次日午时，后山禁地——万剑锋，云雾缭绕，古木参天。
任雨汐站在万剑锋顶，负手而立，周身环绕着淡淡的灵气波动，宛如画中仙子，超凡脱俗。
就在此时，李思柔登上了万剑锋顶。
她的发丝随着冷风轻轻飘扬，宛如仙子降临。
李思柔抬头看向任雨汐，眼中既有敬仰也有忐忑。
她深深吸入一口气，随后缓缓走上前，双手抱拳，恭敬地行礼：
“十长老，弟子李思柔已应您的要求前来。”
声音虽轻，却透露出她内心的坚定与决心。
任雨汐微微颔首，目光如炬，缓缓开口：
“思柔，你的试炼，便是前往预明城，那里鱼龙混杂，修行者与凡人共居。
你需在城中生活一月，期间不得惹是生非，明白了吗？”
说着，她轻轻一挥手，一道光芒闪过，一枚刻有“任”字的令牌飘落在李思柔的手中。
任雨汐的眼神中透露出一丝深邃，继续道：
“预明城里，有间名为解难屋的店铺，你持此令牌前往，店主自会为你安排妥当住处。”
李思柔紧握令牌，眼中闪烁着坚毅之光。
李思柔恭敬地点了点头，随后转身离开了万剑锋顶。
李思柔的身影刚消失在万剑锋顶的云雾之中，苏慧妍便急切地上前一步，眉头紧蹙，目光中满是疑惑与不解。
“师父，预明城鱼龙混杂，您让思柔一个初来乍到的新人去那里生活一月，这试炼……是否太过严苛了？
她毕竟是女子，万一遇到什么危险……”
说到此处，苏慧妍的声音微微颤抖，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑。
任雨汐轻轻一笑，那笑容中带着不容置疑的自信：
“慧妍，你无需太过担心。
解难屋的老板娘，可是个精明能干之人，她会照顾好思柔的。
再者说，真正的试炼，便是要让人在未知与挑战中成长。”
苏慧妍闻言，秀眉微蹙，她似乎想到了什么，脸色微微一变：
“师父，弟子担心的并非是思柔的安全，而是……解难屋那位老板娘，性情古怪，言辞犀利。
我怕思柔她初来乍到，受不了那种人的冷嘲热讽。
毕竟，思柔她心思细腻，万一……”
任雨汐轻轻抬手，制止了苏慧妍未完的话语，她的眼神坚定而深邃，仿佛一切尽在掌握之中。
“慧妍，为师心意已决。”
她的声音平静而有力，每一个字都仿佛带着不可抗拒的力量。
“你若真为思柔担心，大可亲自前往预明城照看一二。”
说完，任雨汐不再多言，转身拂袖而去，衣袂飘飘，宛如仙子凌波微步，瞬间便消失在了云雾缭绕的万剑锋顶。
只留下一抹淡淡的清香，在空气中久久不散。
……
任雨汐离开万剑锋后，身形一闪，已至预明城的解难屋外。
这解难屋看似与寻常民宅无异，只是此刻门前杂草丛生，蛛网密布，一副久无人烟之态。
阳光从破败的瓦片中斑驳洒落，照在满是灰尘的地面上，更添几分萧瑟。
任雨汐轻轻抬手，一道灵力波动，蛛网瞬间化为齑粉，随风飘散。
她步入屋内，只见屋内昏暗，家具陈旧，布满了岁月的痕迹。
任雨汐眉头紧锁，心中暗自思量，她不就是五年没来，解难屋怎么就变成这副模样了？
任雨汐闭上眼睛，周身灵力涌动。
她指尖轻挥，灵力化作一道道光华，扫过之处，蛛网、灰尘尽除，陈旧的家具也焕发出淡淡光泽。
屋内逐渐明亮起来，阳光透过窗户，洒在干净整洁的地面上，映出斑驳光影。
与此同时，任雨汐的面容与身形开始发生变化。
她的五官逐渐变得更为锐利，眉眼间多了几分世故与精明，一身衣物也随之变换。
成了解难屋老板娘特有的装扮，举手投足间尽显老板娘的风韵与干练。
打扫完卫生后，任雨汐站在铜镜前，审视着镜中那位精明干练、眉眼间透露着世故的老板娘形象，嘴角勾起一抹玩味的笑。
她轻抚着鬓角的发丝，眼神中闪烁着狡黠的光芒。
“苏慧妍啊苏慧妍，你竟敢在背后说我性情古怪，言辞犀利？
哼，看来你平日里被我宠得太过，都忘了我的手段了。”
想到此处，任雨汐的眼神中闪过一丝戏谑。
她轻启朱唇，自言自语道：
“这次，就让我好好给你上一课，让你知道什么是真正的世态炎凉，人情冷暖。”
言罢，她转身走到屋外，轻轻将那块写有“营业中”三个大字的木牌倚在门旁。
随后，她便转身走回屋内，坐在柜台后方，静静等待李思柔。
……
经过好几个小时的赶路，李思柔总算来了。
李思柔终于出现在解难屋的门前，她略显紧张地整理着衣襟，轻呼一口气，鼓起勇气推开了那扇略显沉重的木门。
屋内光线柔和，却与门外的萧瑟截然不同。
李思柔刚踏入门槛，便听见一声清脆却带着几分责备的嗓音响起：
“哟，这是哪家的姑娘，来得这般慢，都过了好几个时辰了，让我这老婆子等得花儿都谢了。”
任雨汐斜倚在柜台边，一身老板娘的装扮，眉眼间尽显精明与不悦，双手抱臂，眼神中带着几分戏谑地上下打量着李思柔。
任雨汐故意眯起眼睛，嘴角勾起一抹玩味的笑，问道：
“你就是李思柔？”
李思柔点了点头，示意。
任雨汐见状，眉头一挑，脸上瞬间换上了一副不满的神色：
“好你个李思柔，你可知道让我这解难屋的老板娘等了你多久？
这日头都快从东边移到西边了，你这才来，可是不把我这解难屋放在眼里？”
说着，她还用手指轻轻敲打着柜台。
然而，出乎任雨汐意料的是，李思柔很镇定。
只见她微微欠身，以礼相待，声音柔和却清晰：
“老板娘言重了，思柔初来乍到，不识路途，加之心中忐忑，故而延误了时辰，还望老板娘海涵。”
说着，她从袖中取出一枚令牌，双手奉上，眼神中满是歉意。
任雨汐一愣，看着李思柔那淡然自若的模样，一时竟忘了接令牌，心中暗自诧异：
这小姑娘，倒有几分定力。
任雨汐缓缓接过令牌，眼神中闪过一丝不易察觉的赞许，随即正色道：
“从今日起，你便在我这解难屋做个下手吧。
二楼东厢房已为你备好，先上去放好东西，午后便开始做事。”
言罢，她轻轻抬手，指向楼梯方向。
李思柔闻言，眼中闪过一丝释然，随后转身踏上木质楼梯。
二楼东厢房内，阳光透过雕花木窗，洒在整洁的床铺上，空气中弥漫着淡淡的薰衣草香，让人心旷神怡。
李思柔轻轻放下行囊，环视四周，心中涌起一股莫名的温暖。
将私人物品细心放好后，李思柔轻手轻脚地关好房门，缓缓下楼。楼梯发出轻微的吱嘎声，在这静谧的解难屋内显得格外清晰。
她走到柜台前，目光中带着一丝好奇与尊敬，轻声问道：
“老板娘，我该如何称呼您呢？”
任雨汐正低头擦拭着一只古朴的茶杯，闻言抬起头，嘴角勾起一抹玩味的笑，眼神中闪烁着狡黠的光芒：
“你可以叫我老宇，这个名字在预明城可是响当当的名号。”
说着，她将茶杯轻轻放回柜台，双手抱臂，身体微微后仰，一副悠然自得的样子。
李思柔闻言，眼眸中闪过一丝惊呀，随后轻声问道：
“那午后我们具体要做些什么呢，老板娘？”
任雨汐微微一笑，嘴角勾起一抹神秘莫测的弧度：
“今日午后，我打算先带你去尝尝这预明城的地道美食，顺便带你四处逛逛，也好让你尽快熟悉这里的风土人情。”
任雨汐缓缓站起身，轻轻抖了抖身上的衣裙，随后看向李思柔。
“准备好了吗？我们这就出发，去领略一番预明城的风情。”
言罢，她走向屋外，而李思柔紧跟其后。
