密道里的火把噼啪作响，将两人的影子拉得忽长忽短。艾丽莎走在前面，手里攥着两张泛着银蓝光晕的羊皮纸，脚步轻快得像踩在风上，嘴里还不停蹦出“时空锚点”“波动阈值”这类陌生词汇，连密道石壁渗出的潮湿寒气都没冲淡她的兴致。
“你看这个！”她突然停步转身，把其中一张羊皮纸递到格雷面前。纸页上画满了缠绕的银蓝色符文，边角处还标注着密密麻麻的小字，“这是我新画的‘时间加速’卷轴，能根据魔素输入调整倍率，现在最低能到两倍，最高能冲到五倍！”
格雷接过卷轴，指尖触到纸页时，能清晰感受到里面流淌的时间魔力——那是一种与元素魔法截然不同的、带着扭曲感的能量。可纸上那些“倍率与魔素消耗对照表”“时空反噬规避系数”，在他眼里却像天书。他能轻松拆解暗系法阵的节点，能凭剑术压制高阶法师，却唯独看不懂艾丽莎笔下的时间魔法，就像隔着一层透明却厚重的屏障。
“这个……是用来控制加速范围的符文？”格雷指着其中一个螺旋状的银蓝色符号，努力从记忆里搜刮与魔力轨迹相关的知识，勉强找了个能搭话的点。他不想让艾丽莎看出自己听不懂，只能凭着对魔力的敏感，硬撑着接话。
“对呀！”艾丽莎眼睛瞬间亮了，凑过来指着那个符号，语气里满是雀跃，“普通加速法术容易波及周围，我加了这个‘定向符文’，就能把效果精准锁在单个目标上。上次我给茶杯用了五倍加速，茶水瞬间就烧开了，烫得我差点把杯子扔了！”
她又开始兴致勃勃地讲起测试时的糗事——比如把加速错用到自己的头发上，半柱香时间就长到了及腰，最后只能让侍女剪得参差不齐；比如尝试五倍加速时没控制好魔素，差点把房间里的时钟加速到散架。
格雷安静地听着，嘴角跟着她的语气微微上扬，心里却像被什么东西轻轻蛰了一下。他想起地下城那次，自己拼尽全力才勉强拦住三眼炽羽，而艾丽莎只用一个巴掌就压制了那异界生物；想起她能轻松研究出连宫廷魔导师都束手无策的时间魔法，而自己连她的理论都听不懂。
“我离她的距离，好像越来越远了。”这个念头像颗苦涩的种子，悄悄在心底扎根。艾丽莎就像悬在天上的太阳，浑身散发着耀眼的光芒，他从穿开裆裤时就拼命追赶，三年前打赢禁卫军统领时还以为离她近了些，可现在才发现，他们之间的差距，比想象中还要大。
“喂，你怎么不说话呀？”艾丽莎的声音把他拉回现实，她正歪着头看他，眼里带着疑惑，“是不是看不懂？没关系，我下次画个标注更简单的给你！”
“没有，能看懂。”格雷连忙收起眼底的涩然，把卷轴小心翼翼地卷好，贴身放进怀里，“我记下来了，以后说不定能用上。”他不敢告诉艾丽莎自己看不懂，怕让她失望，只能在心里默默记下卷轴上的每一个符文，想着回去后找遍所有古籍，哪怕一点点，也要弄懂她的研究。
密道尽头传来隐约的风鸣，再往前就是地下城入口。艾丽莎重新迈开脚步，还在兴致勃勃地规划：“等会儿到了深处，我先给你布个魔素缓冲阵，五倍加速时魔素消耗太大，直接用容易爆体。对了，我还带了净化药剂，万一出现时空反噬，你就喝一口……”
格雷跟在她身后，看着她的背影。火把的光落在她金色的马尾辫上，泛着温暖的光泽。他想起小时候，艾丽莎也是这样走在前面，拉着他的手去外城摸鱼、去骑士团偷练剑，那时他还能跟上她的脚步，还能护着她不被巡逻队抓到。
可现在，她已经跑得越来越快，快到他快要追不上了。
“我还要变得更强。”格雷在心里默默下定决心，指尖无意识地攥紧了腰间的剑柄。不是以前那种“能跟上她”的强，而是要远超现在的、足以真正与她并肩的强。他要弄懂她的时间魔法，要在她研究法术时能搭上手，要在下次遇到危险时，不再让她挡在前面，不再让她独自面对那些强大的敌人。
“快到啦！”艾丽莎的声音从前面传来，她已经推开了密道尽头的石门，地下城深处特有的浓郁魔素扑面而来，带着淡淡的硫磺味。
格雷深吸一口气，压下心里的涩然，快步跟了上去。他把那张看不懂的时间卷轴紧紧揣在怀里，像是握住了一份沉甸甸的承诺。无论前方的路有多难，他都要追上去——哪怕艾丽莎是耀眼的太阳，他也愿意一步一步，走到能与她并肩沐浴光芒的地方。
石门缓缓关上，将密道的火光隔绝在外。艾丽莎已经开始布置魔素缓冲阵，银蓝色的时间魔力与淡金色的防御魔力交织，在黑暗中织成一道柔和的光罩。格雷站在光罩边缘，看着她专注的侧脸，握紧了手中的剑，眼底的迷茫彻底褪去，只剩下比火把更坚定的光芒。
