通道尽头的石壁比想象中更厚，格雷的短刃插入缝隙，借力一撬，才露出仅容一人通过的缺口。艾丽莎先钻了进去，落地时脚下踢到个空罐头，发出“哐当”一声轻响，她立刻捂住嘴，蹲在阴影里屏息倾听。
四周只有远处传来的机械运转声，规律得像某种心跳。格雷紧随其后落地，指尖燃起一小簇火焰，照亮眼前的岔路——左边通道挂着“物料间”的木牌，右边则通往更深的黑暗，隐约能看到石壁上刻着未完成的符文阵。
“孩子们应该在右边。”艾丽莎压低声音，指尖凝聚起水元素，随时准备应对突发状况。她记得情报里说，关押孩童的囚牢都设有简易结界，水元素的波动能轻易探测到。
两人刚迈出两步，右边通道的阴影里突然传来一声轻咳，不高，却像块石头投入静水，瞬间打破了沉寂。
艾丽莎和格雷同时止步，火焰在格雷指尖骤然熄灭，四周重归黑暗。那道身影从阴影里走出来，步伐沉稳，腰间的佩剑在微光下闪过冷冽的弧光，身上的气息既不是黑袍人的阴邪，也不是普通守卫的粗粝，带着一种久居上位的威严。
“看来，不止我们在追查。”对方的声音低沉，带着金属般的质感，在通道里回荡。
艾丽莎握紧藏在袖中的匕首，格雷则将她稍稍挡在身后，两人都没说话，只听到自己的心跳声在寂静中格外清晰。
对方似乎也没有立刻动手的意思，只是站在那里，像尊沉默的石像，通道里的空气仿佛凝固了，只有远处的机械声还在不知疲倦地响着。
