贝蒂楞了一下，清冷的脸上终于露出了无奈却又宠溺的微笑，拥住少女娇小的身子，温柔地抚摸着她那柔顺的银发嗔怪道，“殿下真是的，明明知道我有公务在身，真拿你没办法，在学院里有没有好好吃饭？还适应学院的生活吗？”
娜塔莉乖巧地点了点头，“嗯，挺好的，比我预想中好不少，而且也交到了朋友。”
贝蒂一听这话猛然想起什么，警惕地回过身，看向不知何时走到围墙边正揣着裤兜看热闹的雷恩，冷声说道，“你知道我想说什么吧？”
雷恩耸了耸肩，“放心，我绝不会给别人说看似高冷无比的王国亲卫队队长，其实对公主殿下非常宠……哎哎哎，好好说话，别突然拔剑啊喂！”
“油腔滑调，一看就不是什么好人！”贝蒂一手抱着娜塔莉一手抽出腰间佩剑指着雷恩，神情冷峻，俨然一副护花使者的模样，“等回宫，我亲自审你！”
“贝蒂姐姐你误会了啦！雷恩同学就是我新交的朋友呀！是他救了我，不然你现在可能见不到我了。”娜塔莉连忙按下贝蒂的手，“这其中一定有什么误会。”
“殿下！你就是太单纯了才会让这样的家伙骗，谁知道他在打什么鬼主意？放心，等回去，我有的是办法让他说实话。”
“贝蒂姐姐~！你再这样我要生气了哦，难道你连我的话都不相信了吗？”
贝蒂愣了一下，印象里她从没见过娜塔莉会突然这么严肃，一时间竟呆住了。
娜塔莉见状，轻轻叹了口气，舒展眉头，嘟了嘟嘴嗔怪道，“我知道贝蒂姐姐担心我，但我和雷恩同学朝夕相处，如果他真想对我不利，他早就下手了，哪还等得到你们呢？而且这事儿如果不是我说，没人知道，如果真是他自导自演，那岂不是早就弄得满城风雨了？”
“唔，你这么说也不是没有道理……”
“所以呀，我还是那句话，我和你回去就行了，雷恩同学救了我可是受了很重的伤噢，哪经得起贝蒂姐姐的折腾，让他好好休息吧。”
“可是陛下他……”
“我会和父王说的，有什么事，我来承担，你就听我的嘛，贝蒂姐姐~”
贝蒂被娜塔莉缠得没办法，只好叹了口气，摸了摸她的头说，“真是的，每次都是这样……”
娜塔莉甜甜一笑，用力抱了抱贝蒂，“贝蒂姐姐最好啦~那你先上车吧，我想和雷恩同学说几句话。”
贝蒂这才收起佩剑，瞪了雷恩一眼，“今天就先放过你，但如果让我知道你敢欺负公主殿下，我第一个饶不了你！”
“以后谁欺负谁还不一定……我什么都没说。”
“好啦好啦，雷恩同学，能占用你点时间吗？”
雷恩点点头，在贝蒂警惕的目光下，和娜塔莉顺着街道朝前走去。
“你为什么这么坚信不是我自导自演的一出苦肉计呢？”雷恩见身旁的女孩没有说话，只是安静地走在这青石路面上，便忍不住问道。
“目的是什么呢？为了接近我？”娜塔莉微笑着反问道。
“也许在贝蒂·勒斯亲卫队队长看来是这样吧。”
“我虽然以前没怎么离开王宫，但这种事情还是能分辨的，退一万步来说，就算你是为了故意接近我，我也无所谓，至少你没有伤害过我，啊，如果不算那件事的话。”
雷恩无奈地摇头叹气，但娜塔莉却扑哧一声笑了出来。
“怎、怎么了？”
“没什么，就是觉得很奇怪，按理说，你对我做了那样的事情，我当天晚上就应该写信告诉贝蒂姐姐，你相信我，她一定会连夜冲到学院把你从床上拎起来的。”
雷恩点点头，“我十分认同，这绝对是她能做出来的事情。”
娜塔莉笑了笑，“是啊，可是你知道我为什么没有那么做吗？”
“……确实不知道，也很想知道。”
“因为你当时说的话，一点都不像是在撒谎，就好像我真的做过什么伤害你的事一样，尽管我事后怎么回想都没有印象。”
娜塔莉停下脚步，脸上露出了一抹凄苦的微笑，“我很清楚一旦告诉了贝蒂姐姐会是什么后果，可如果真的是因为我曾经做过伤害你的事情，我还没能表达歉意，却让被我伤害的人受到了更多惩罚的话，我会更加原谅不了自己。”
雷恩感到胸口像是被什么给堵住了一样，一时间竟说不出话来，只能怔怔地看着娜塔莉。
“尤其是当我看到你替我解围的时候，我就更加确信了，雷恩同学你不是坏人，一定是我做过什么伤害你的事情，你才会用那样的方式表达你的愤怒，而且即使你那样恨我，在我遇到危险的时候，你也依然愿意对我伸出援手，所以我很庆幸没有把这件事告诉贝蒂姐姐。”
“娜塔莉……”
娜塔莉将一缕银发捋到耳后，对雷恩释然一笑，“奥莉薇那天说你的眼中藏着忧愁，我原本以为她是在故弄玄虚，但当你拒绝我的礼物后，我才意识到是我错了，虽然我到现在都没有想起来究竟什么时候做过伤害你的事情，但这些都不重要了，就当是我做的吧，所以我会用我的方式，尽力弥补对你的伤害，直到你愿意原谅我。”
雷恩恍然间明白过来，为什么娜塔莉会站出来不惜撒谎也要保全自己，更不惜违抗王命，也不让自己跟她回宫。
最初的娜塔莉，确实就是这般温柔。
曾经发生过的一幕幕，再次浮现在雷恩的脑海，和眼前的场景不断碰撞，百感交集的思绪宛如潮水般不断涌上着他的心头。
这一刻，他甚至希望曾经发生的那一切只是一个无比清晰的噩梦。
“……值得吗？我们明明才认识不久，为了我违抗陛下的命令，值得吗？”雷恩终于忍不住开口问道。
“我很清楚，有人想对你不利，才故意拉你下水，我怎么能让他们如意。”娜塔莉歪了歪脑袋说道。
“你是说贵族派的人……”
“我说过了呀，我会用我的方式，弥补对你的伤害，再说你都保护我那么多次了，这一次，也该轮到我保护你啦~”
娜塔莉说完，拿起雷恩的右手，将那枚金玉兰指环重新放在了他的手心，“也许你会觉得我是个占有欲很强的女人，我也不做解释，但它是我的心意，你若不想戴，收好它就行。”
雷恩呆呆地看着手心的金玉兰指环，不知怎么，视线竟模糊了起来，刚要说什么，贝蒂的声音传来，“殿下，时间差不多了。”
娜塔莉冲她点了点头，又对雷恩说，“那我走啦，你要记得好好吃饭哦，等我回来，我们一起去吃红梅慕斯。”
“好。”雷恩应了一声，却发现声音都有些哽咽了。
娜塔莉甜甜一笑，闭上双眸，轻轻捏起裙摆，右脚优雅地绕至左脚后，朝雷恩欠了欠身后，在贝蒂的搀扶下登上了马车。
随着马车和士兵消失在街道的拐角，雷恩缓缓看向手中的金玉兰指环，记忆中有关的思绪飞速转动，随后慢慢停下，消失。
马车在亲卫队在护送下，不多时便来到了位于王都中央的贝科特广场，伫立在广场中央的战神雕像周围，正聚集着很多前来参观和瞻仰的民众。
距离雕像三百米外，便是被围栏环绕的贝科特宫殿，宫殿顶部插着随风飘荡的王旗，即使离得很远都能看到上面印着的双剑交叉的图案。
身披铁甲的近卫军和往常一样在围栏的三个出入口警戒，当马车抵达围栏正门口时，近卫军立刻上前鞠躬行礼，开门放行。
穿过广阔的御前花园，马车抵达了贝科特王宫的正门，娜塔莉走下马车，站在这宏伟的白金色宫殿前，心中竟生出些陌生和敬畏，哪怕这是自己从小就生活的地方。
“一段时间没回来，有些不习惯吗？”贝蒂看出了少女的心思，微微一笑道。
“嗯，是有一点。”娜塔莉不好意思地笑了笑，随后深吸一口气，调整了自己的呼吸，“我们走吧。”
贝蒂点点头，神情也重新变得严肃冷峻，带着娜塔莉走进宫殿。
二人穿过宽敞而华丽的大厅，沿着贴墙设计的弧形楼梯来到位于二楼的觐见厅，独属于查尔斯·贝科特国王的王座上空无一人。
“陛下可能在午休，我去呈请陛下，殿下请在这里稍作等……”
“不用了，我已经等很久了。”
