（1）
西缇的意识从黑暗中浮现，仿佛刚从一片厚重的迷雾中挣脱，她睁开眼，视野模糊不清，只能看到跟前的仪表与荧幕。
荧幕上闪烁着刺眼的光点。
少女尝试移动自己的肢体，却发现身体完全不听从自己的指令，甚至在擅自运动。
简直就和被约书亚凭依一般，这唐突的状况让西缇一时陷入恐惧之中。
被安全带拘束住的身体感受到惯性，荧幕中，一架MF正朝着她开火。
那是约书亚的机体，枪弹擦过装甲时的钝响通过舱壁传来，“她”正在与约书亚战斗，在西缇意识到的瞬间，无数记忆的残片涌入了脑海。
那是个脏兮兮的流浪汉，“她”本会这样以为，但这里是战场，而在那男人脚下的是被称为MF的人形兵器。
那台机体看上去简直像报废了的废铁，残缺破旧。一大堆金属碎片散落在周边，他们曾是城区的守备部队，也是“她”原本的任务目标。
男人的眼神并不像生者，蜡黄的面孔因饥饿而瘦削。
“和我来吗。”
“她”向男人发出邀约。
这就是Joshua（约书亚）与“她”的初次见面。
“你还挺有一手的——”
自“她”接纳约书亚后，由于他从未失手，“她”的部队逐渐有名起来，雇佣他们的佣金很快就翻了个倍，连指挥官赖安都对他称赞有加。
只是他在饭桌上没什么吃相，作为一名佣兵来说，这只是件无伤大雅的小事，但他是如何将一半的佣金花到食品里的，“她”至今不明白，毕竟，另一半可是MF的维护。
“真为‘艾瑞莎’可怜，在花费上竟然和你的零食不相伯仲。”
看着坐在他自己爱机前吃烤鱼的约书亚，“她”不禁替那架兵器悲伤。
“应该说她可是和吃的一样重要才对吧。”
男人笑道，他虽然早已摆脱掉过往削瘦的印象，但还是和之前一样邋遢，胡子拉碴。
那时候，“她”偶尔会在运输机里远眺战场上的约书亚。
如果她的身体没有因伤残疾，现在一定也还在当佣兵，如果是那样，或许会在战场上与那男人相遇吧。
不知道谁更强。
某天，“她”的部队接受了新兵器的测试委托，结果那台兵器搭载有实弹，其他参与测试的佣兵全部战死，仅约书亚一人幸存。
“三倍佣金，你什么意思，封口费？”
“她”联系对方的执行人想讨个解释，但对方似乎也有此打算。
“随你怎么理解，而且，我知道你们偷拍了影像，作为道歉，我不会追究，影像拿去卖也没关系。”
这些家伙，看来是想借精锐佣兵之手展示他们的新兵器。
气愤之余，“她”对约书亚产生出新的情感，从佩服转向了敬畏。
那并非一骑MF能做到的事，约书亚却做到了。周围散落着其他MF的残肢，“艾瑞莎”站在巨大兵器残骸之上，它的装甲几乎没有受伤。
那身姿就像是“她”曾祖母提到过的那位无名佣兵，黑之鸟。反抗军的英雄，也是以一人之力摧毁了旧地上都市军队的怪物。
幸亏约书亚此刻与“她”站同一边。
但她偶尔还是会想，如果自己能再坐上MF，一定要与那强到不像话的男人一战，要是能自己选择死法，那就在和他的战斗中死去吧。
可这副身体已经没法再坐上MF，也失去了作为佣兵的自由。
记忆如刀片般不断切割开西缇的脑海，就像那场猩红的暴雪。
情绪逐渐趋于畏惧，零星打在装甲上的子弹加速了这一过程，少女无法控制身体，只能眼睁睁看着战斗的进行。
机体受创，丢掉了一只手臂。急迫的告警成了最后一根稻草。
“主系统，不明系统接入，Error，请立即停止使用。”
“系统错误，即将于30秒后停机。”
超规格武装接入机体，躯干深处，发电机狂暴起来，汹涌的能源化作巨大的光之剑，接来了未曾在这片冻土降临过的白昼。
西缇抓紧操纵杆，她没有意识到这具身体已经物归原主，只是本能地向面前袭来的敌机挥下仅存的武器。
少女清楚的知道在那台MF中的人是约书亚，正因此，她才如此害怕。不杀了他的话，30秒，这就是她在人世最后的时间。
荧幕中的敌机在冲来时不断将火箭弹射入“地面”，血液喷溅而出，接着在机体表面蒸发成起降温作用的保护膜。但，这有什么用。
“Error，即将停机。4秒后。”
光流迅速衰落，但尽管如此还是劈开了作为战场的“虫战舰”。
“主系统停止运作，紧急重启。发电机无响应。”
在蒸发的血雾中闪出一片阴影，那团影子中带着一道微弱的闪光。
“约书亚，先生。”
黑色MF被一刀两断，座舱所在的上半身向冰面砸落，翻滚几圈后就不再动弹。
下半身像是烧起来一样刺痛，但这疼痛很快就消失了。
西缇的视野黯淡下去，荧幕还在运作，她最后看到的只有那架MF的背影。
（2）
塔内的走廊中，菲提姆领着装甲猎兵们前进，动力框架的脚步声此起彼伏。
每前进一些，遭遇虫兵器的概率也随之增大，猎兵们拎好盾牌与步枪，一边警戒各自所负责的方向，一边向下方的虫战舰体内前进。
“保持队形，那些东西不知道下次会从哪冒出来。”
菲提姆低声命令，她走在队伍前列，警惕着下方的阶梯。
突然，一只虫兵器钻出通风口朝队伍发动了攻击，猎兵们连忙架起盾牌，但他们的盾要应对电浆炮仍然过于勉强。
盾牌连同动力框架的主臂一起融化，紧接着便是爆炸。
被这响动所惊扰，越来越多的虫兵器从四周袭来，电浆交织出的青色火网从他们的头顶落下。
没有撤退的空间，前后左右皆为敌人。
一台动力框架被从死角袭来的炮弹命中，化为一团烈焰。
“菲提姆，你们，快下去。”
被点燃了的猎兵尚未死去，他抓起盾牌拍倒一只虫兵器，扭下它的头颅。
其他人也架起磁道步枪，为前列队伍开辟道路，但，虫兵器的数量太多了，从回荡在塔内的振翅声听来，恐怕数以千计。
这时，塔的上层入口处传来爆炸声。一架MF从被炸开的洞口处落下，爆炸再次吸引走虫兵器的注意力，那些虫子聚成一团飞了过去，却被其用火箭弹一口气消灭了大半。
虫兵器的残肢从猎兵们跟前落进深渊，MF悬浮在菲提姆身旁。
“菲提姆吗，接下来交给我，你们赶紧撤退。”
“都到这里了你居然叫我们撤退，开什么玩笑，你知道死了多少人才到这儿吗！”
菲提姆向约书亚怒声吼道，动力框架的主臂砸向她身后的墙壁。
“我不打算抢你的功劳。”
约书亚解放了座舱阀门，从中站起，她望向下面那些装甲猎兵，所有人的动力框架都已经伤痕累累，显然是经过了高烈度的战斗。
但MF也是一样，装甲七零八落，肉眼可见处尽是焦痕。
“菲提姆。麻烦你去回收外面的西缇，她人在一架还剩半截的MF里。”
“什？”
本不打算理会约书亚的菲提姆停下脚步，转身望向约书亚。
“你之后会给我解释吧。”
得到点头作为回应后，猎兵们被菲提姆领着由MF清理出的道路返回。
MF则是一头向那深渊中钻去。
菲提姆返回地面，当她找到西缇时，那缺了一半身子的少女正躺在艾瑞莎怀中，那绝对是致命伤。与其说伤势严重，不如说已经——
约书亚所说的MF则仰天躺在一边，基本看不出原形。
洁白的雪地上，一条血痕从座舱延伸而出，直到西缇的腰部以下。
艾瑞莎抱起她，接着跨上械鸟，用眼神示意菲提姆撤退后就径直钻入了雪中。
“那，我岂不是什么都没做到么。”
菲提姆心头一酸，接着用声呐发出求援信号，很快，一枚炮弹伴着破空声替他们指明了撤退的方向。满身疮痍的猎兵们开始撤退。
