通道外的脚步声越来越近，金色符文如潮水般漫过岩壁，将三眼炽羽困在屏障中央。最先踏入的是身着银白铠甲的皇家魔导师团，他们列成整齐的方阵，手中法杖顶端的魔晶石同时亮起，淡金色的光纹顺着地面蔓延，与空间屏障的符文交织，彻底封死了所有逃路。紧随其后的，是身披暗金披风的亚瑟——亚斯特拉帝国的宫廷首席魔导师，也是艾丽莎的四皇叔，那位潜心研究魔法、鲜少露面的强者。
他目光扫过战场，先是落在被屏障困住、正疯狂撞击光壁的三眼炽羽身上，随即转向抱着格雷的艾丽莎，眉头微蹙，却没多说什么，只抬手示意身后三位身着绿袍的魔导师上前。
“艾丽莎殿下，让我们看看格雷大人的伤势。”为首的治愈系魔导师声音温和，他蹲下身，指尖凝聚起柔和的浅绿色魔力，轻轻覆在格雷流血的胸口。魔力渗入的瞬间，伤口处的血渍以肉眼可见的速度止住，撕裂的皮肉开始缓慢愈合。“肋骨有轻微骨裂，魔力循环暂时紊乱，但没有伤及要害。”他收回手，从怀中取出一枚晶莹的绿色魔晶，“这是高阶恢复魔晶，注入他体内即可，后续只需静养三日，别再动用魔力或剑术，很快就能痊愈。”
艾丽莎紧绷的脊背终于放松，她小心地托起格雷的后背，看着魔导师将魔晶按在格雷眉心。淡绿色的光芒顺着格雷的指尖流淌，他苍白的脸色渐渐有了血色，呼吸也平稳了许多。艾丽莎伸手碰了碰他的脸颊，确认温度回升，悬了半天的心才算彻底落地，刚才那股冰封般的寒意，终于从眼底褪去，只剩下一丝未散的后怕。
而另一边，镇压组的争论已愈演愈烈。
“必须活体研究！”一位手持暗紫色法杖的魔导师上前一步，法杖顶端的魔晶石对准屏障中的三眼炽羽，眼中闪烁着狂热的光芒，“这是迄今为止第一个完整穿越位面壁垒的异界生物，它的魔素结构、空间适应能力，都是前所未有的研究样本！切片只会破坏它体内的能量循环，浪费了大好机会！”
“活体太危险！”另一位身着黑甲的魔导师立刻反驳，他手中的长剑还沾着刚才阻拦三眼炽羽时留下的磷光碎屑，“你没看到它刚才的破坏力？若不是殿下压制，它能毁掉半个王都！留着活体，万一屏障失效，谁能再拦得住？切片研究才能彻底解析它的羽翼结构、竖眼能力，甚至找到克制异界生物的方法！”
“危险？我们有皇家魔导师团和首席大人在，还困不住一个重伤的异界生物？”
“重伤也能爆发空间力量！你忘了它刚才差点冲破通道？”
“活体研究能获取动态数据！切片只能看静态结构！”
“静态结构才能找到弱点！动态数据随时可能出意外！”
争论声此起彼伏，连几位禁卫军统领都忍不住插言，有人支持活体研究的“价值最大化”，有人坚持切片研究的“安全第一”。屏障中的三眼炽羽听得浑身发颤，它撞光壁的动作停了下来，竖眼里满是惊恐——无论是“活体”还是“切片”，对它来说都不是什么好下场，它终于意识到，自己从踏入这个位面开始，就注定成了阶下囚，连怎么“死”都由不得自己。
亚瑟终于开口，声音不高，却瞬间压下了所有争论：“都住口。”他缓步走到屏障前，指尖划过光壁，金色符文泛起涟漪，清晰映照出三眼炽羽惊恐的脸。“活体研究可以，但必须加三重封印——封魔锁、空间链、灵魂禁锢，由魔导师团轮流看守，每日仅限一小时研究时间，且研究过程中不得损伤其核心器官。”
他顿了顿，目光扫过反对的魔导师，语气带着不容置疑的威严：“切片研究太过粗暴，浪费了位面生物的研究价值。但它的威胁确实存在，若后续出现任何异动，无需上报，直接启动毁灭法阵。”
这话一出口，两边的争论才算平息。支持活体研究的魔导师立刻上前，取出三枚刻满符文的金属环，通过屏障缝隙掷向三眼炽羽——金属环在空中自动展开，分别套住它的脖颈、羽翼根部和脚踝，金色的锁链瞬间收紧，将它的魔力与空间能力彻底封印。三眼炽羽发出一声凄厉的尖叫，却连挣扎的力气都没有，只能眼睁睁看着自己被魔导师团押走，送往皇宫深处的秘密实验室。
亚瑟转向艾丽莎，看着她依旧抱着格雷不放的模样，眼底闪过一丝柔和：“陛下在御书房等你，他知道你俩平安，很开心。”他指了指身后的侍卫，“让他们先送格雷回公爵府静养，你随我来。”
艾丽莎点点头，小心地将格雷交给侍卫，又叮嘱了几句“别碰他的伤口”“按时喂他喝恢复药剂”，才跟着亚瑟往通道外走。路过被清理干净的囚牢区时，她忍不住回头看了一眼——这里曾藏着孩子们的哭声，藏着黑袍人的阴谋，藏着格雷倒下的身影，但现在，只剩下渐渐消散的魔素，和远处王都传来的、隐约的钟声。
“四皇叔，”艾丽莎忽然开口，声音轻却坚定，“那个异界生物说，它是从‘万维裂隙’来的，空间通道的终点……你们能锁定吗？”
亚瑟脚步一顿，回头看她，眼中闪过一丝讶异，随即笑了：“陛下早就吩咐了，坐标锁定组已经开始工作。那通道的终点，藏在另一个位面的魔素乱流里，但只要有它留下的能量轨迹，我们迟早能找到。”他拍了拍艾丽莎的肩膀，“你放心，亚斯特拉帝国，不会让任何异界势力，再敢轻易踏足这片大陆。”
通道外的天色已蒙蒙亮，朝阳的光芒穿过地下城的入口，洒在两人身上。艾丽莎抬头望向远方的王都，那里的尖顶教堂正传来晨钟，清脆的声音荡过天空，像在宣告这场风波的结束，又像在预示着——一场针对异界的、更大的布局，才刚刚开始。
