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阴暗的室内，一贯是青淖浦地区特有的晦暗潮湿。
冷竹灰砖铺设的地面，会无限吸收热度，尤其是在夏末的山乡中，接近黎明时的温度冰冷如同墓地。
年华紧紧裹着暗沉色的肮脏披风，进行不晓得第几次的翻身。
夜晚漫长，如同永无止境。
疲惫的身体渴望睡眠，然而不知道是睡床过于坚硬冰冷，还是对未知的明天感到不安，年华睡得很浅，一个不小心就容易醒来。
意识从夜晚黑暗浮现时，首先感受到的是被碾碎般的痛苦，脑中净是朦胧梦境，只留下惊慌与后悔的情绪融入黑暗淡化。
每天大部分时间都在狭窄房间以「绣娘」身分工作的她，双手肌肉简直像是化为枯枝般疼痛，只有今天即使反覆抚摸冰冷的指尖也无法止痛。
身旁的妹妹小龙抱膝而眠。
这个房间有将近二十名同伴就寝。
说是集体宿舍，但已经跟形同集中营的牢房没什么区别。
帮派「新世纪」。
打着「新手互助」、「在这个世界互相帮扶着生存下去」的名号，拉拢成员而建立。
是年华与小龙现在所属的公会。
「停服穿越」之后，城市笼罩着混乱与闭塞气息，突如其来的事件令众人愣得不知道如何是好。
刚开始那几天，杏花村内没有发生大规模的争斗，年华认为这是因为许多玩家无法掌握事情真相，期待这可能是某种精心设计的玩笑。
她们姐妹也是完全相同的状况。
最初数小时，她们不知道发生什么事。
接下来的数天，她们即使知道发生了什么事，也不知道为什么会发生这种事。
这个「为什么」依然没有答案，如今她总算理解到「为什么会变成这样？」这个没有答案的问题令她忘记自我，因而失去最初几天珍贵到无法挽回的时光。
后续好几天的记忆，老实说处于摸不着头脑的迷雾中。
年华记得当时很饿，不知道进食机制，后来在市场购买几种食品道具，和妹妹小龙分着吃，离开安全区时受到袭击，还没掌握状况就被其他玩家袭击劫掠，夺走所有财物。
千城曾经指导她，出城之前要把暂时用不到的物品全部存进个人据点——如果没有的话至少也要到当地钱庄租用私人仓库。
遗憾的是，年华身无分文之后才回想起这个叮咛。
大多数的玩家努力连络游戏内的好友并收集情报，与熟悉的人汇合。
但她们姐妹两人是初学玩家，没有能够依赖的对象。
她们只想得到一个人，却不敢冒昧地寻找他。
「停服穿越」刚发生那时候或许敢联络，然而「停服穿越」之后茫然自失好几天的两人失去财产，成为这个世界的沉重累赘。
年华认为自己和小龙是感情很好的姐妹。
或许有些兄弟姐妹之间因为朝夕相处的缘故，双方难免产生摩擦矛盾，但即使世间如此，自己和小龙依然是感情很好的姐妹。
年华没有想过和小龙争吵，而且总是想帮助她。
这是有原因的。
就读田径体校的小龙在一次比赛中受伤，让小龙失去了再次跨栏奔跑的机会，自那之后，小龙只能依靠拐杖或轮椅才能勉强行动。
年华不是因此可怜小龙而不和他争吵，这场意外是非常不幸的往事，年华有时候还希望能代替她受苦，但这不是年华能改变的事情。
小龙在她这个姐姐眼中，也是开朗又努力的人，即使处于这种境遇，也不会向周围展现愤怒或烦躁的情绪。
年华回想起来，每月两次陪同往返医院的时候，小龙总是聊着天南地北的话题，打趣聊着自己喜欢的漫画或网上的梗。
依照医生的说法，检查时似乎得承受不少痛楚，但小龙不曾将痛苦显露于言表。
年华有时候会想，小龙孩子气的言行举止，其实也可能是贴心的表现。
年华评价小龙是「成材的妹妹」，她在姐姐眼中当然是得意忘形又孩子气，说她是做事不顾后果的笨蛋也确实如此。
不过这个妹妹在本质上可以信任，即使成为运动员的梦想么没有了机会，即使今后会面临更多难关，小龙应该也会走她自己的路。
既然这样，即使两人年纪实际相差也不过几个月，自己也一定要尽到做姐姐的职责，自己是小龙的保护者，年华想具备小龙需要协助时的必备能力。
姐妹之间，尤其是低年龄的姐妹之间难以产生的这种近乎敬意的情感，可说是两人成为好姐妹的要素。
开始玩「鸣神」也是基于这个原因。
小龙因为身体的缘故，外出能够做的事情有限，自然而然地待在家里的时间也就变多。
游侠当然也是家中娱乐的重要项目，所以她开始对各种类型的动作游戏感兴趣。
大致将所有室内游戏玩腻的两人，向父母央求之后——并且保证不会影响课业——获准玩线上游戏。
这是能让小龙尽情奔跑的开放世界，小龙乐在其中，年华也对于至今未曾体验的这种游戏感到兴奋。
两人玩一次就喜欢上了「鸣神」。
但也基于这样的际遇，年华很清楚这是「无可奈何」的事情。
有时候，身为孩子是一件残酷的事。
这代表着自己不可能尽力实现自己的心愿与想法。
能力不足，无法照顾自己，没人愿意协助，自己的愿望永远无法实现——这是令喜爱的对象感到不悦的特征，换句话说就是碍手碍脚。
而且在这个游戏世界，光是「等级低」就等同于罪过，意味着自己是包袱。
——「停服穿越」之后，年华只有远远看见千城一次。
年华看到那熟悉的漆黑隐士袍身影的瞬间，就知道那是千城。
她没能开口呼唤。
因为沾着血与尘埃的千城身旁，是一名释放身经百战气息的拳宗武圣、一名美丽得宛如血色妖精的游侠侍女、以及一位恍若仙子模样的武者少女。
千城有千城自己的战斗。
年华想到这里就不敢靠近。
在这个混乱的世界里，在任何人自保就没有余力的状况，哪能断言一位只是陪同游玩几次的面识玩家愿意出手相助？
年华闭上双眼，在眼帘后方打开选项菜单。
她的好友名单很短，只有妹妹小龙、在「新世纪」认识的几个萌新同伴，以及千城。
年华以心中的指尖，轻轻抚摸千城闪亮发光的名字。
对于几乎失去所有的年华来说，这是任何人都无法夺走的宝物。
（早知道应该请千城哥哥教导更多事情……）
年华以披风裹住冰冷的身体如此心想，今天的夜晚似乎比平常更加深沉，胸口的钝重痛楚妨碍睡眠。
