由于发现敌人，也为了照顾受伤的弗里安，大军昨日并没行进多远，就在那座死人村前停下扎营。
弗里安极目远眺，还能看见村子里冒出的青烟，那是一幢庄园建筑，此刻已成烧焦的废墟，或许就是布伦希尔德说的幕后黑手所在地。
骑士长热情地接待了弗里安三人。先是嘘寒问暖，而后大加褒奖，最后画大饼。然而弗里安反响一般，他刚从鬼门关爬回来，那股后怕还萦绕在心头，久久不能消散。
“骑士长，我必须向您汇报。”
“你说吧。”康拉德拍拍弗里安的肩膀，示意他坐下。
“我们发现了高等吸血鬼的踪迹。”弗里安掏出信纸递给自己的上司：”这是我们找到的，亡灵法师和他主人的通信，请您过目。”
“嗯？”康拉德一看，信上确实提到一位高等吸血鬼，还说她即将到城堡指挥。
“但这跟伯爵的情报不符。”康拉德表情平淡，把信放到一边。
骑士长的冷淡态度使弗里安大吃一惊。他激动地站起身来，扯动伤口，疼的龇牙咧嘴。
“稍安勿躁。”康拉德连忙起身安抚弗里安。
前线的弗里安只要作战就好，但康拉德要考虑的事情就很多了。
军队出征如开弓之箭，不可能回头，否则伯爵的政治生命就要完蛋。康拉德用脚想都知道安德烈伯爵对这个情报会有什么看法。
“我会把这个消息带给伯爵的。”康拉德说。
“上校？”弗里安迟疑。
“弗里安，你有什么建议吗？可以直说。”
“不，没有，我服从命令。”
康拉德挥挥手，起身送弗里安离开。
......
此后几天，军队依然在前进。
“听说了吗？圣骑士团的弗里安中校一个人追着一千只丧尸砍。”
“听说了吗？那些丧尸都很笨，比乞丐还要弱。”
“听说了吗，那城堡里面到处都是金银财宝，伯爵已经下令战利品三七分成！”
“......”
善意的传言在军队里流传，官兵士气大震。一想到孱弱的敌人和丰厚的战利品，连马夫都会骄傲地抬起胸膛，向别人吹嘘自己拿到战利品后要做些什么。
得益于布伦希尔德的照顾，弗里安恢复的很快。但他无暇欣喜，一得到军医的首肯就立刻跑出来找赛琳娜。
“那些小故事是你编的吗？”
“是。”
“你的故事中很多都是假的。”
“对。”
“这是欺骗！”
“对啊，所以呢？”
赛琳娜抱着胸口，歪着头看着弗里安。
“伯爵要我写点东西鼓舞士气，那我只好就地取材咯。”
弗里安一阵火大，赛琳娜明知道这件事有鬼，却不管不顾，坐视伯爵往火坑里跳。
“明明是您跟那个法师交手，您有第一手情报，您为什么不把事情说清楚？”
“我？我只是个随军记者，我说话又没人听。”赛琳娜摊开手，表示自己无能为力。
“没人听？”弗里安很是火大：“如果军队战败，我们都要死，怎么能用这种理由推脱？”
“那你想怎么做？我是个记者，你指望我操将军的心？你是在夸我还是在骂伯爵？”
“我......”弗里安一时语塞。
“唉......”赛琳娜扶额叹息。
她头都要炸了，心里乱的要死。她这几天一直在翻信，想找到与自己有关的消息，却被各种黑幕恶心的够呛。
看完这些，她甚至有一种破罐子破摔的想法——把这些东西都发出去，全瑞克领都要翻天！
这就导致她对帝国军队没有半点好感。至于弗里安，这人很好，很善良，就是太蠢。
赛琳娜盯着弗里安的眼睛：“军人都是很单纯的。”
弗里安当然接不下这个梗：“嗯？”
“我是说，如果你想改变，至少也要有能力吧？”
“您的意思？”
“你不是地位很高吗？去试试再要一些部队，当后卫。”
赛琳娜拿出纸笔为弗里安解释。
“一个骑兵中队，一个步兵营，再加一点炮兵，总共一千来人。如果我让步炮兵列方阵，外面再来一些工事，骑兵在内预备，你觉得，吸血鬼好攻破吗？”
“很难。”弗里安摇头说。
这是套很成熟的帝国防御战术，对旧世界的牛鬼蛇神们特攻。吸血鬼的炮灰海会被工事和长矛拦住，吸血鬼的精锐会吃炮击和子弹，还有骑兵预备队随时出击。
这样的部队体系完整，可以在敌人的攻击下坚持很长时间，除非真碰上那些怪物一样的存在。
不过话说回来，怪物哪有那么多？明智的帝国人都知道，比起担心混沌大军南下，更应该担心巡警和税收官。
“你试试要一些部队吧，这样万一出事，你能做到事比现在更多。”
“我去请示，但我没指挥过这么大规模的部队......”
“凡事总有第一次~”
......
弗里安最终得偿所愿，他被叫去开会。因为先驱侍骑又传来消息——在林子里发现亡灵的踪迹。
全军的营级以上军官众星捧月般围在伯爵周围，听他挥斥方遒。
伯爵指着军用地图，从这里开始就进入林区了，地形复杂，道路狭窄，一直到城堡周围才有地方供军队展开。中间差不多一天路程找不到适合大军扎营的地方。
所以，最好在开阔地把亡灵解决。
“他们今天晚上绝对会发起进攻。森林里不适合大部队展开，所以就在原地防守。但，我还需要一次火力侦查，你们谁来？”
伯爵看向手下军官。
弗里安看向康拉德，见后者点头表示支持，举起手，主动请缨：“伯爵，我带人吧，我有经验。”
伯爵关切地问：“你之前受了伤，能行吗？”
弗里安震声回答：“能行！但我需要步炮兵前出支援。”
安德烈伯爵思考片刻。发现弗里安确实是最合适人选——圣骑士的单兵战斗力很强，弗里安又有组织侦查的经验，更关键的是，圣骑士团一直在做后卫，如果不是前几天弗里安带人见了血，早就有人跳出来指责了。正好，也该他们上前线转转。
“我拨给你一个步兵营，再加上一个6磅炮兵连作为支援，你沿着道路前进，天黑前务必回来。”伯爵说。
康拉德也站出来表示支持：“我从先驱侍骑拨一个连出来作为向导，这样，加起来一千人，应该不会出岔子。”
