊烟从天空淌落，那是神明对烟火的垂涎。
啪叽——风筝坠落，孩子们围上去，抓起风筝左右摆弄，还是一副病恹恹的样子。
“唉，没风，飞不起来。”
“你跑快点，试一下。”
一个男孩攥起风筝线，卯足力气，拽开双腿，拼命向前跑去。其它孩子撑着风筝，跟在他后面，用力一抛。风筝在空中扑腾几下后重坠地面，宛如奄奄一息的鱼。
“呕~讨厌。”
“怎么了，孩子们？”
男孩们循声看去，一个眯眯眼、削瘦脸、高个子的男人穿着悠闲旅行装出现在眼前。他莞儿一笑，宛如暖阳下的残雪
“你好，您是……”
“我是一个旅行家，来你们村小憩一下，”蓬飞从地上捡起风筝，“飞不起来吗？”
孩子们异口同声地答应道。
“没准我有办法。”蓬飞轻轻一抛，风筝宛如纸飞机一般翱翔天际。
“哇喔——”
风筝越飞越高，越飞越高，仿佛一颗乳白的流星，拖着尾巴，被黑黄的天空一把攫住，拉扯，撕拽，一点点，一点点。嘣——长线断裂，风筝如同薄纸一般被恶犬残忍撕碎。
“蓬飞先生，蓬飞先生？”
蓬飞从迷糊中醒来，屁股下是道路的颠簸，眼前是晃晃的车灯，远处是黢黢的长夜。身处运输卡车里，旁边是开车的司机，后面是满载凯旋的小队。
“蓬飞先生，您还好吗？”
哐啷哐啷……动来动去，夜色仿佛一罐来回摇荡的臭酒。
“嗯……只是有点困。”他打开车窗，让凛冽驱散困倦，掏出打火机，噗呲噗呲——一点火星裹着苍白的烟雾从黑暗中亮起。
“先生。”
“怎么了？”
“听说最近出现了一个叫雇佣军团的，势力发展得挺快。”
“哎呀，强盗罢了。”
“可是，我们跟他们，有什么区别吗？”
蓬飞愣上一愣，砸砸嘴唇，双眸迷离，深深吸上一口尼古丁。香烟的火星一霎一霎，宛如浑浊的心跳，点亮那苍白而瘦削的脸。他仰起头，任由烟雾从口鼻中逃离，消逝于车窗外的狂风之中：
“我们是为了地上城……”
他嘬了几口，将瘦长的香烟掷出窗外。火星在荒野中磕蹭，很快消失在沉甸甸的黑夜中，只留下几缕苍白的灰。
“蓬飞，你的脸色怎么这么差？”
会议上，蓬飞耷拉着脑袋，拖着一兜眼皮，嘴唇紧闭，面色苍白。
“没事，休息一下就好。”他抬起嘴角，朝青松露出标志性的眯眯笑，像一抹挤出来的烟黄色牙膏。
“蓬飞，要是累的话，我可以给你调个人搭把手。”
“不用了，”他双眼迷离，低声嘟喃，“这种脏活，给我干就行了……”
两年后。
“蓬飞，我想——退役。”
胡子拉碴的沙枣穿着便服，和蓬飞一起坐在夜宵大排档的塑料椅上。油沟沟的地面，马路一街灯火通明，各式各样，红黄纱、乳黄瓜、宫款描花八角，见灯不见人，倏倏划过几辆轿车。烟雾缭绕，空气中弥漫着闷热的苦涩。蓬飞看着朋友的申请表，挽留道：
“真、真的不考虑一下吗？”
“对不起，”沙枣眼中闪过一丝迷离，“我没办法——自欺欺人。”
蓬飞叹息：
“好兄弟，你要是不喜欢外出任务的话，可以做地下工作嘛，跟、跟枫霜一起，怎么样？”
“蓝宝石走私团？那部手机？”
“嗯。”
沙枣低垂着眼眸，整个人黑黢黢的，脸庞被光线勾勒出一道蜿蜒的弧线。一霎一霎，那是他鼓动的腮帮。
“唉——兄弟，人生在世，多不由己。你辞职了，自然可以免去很多良心上的谴责，但是想想他们，孩童、老人、无辜的市民，想想他们在罪犯面前绝望的样子，谁来保护他们呢？”
蓬飞嘴里嘟喃，双眼盯着自己手中的酒杯，上面的倒影在五色霓虹中漾作一滩模糊的斑驳。沙枣轻轻抬起头，望着万家灯火，大腿不自觉地颤抖起来。蓬飞挤出一丝苦笑，伸出自己颤抖的拳头：
“惩奸除恶，锄强扶弱？”
拳头碰在一起。蓬飞咧开嘴，开始发力，沙枣也不甘示弱，两个人宛如孩童一般拳对拳较起劲来。
“哈哈、哈哈哈……”
几声干笑，宛如扁平的石子，啪啪飞掠，荡起圈圈光漪，沉没在夜色中，深不见底。第二天，沙枣将邋遢的胡茬剃了个干净。
二
四年春秋，白驹过隙。青松蓄了胡，樟寿谢了顶，沙枣化身卧底，调查走私团案件的真相。各自忙碌，聚少离多……
一个干瘪的稻草人，斜插在被血液浸污的焦黑大地上，周围是一蓑一蓑枯黄的蓬草，盯着自己僵硬的影子，撕扯着，拉拽着，一点一点伸向天地交汇的边缘，脸上粘贴着一张残破的笑容，形同街头巷角旁肮脏的雪水——它曾在阳光下闪耀。
“不可能，绝对不可能！”
蓬飞怒不可遏。青松手里攥着判决书复印件，偏着头，不敢直视友人的愤怒，五官被拧成一颗遗憾的疙瘩。复印件上，“李达”的名字无比清晰。
“法庭已经做出判决了。泄露机密，下令通缉。”
“沙枣什么样的人你我都很清楚。不就是一个走私犯的案件吗——肯定是有人暗箱操作，肯定！”
时针滴答滴答，化作涓涓水流，一点一点，一寸一寸，冰凉刺骨，从脚底到膝盖，从膝盖到咽喉，最后淹没头顶。惨淡的灯光填满了房间。
“蓬飞……”
“我知道了，”他收起愤懑，转过身，来到门口，整个人僵僵的，宛如嵌进了墙体，“我去把他带回来。”
陈老人扛着锄头，弓着背，石像一般伫立在一排枯死的杨树苗前，抽着闷烟，叹气道：
“唉，又失败了。”
挖了几个树坑，老人气喘吁吁地蹲在路旁，思绪也不禁跟着沙粒飘动：
今天晚上还跟牡丹约好了看戏呢，可不能怠慢了。
吞吐之间，一阵微风拂过：
“你好——老人家，请问这是什么地方呀？”
老人回过头，只见一个身材高挑、穿着休闲旅行装、脸型削瘦、眯眯眼的男人对着他露出浅浅的笑容，宛如暖阳下的沙漠残雪。
“年轻人，这里是牡丹镇哦。”
“喔——牡丹镇，我听过这个名字。听说这里曾经以花海远近闻名，名噪一时。”
“可不是嘛。”老人转头望向一览无余的荒漠和旱田，拧开了自己的酒盖：
“这里以前确实有一片花海，但是自从来了一场大风，往日的盛况就不再喽……”
男人微笑，一只黑黢黢的枪口从男人的口袋里探了出来，宛如一条阴森的毒蛇，吐着信子朝老人伸去。
“年轻人，我跟你讲啊……”
“砰！”
陈老头目瞪口呆：
“呃……呃……”
眯眯眼微笑依旧。
“真是厉害啊，年轻人——这么小的毒蛇都被你打中了，哈哈哈……”老人惊讶地从自己的脚边捡起一条被爆头的毒蛇，竖起了大拇指。
“不用这么客气，老人家，我只是想请你帮一个忙。”
“有什么事尽管说，我老陈一定鼎力相助！”
“请问，你有见过这个男人吗？”眯眯眼掏出一张照片，上面是一个脸上带疤的精干男人，面色凝重，脖子上戴着一块湛蓝色宝石。
“这是一个在逃能力者，名叫沙枣，如果不及时将其捉拿归案，恐怕会引起很大的恐慌，希望你能帮这个忙。”
“嗯……我昨天晚上好像看见过这个男人，他好像在姐妹家里讨了一杯水……”老人皱着眉头思索道。
“哦~能告诉我她们住哪吗？”
“啊，你往那个方向去就好了。”白老头伸手一指，年轻人以笑答谢。正当二人分手告别之际，风却莫名紧了起来。
“对了——年轻人，你叫什么名字。”
眯眯眼从容不迫地拿出自己的证件，老人看着上面的黑金倒三角徽标，才注意到眼前的年轻人和那张照片上的逃犯一样，戴着一块湛蓝色的宝石。
“你……你是……地上城特别情报部的……”
“砰！”
喧嚣的尘沙直冲天际。
