韩老摇了摇头，从记忆中回到现实。“没了，说到这儿的时候他就晕过去了，到现在还没醒来。”他说，“幸运的是有位天清国的医师在村里借宿了几天，这才保住了性命。”说到这，一名抱着熊娃娃的小女孩冲了进来。她眼睛大睁，两条麻花辫子急急跟在后方，右侧还插着三朵茉莉花，青色的及膝裙上绣着蓝白两只展翅飞舞的蝴蝶。
“韩爷爷，阿莫叔叔醒了，他让我叫你过去！”小女孩用稚嫩的声线说，双颊染着红晕。“说是有重要的事情要告诉你！”
闻声，韩老立刻放下手中茶杯，视线从小女孩身上转向三名冒险家。“你们来得真是时候。走！我们去看看。”
茴香村，总共就六十来户。每户屋子前都是用木栅栏围出的一个小院子，里面摆满了桃黄色的木头架子。五颜六色的原料简单地摊放在上面，沐浴阳光。除了架子外，村民还散养了一些会到处串门的家畜，以及几株长得茁壮的栗子树，地上也不需要铺设好看的绿草坪，杂草野花自然地生长。
知秋他们沿着一条通向西面的缓坡，急匆匆地走了十分钟，来到一所木屋前。门口台阶上残留的血迹清晰可见，不禁让人联想到当晚发生的事情。
屋子里传来交谈的声音。
“断肢切口很整齐，伤口处有明显的腐蚀现象，送来时已经没办法接上了。我把伤口上的坏死组织剔除才勉强保住你的性命，不然按照腐蚀程度，你恐怕撑不了一天。”说话的是一个头发杂乱蓬松身材消瘦的男子，他戴了一副黑框眼镜，身穿灰色长袖以及黑色长裤。
急促的脚步声打断了他们的谈话，冒险团的三人跟着韩老和冬冬走了进来。屋子并不大，床榻旁就是木头和干草堆叠起来的墙。他们一行人的加入让本就不宽敞的空间变得拥挤。
“阿莫，你可醒了！感觉身体如何？”韩老目光落在对方裹着纱布的断臂上，扭头看向在一旁的医师。“德辛医师，非常感谢你能够出手帮助，要不是你正好在这里。。。阿莫他估计已经。。。”他无奈地摇着脑袋，没有继续说下去。
“您一定要救救老魏他们。。。”阿莫面色苍白，声音断断续续。“。。。那天晚上。。。怪物把他们抓到山崖上的洞窟里。。。是猫族的朋友救了我！还把我送回了村子附近。。。这件事和猫族无关！是那些从洞里飞出来的怪物！”他的声音里充满恐惧与痛苦，手掌非常用力地抓着韩老小臂。
“你先不要着急，冒险家协会的人已经来了，把剩下的事情交给他们就好。。。”韩老呼出一口气，安慰着床上这名男子。他无奈地看向三名冒险家，眼帘低垂下的眸子失去了先前的神色。“发生这种事情，我的责任也不可推卸。”
阿莫咳嗽了两声，看向三人。“冒险家。。。你们一定要救救老魏他们。”他虚弱的声音带着恳求。
“你放心！这件事情包在我们身上！但是，关于事发的位置和情况，我们还需要更多详细的信息。”柴栖向前走了一小步，拍了拍胸膛，声音中充满雄厚的男子气概。
“原本的委托内容可不是去对付什么怪物。”白帆走到柴栖身旁小声提醒他。委托上的描述和现实状况的差异太大，按冒险家协会的正规流程来操作，这需要重新报告，重新审批。不过，这显然不会让柴栖轻易放手。
“我知道，”柴栖小声回答，“先答应再说，几只怪物也不是什么难事。晚上找村长加点佣金就完事了。”说完，他又笑脸盈盈的看着床榻上的阿莫，“关于怪物的线索。幸苦阿莫先生了。”
“我可以手绘一张地图给你们。但是对于这些怪物，我只知道他们长得跟镰刀一样。。。”阿莫陷入那晚的回忆中。“那天晚上，我们跟着第一次遭遇袭击的老魏去到事发地点。本想与那里的猫族沟通，但却没有见到猫人们的身影。于是就在附近找了片空地扎营露宿，想着第二天再去找他们。”
说到这，他的嘴角不禁抽动起来，呆滞的眼神中溢满惶恐。“我们生起篝火，准备烹煮食物。接着就听见头顶传来‘嗡嗡’的声音，那种声音像是无数的蜜蜂和蚊子在我耳边扇动翅膀。我拿起火把抬头望去！就看到那些镰刀状的怪物！它们成群结队地从一个山洞里飞来。”
他咽下一口唾沫，说出接下来惊悚的一幕幕，“它们速度很快，一眨眼的功夫，我身边的同伴就被他们洞穿了身体。。。像是被钓钩勾住的鱼，在半空挣扎乱动，扇动翅膀的声音掩盖了他们的惨叫，鲜血和肠子成片成片地洒落。。。那个场面实在是太可怕了！”
他的额头上冷汗直流，面色苍白地在脑中捞起生死一刻的记忆。“我还记得最后那一个瞬间。。。一个怪物朝着我飞来，我躲了一下，感觉一股强风从我身边擦过，头发和衣领上的扣子不停地拍打我的身体。。。我想抬手，但是一直抬不起来！等我发现的时候，手已经不见了！当时，凉凉地一点痛感都没有！耳朵里只有心脏剧烈收缩的声音。如果当时没躲开。。。估计，我也被怪物的尾巴洞穿身体。。。我发了疯的跑，那些怪物一直在后面追我。。。我拼了命地跑！风一直往我衣服里灌，我不知道哪来的力气，跑到天都快亮！直到遇到了猫族的朋友，他们打跑了那些怪物，还好心地将我送了回来。”他的话似乎到此结束。
房间里的气氛沉寂下来。柴栖低着头摸着下巴，考量着委托的难易程度。
知秋靠在木墙上，闻着从屋外传来的烟味以及沉甸甸的水腥味。天空有种要下雨的感觉，附近的院落里传来村民收木架子的碰撞声。他最看不得这种血淋淋的场面了。
他脑子里不停反刍着阿莫的话。整件事情听起来更像是不明生物袭人，没有什么特别蹊跷的地方。或许是村民误闯了那些怪物的领地，怪物想要驱赶这些入侵者，所以才导致这样的事情发生。但按照阿莫的描述，这个任务和猫族根本没啥关系，他内心萌生了放弃的想法。虽然佣金丰厚，足够吸引人，但面对危险，知秋还是会优先选着简单且佣金少的。
