最初遇见，是前几个版本在推某个常规剧情支线任务的半道上。
原本作为无名奴隶的少女跟随商贩车队一起，惨遭流寇劫掠屠杀，整个车队就剩下她一人。
诸如此类的野外概率触发事件，对千城这样的老登玩家而言已经司空见惯。
要不是因为路过时靠得稍微近了些，拉到流寇们的仇恨，讲不准赶时间的千城也许真会像一个麻木的普通玩家所习惯的那样，熟视无睹直接略过。
当时随手灭掉找死的流寇打点素材，也算是救了人家一命。
老实说，千城一开始对一个平平无奇、既没有数值美也没有机制强度的奴隶NPC素体并不感冒。
但自打那之后，她便像个小尾巴似的一路跟在千城的屁股后头。
到底是莫名对这个NPC的无脑跟随bug起了兴趣，还是对一个少女角色的悲惨遭遇共情动了恻隐之心——具体的已经不记得了，总之千城给了她留下的机会。
说起来，「丹儿」的名字也是那时候随口编的。
随着对游戏热情的日益消退，千城早已经变成了登录日常五分钟解决就下线的咸鱼摆烂党，懒得费心思再去栽培其他角色，也就没有多么注重对丹儿的养成。
练度差不多就一直卡着没动，没有晋升突破到可以外派挖矿的程度，就这么放任她留在身边。
日常里有需要战斗的部分就交给丹儿自动战斗解决，倒也算方便。
重复枯燥的游戏日常，就这么度过了几个版本直到现在。
从单纯的玩家视角来看，纵使弃坑告别的时候会有些许不舍，等到时间冲淡了遗憾，留在记忆里的估计只会是印象深刻的那几个角色，其他没有深刻印象的也许很快就忘了吧。
然而，现在的千城没有了能够轻易放下的自信。
因为仔细观察着面前的丹儿，她无论是动作、语气还是神态，处处都可以感觉到栩栩如生的鲜活感和无法忽视的人性。
就跟大脑下意识判断的那样——丹儿不再是简单普通的NPC，而是活生生存在于眼前的少女。
反常识逻辑的异样状况，让千城心底里不断冒出或是惊讶或是恐惧的多余情绪。
但当着少女的面，他还是把涌上喉咙的诧异激动硬生生咽了回去。
说白了，只是爱面子。
慌张地在女孩子面前暴露出无能失态的一面未免过于丢人。
毕竟再怎么说，我也是「主人」来着......
千城极力厘清思路，试着让大脑从波澜不断的情绪中冷静下来。
“先，起来吧......”
一面开口，千城一面扶起跪在膝前的丹儿。
倒也不是不能体会她的感受。
原本玩家角度看来再平常不过的无心插柳之举，如果放在真实的少女身上——对本来注定要身受蹂躏葬身荒野的丹儿而言，便成了改变命运的再造之恩。
身为玩家，或许可以把心思放在其他角色其他地方，乃至于其他方面的游戏之上。
但在「鸣神」，对于丹儿来说，她的世界里就只有千城一个人。
起身后，早已泣不成声的少女笨拙地努力擦拭眼眶，可还是依然泪眼潸潸。
“......”
虽然想要道歉，但组织不起像样的语句。
也许是因为现实没有太注重经营人际关系的缘故，千城不太懂该怎样安慰才能止住女孩子的泪水。
见千城迟迟没有开口，害怕主人真的是下定决心要离开的丹儿，对着实际上不知所措的千城继续恳求：
“主人，丹儿这一生别无所求，只愿能永远侍奉在您的身边。还请主人答应，不要丢下丹儿一个人......”
“抱歉，那个......”
一时间不知道该从哪里说起，千城空张了张嘴。
然而欲言又止的模样，却让丹儿误以为是什么别的缘故才沉默。
“主人，是因为丹儿不够伶俐能干，感到厌烦了，所以要赶丹儿走吗？”
“不，不是.....”
“那，是因为什么其他碍事的家伙让主人不得不离开吗？如果有，请告诉丹儿，我会立刻将它们彻底排除干净。”
伴随着阴沉冷声，上一秒还哭唧唧成泪人儿的丹儿身上忽然涌散出浓浓杀意，差点没让千城浑身汗毛竖立。
“——啊，也不是！”
不禁拔高的声调掩盖住了丹儿叩动剑鞘的清脆铃响，但很快千城又维持住了冷静。
“听我说...咳咳。首先，这并非我或者你个人的主观意愿所决定的。我大可以拿「刚才的一切都是玩笑，忘了吧」来搪塞你，但我不想这么做。因为在不清楚事态详情的状况下，不应该轻易许诺。
说不准我会永远被困在这里，亦或是下一秒就又从这里离开...在没有确定把握的情况下，未来会有何种变数，谁也说不准。所以很抱歉，我没有办法凭空答应你的要求。
擅自给予他人期待，到头来却让人失望——这种空头支票无异于背叛。”
“主人凡事审慎稳重，丹儿明白。可是，主人您说的「事态」...具体是发生了什么事情呢？”
“嗯，这就是眼下亟需彻查清楚的问题......”
千城摩挲着下巴，思考的同时将意识集中在额头上，照着游戏常规操作的方式，试着把系统菜单唤出到视觉界面。
可是本应该随菜单弹出的UI界面也不再完整，诸如「登出」、「客服」、「公告」等等基础选项全都消失，再无响应。
此刻的视觉界面里，视野里干净得根本不是游戏应有的样子。
只有依旧罗列在视界最上方的时间戳，赫然显示
「上午 12：14（子时四刻）」。
——距离「鸣神」版本更新维护公告预定的停服时间，早已经过去了十分钟。
换而言之，本该下线的玩家，却留在了服务器内。
npc角色还突然活了过来……
总而言之，爷是想要退坑弃游来着，但好像「鸣神」内出了点什么状况——就算向丹儿坦白解释，她应该也理解不了的吧？
所以到底是在闹哪样？
正当困惑之际，脑海中响起轻妙悦耳的编钟奏乐声。
这是再熟悉不过的私信提示音。
诧异间，还没等千城反应过来主动接收联系，急不可耐的粗鲁声音便闯进了耳朵：
「阿城！你果然也在啊！听我说了，你可别吓一跳喔…哥们发现——自个穿越到游戏里了！」
