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银色、棕色、黑色以及褐红色，尽管毛色风格各异，但毋庸置疑，它们都是一等一的快马。
马队与行车穿行于颀长的山间官道上，蜿蜒盘过一座座高峰深谷，朝着来时的方向行进。
来自东方的夜幕，迫使天色逐渐染上紫晕而深沉。
随着没入西山离去的暗红夕阳，延绵的山川轮廓镶上了一层迷幻如梦的金边。
领路的头马背上，身着神色武道甲装的高大青年转过身来，露出开朗的笑容大幅挥手，以手势向队列后方的同伴发送讯号。
这算是组队骑行中一贯的便捷交流方式。
千城确认到火炮的提示动作，稍微转头，对后方正驾驶着马车跟随的其他人说了声「今天差不多就到这里吧」，并且脚踩马镫踢了个指令，坐骑的快马便逐渐慢下脚步，停靠到路旁的一处开阔地边上。
离开望仙郡的一行人——千城、火炮、纯、丹儿、祢釉，还有本次护送返程的寻道士少女琪奇祈，以及打算一并同行的贰拾柒，一路策马疾驰，自出发之后都未曾休息，一鼓作气翻过了望仙台的山脉，现正朝着鬱瘴森渊的边界地带行进。
如同缓缓西沉的斜阳所预示的那样，漆黑的夜幕即将落下。
即使辰蛟赠送的马匹相当卓越，马车也是这个世界的上等交通工具，但夜晚行路终究有所阻碍。
而且在山林地带，晚上移动遭遇夜行性魔物袭击的概率会大大增加，即使新手区域对于千城这样的老登玩家而言普遍构不成威胁，但频繁因为路遇怪物而中断行程也相当麻烦。
与其硬着头皮连夜赶路，闹得个心累神伤，一行人还是决定夜间好好休息，养精蓄锐到白天再以饱满的精神状态继续旅途。
不过露营也得耗费不少功夫。
架设帐篷与准备餐点需要不少时间，由于大伙基本都是生活在现代都市的玩家，没有相关经验所以掌握不到要诀。
光是收集枯枝当柴火，就差不多倒腾了将近半个钟头。
尽管停服穿越之后，千城他们有学习如何在这个世界的辽阔荒野或者森林地带之类的野外区域维生，但终究是方法论，要掌握野外生存的技巧，终究还得是要多实际经历积累经验才行。
“嗨呀，这深山老林的，要不是马会认路，还真指不定跑到哪里去。”
早就下马等待的火炮收起马哨之后，有一茬没一茬地嘟囔着。
千城耸耸肩。
来时几人是靠着步行马加御剑术的移动方式，空陆结合，节省了很大一部分时间。
但现在回程比来时的人数要多，御剑术的符箓只剩下三枚，没办法全员带上，更何况琪奇祈和贰拾柒还带有行李。
（大概辰蛟就是注意到了这一点，所以才特意送来马车吧）
有了马车不仅载物方便，休息露营时也可以省下多支帐篷的麻烦，收益到便利的千城对辰蛟的细心颇有感慨。
“毕竟来的时候没有走这一段路，就当是熟悉熟悉吧。”
“像是秋游一样喏。现在惹人烦的事情全都告一段落了，果然还是轻轻松松的感觉比较好喏。之前在望仙郡的时候没有那个闲心，这会我也是头一回到这大山里走走看看喏。”
从马车上下来，贰拾柒松松筋骨，伸了个大大的懒腰。
琪奇祈也紧跟在后面，像是终于找到了机会似的，趁着大伙都在场，深深地朝众人鞠躬：
“那个，关于望仙郡的事情，我、我都还没有好好地正式谢谢大家。那个，我非常感激...不知道说什么才好！”
“嗯，不用在意，举手之劳，或者说，就算不是我们，换做其他人也同样会伸出援手的吧。”
千城回应着低头致谢的琪奇祈。
话虽然这么说，但他其实是想表达得更亲切些，却苦于找不到其他话语。
尽管不吝啬于帮助他人，可千城自身不是那种擅长于回应别人感谢的那种类型，只好带着点不好意思地移开视线。
老实讲，千城并不觉得自己有什么执着的正义感，或者是高尚的个人情操。
只是身处受困于停服穿越后的世界——周遭的混乱，消沉的气氛，分散各地的同伴......种种像是囚禁一般让人陷入无力感与莫名焦躁的情绪，让千城着实难以忍受。
简单而言，就是在他眼中看来「不应该是这样」，不符合他个人的行为美学。
至少要从自己出发，打破这种窝囊的现状，所以才会代为启程，拯救深陷望仙郡混乱之中的琪奇祈吧。
当然，他也真心想为女子商会、为没少关照自己的唯去尽一份作为朋友的心力。
总之，一系列复杂的心绪交织在一起，促使着千城自身想要这么做。
“真的...不需要在意。”
千城这么做只是任性。
所以无法顺利将想法化为言语，只成为不知如何表达的片段字句。
“以前也是这样喏，小城子天性就是脸皮薄，一面对夸赞感谢，就会非常腼腆喏。”
熊猫阿姨适时地用令人听到就能放松的温和语气调侃，就像是细数小孩子过去的长辈。
“二七姨......”
“哈哈哈，就是就是，尤其是对方还是女生的时候！哪怕是在线上根本没见面，人家问他要个顺手的素材，礼貌性地说句谢谢，阿城他就能不好意思一整天！”
插入话题的火炮一脸兴奋，好不容易逮到捉弄挚友的机会，立刻尽显损友风范。
“三位大佬...是早就认识了吗？”
祢釉仔细听着，好奇地左右看看，发现果然是老友再会才有的别样氛围。
“是的喏。在「鸣神」还是游戏的时代，我和小城子，还有炮小子以前都经常外出找素材来喏。
虽然那会的他们的等级还没有现在高，练度也没有现在强，但是已经在各种会战中大显身手了喏。”
——还是游戏的时代。
这句只是回忆中顺带说出的无心话语，哀戚地刺入在场每个玩家的胸口。
一点也没错，这里已经不再是「鸣神」了。
停服穿越之后，这里就只是与「鸣神」相似的世界，就算再怎么像，也终究不是「鸣神」的国服游戏，而是一个严苛的现实世界。
想到这里，琪奇祈和祢釉都不约而同地浮现出消沉的表情。
千城虽然有些困扰，但按他的风格，怎么也说不出安慰的话就是了。
“主人，丹儿已经巡查过周围，没有发现威胁的气息，可以安心露营。”
千城感觉被丹儿的这句及时的话语所拯救，暗暗地长呼一口气，招呼起同伴们进行准备。
其他人也很快明白过来，就算消极心情也于事无补，反倒像是松了一口气般，开始重新打起精神，帮着忙准备搭帐篷架火堆。
