薇拉小时候住在清砂镇最旁边的一个小村子里。那个村子臭名昭著，因为那里聚集了从邻国逃来的难民。
薇拉的家庭在难民中还算富裕，所以她的童年过得还算幸福。薇拉很想念故国爆发战争前的日子，每天都可以在广场上看到许多着装美丽的男男女女跳着漂亮的舞。而这里，只有砖瓦堆砌的屋子和泥泞的小路。
“啊，我们真该恢复嘉年华的活动！真想开开心心地穿着裙子在……”
旁边的伙伴翻着白眼，打断了她，“好好好，大小姐，你一个人去跳吧！我们这些平民是配不上这种费钱的玩意的。”
突然有一天，村子里来了一位戴着十字架项链的传教士，信奉异教的村民非常不欢迎他的到来。
“我的国家如此宽容地接纳你们，你们应当信奉我们国家的教义。”那个传教士的语气很强硬。
但信仰哪有轻易更换的道理，村民们把他给赶走了。
“唉，主给了你们深入天堂的机会，你们却偏偏要听从恶魔的言语想要堕入地狱。”
几天之后，一支军队直接冲入了这个村子。他们把村民们聚集在一起，让人一个一个走到人群中间接受那个传教士的审问。
“再问你一遍，你是否愿意成为教徒。”
一位女人缓缓地摇头，刚想说话就被从身后射来的箭射死了。
大家开始恐慌，仓皇逃跑的人直接被箭射死了。一些人到最后还是选择了坚守信仰，虔诚地在烈火中活活被烧死。在死亡的威胁下，一些懦弱的人放弃了信仰选择了妥协，跪在传教士身旁接受他趾高气扬的祝福。
审判得差不多了，士兵放了一把火点燃了整个村子。火焰热烈地响着，像死者的呐喊。活下来的人只是哭，他们要开始过流浪的日子。
八岁的薇拉活了下来，她眼睁睁看着父母被活活烧死。明明逃难的时候说好要一起好好活下去的，为什么这个时候父母却违背诺言，薇拉不明白。
“在很久很久以前的日子里，我们像吉普赛人一样流浪……”在每个寂静的夜晚，薇拉都会哼起这首民谣，悲怆而悠长。
所有人都想到清砂镇里找一份工作，但都会被视为不祥之物赶出去。薇拉和一群孩子一起每天翻看垃圾堆，看看有没有食物，运气好的话，也可以找到一些值钱的东西。翻垃圾堆，发呆，薇拉每天的活动就只有这些。
森林旁潦草地搭建起几个木屋子，那算是幸存者的家吧。在寒冷的冬天，木块潮湿生不起火。破旧的木屋仿佛冰窖，薇拉实在受不了了，跑出去想去邻居那儿蹭蹭火。
火没有蹭到，反而看到了邻居冰冷冷的尸体，薇拉感觉更冷了。
她失望地跨出邻居家的门，却看到了不远处有一个巨大的火堆。真是不可思议，就像沙漠里看到海市蜃楼一样，即使对它的存在心存怀疑，但是还是会奋不顾身地奔向它。
跪在火堆旁，薇拉第一次感觉被火焰拥抱。
“小朋友，你还好吗？”
薇拉这才察觉到火堆旁还有人。
女人语气很温柔，和镇子里的其他人很不一样。 “你……是在流浪吗？我可怜的孩子！”她用悲悯的眼光好好打量了薇拉一番。
这是贵族的冬日狩猎活动，伊莎贝拉和仆人们留在营地里等待男人们满载而归。
不问出生，仅仅是因为悲悯，薇拉被这个女人收留了。
简单的女仆装算不上漂亮的裙子，但薇拉穿上它的时候简直高兴死了，对着镜子不停地照。
刚开始的一个月，薇拉被分配到厨房打杂。之后，薇拉就直接成为了伊莎贝拉的小女儿的贴身女仆。
伍德维尔夫人的信任让薇拉受宠若惊，在她的心里，夫人早已是信仰般的存在。
能让人幸福地活下去的，才是真正的信仰啊。
~
伊莎贝拉在走廊上等待着薇拉。
“我可怜的孩子，我还以为你那天说的都是些胡话，没想到……”看到薇拉走过来，夫人立马迎上去。
“夫人，我真的很高兴！我能够有勇气去完成自己的设想！”薇拉笑得很灿烂。
伊莎贝拉拉起她的手，“不，我们会有更好的办法的……”
“有吗？如果有的话，夫人就不会在这里这么痛苦了。而且，我无法回避自己的私心，这是我能够想到的报恩的最好的办法了。”
“报恩？从来没有人要求你要报恩呀，傻孩子！我的本意并不是禁锢住你……你的年龄也不小了，应该拥有一个美满的家庭，丈夫和儿女。”
“这里就是我的家啊！”泪水从薇拉的眼中流下，“如果可以的话，我真想在十年后成为女仆长，在二十年后成为女管家……我真想一辈子待在这里，和你们在一起。”
夫人紧紧抱住了薇拉，流着泪欺骗着自己：“那么，就让我们一起祈祷，一切都会出现转机！”
然后她放开了薇拉，深深地看着她，抚摸着她的头发，“看到你清澈的眼神，清秀的脸庞，我就知道你是个好孩子，即使听说过民间对难民的污蔑。啊，当皱纹爬满了我的眼角的时候，我真高兴能看到自己收留的孩子丝毫未变。”
“确实，现在的一切都让人不禁想起十八年前的时候……幸好小姐不用像我一样过着流浪的生活。”
