“不用勉强喔？”
清风摇曳忍笑对他这么说，但廷对尚天卿似乎不管用，甚至令他更加慌张掩饰。
“你……你说我在逞强什么？没……没那回事，我只是受到森林妖精邀请，为了聆听鸟儿的合唱，来这里做个午后的散心……”
尚天卿光是讲这几句话就脸色发紫。
（我想也是，明明气喘吁吁缺氧成那样，还讲这种王子的台词，当然会发绀……）
清风摇曳如此心想，但尚天卿即使脸色发紫，依然维持王子般的笑容，清风摇曳终究同情起他移开视线，顺便转身背对他。
“这……这样啊。”
清风摇曳背对他说话，后方随即传来激烈的呼吸声。
四下无人，孤男寡女待在森林里，又传出男性的激烈呼吸声，简直可以断定变态出没。但是就清风摇曳所见，即便尚天卿个性再怎么轻浮，不禁想对他投以武士的情义。
（唔～我就某方面来说还挺怪的？）
仔细想想，清风摇曳和尚天卿等级相同，虽然不知道实际年龄，但尚天卿看起来二十岁出头，应该不会比清风摇曳小，而且尚天卿是男生又不软弱。
战斗能力则有压倒性的差距，清风摇曳是支援型职业，尚天卿是专精攻击的职业，考量到这一点，两人的攻击力有着倍数差异。
但是不提实力或条件这种层面的意义，清风摇曳在完全不同的范畴，觉得自己优于尚天卿，她也不清楚为何处于这种心理状态。
“清风摇曳小姐——那个，你在这里做什么？”
“我要去淋浴……啊，对了，尚天卿先生也一起去吧。”
清风摇曳并不是询问：“要不要去？”平常的她不可能这样，如今她内心完全没有对尚天卿客气的想法。
“淋浴？我没有偷窥淑女洗澡的兴趣！请不要瞧不起我！”
“没人说要跟你一起洗或给你看。”
清风摇曳维持背对的姿势，以像是生气又像是在笑的语气回嘴，后方传来尚天卿还没调匀呼吸的咳嗽声，真痛快。
“让淑女独自走在森林里，应该不太好吧～？”
清风摇曳有点脸红，自称淑女总觉得非常难为情，老实说，这句话讲得太超过了，但是既然说出口也不能收回。
“说得也是，嗯，也就是担任护花使者。”
尚天卿的声音恢复力道。
“那我负责护送吧，附近有泉水吧？是哪个方向？”
清风摇曳转过身来。
眼前的尚天卿说着：“嗯，麻烦带路。”表情有点惊慌失措，金发满是汗水却没有失色，像这样看他果然很英俊，在现实地球甚至足以胜任少女漫画的主角。
（我却没感受到什么压力……这也是异次元效果？）
“尚天卿先生，在那个方向。”
清风摇曳轻轻歪头示意，沿着通往水池的小径前进，此时青年对她说：
“清风摇曳小姐，叫我天卿就好，父母就是这样叫我。”
清风摇曳以酥痒的心情聆听这句话。
*
千城等人被带到「逢恩公王府」深处，至今他们不知道的一个区域。
位于王府深处的这里，明明是深秋却充满寂静与冷气，沁凉的空气介于「凉意」与「寒意」之间，挑高通道尽头是巨大的金属雕刻门。
“来，这里就是我的窝，请进请进。”
自称叩道僧弥的昨日酒推门邀请两人入内，里面是塞满数千册书籍的书斋。
之所以认定是书斋，在于里面有张巨大的桌子，天花板很高，直线朝深处延伸的这个房间，看起来只像是通道的延长。
周围是堆积如山的书籍。
巨大通道两侧的墙，设置千城两倍高的书架，以名为书本的食物装得饱饱的，手札或卷轴满溢而出，甚至在各处引起小型雪崩。
而且，这幅光景相连到视线沉入黑暗的深处。
昨日酒说着「咦，真奇怪」、「跑去哪里了」这番话，在书桌与小桌翻找东西，千城与纯擅自占据一张沙发，不过为此得先把沙发上的几本书追加在地面的小山。
“哎，不好意思，我有准备喝的，却忘记瓶子放哪里了。”
昨日酒过意不去，千城则是摇头回答「没关系」，从身上背包取出几个玻璃杯以及一大瓶冰红茶。
成为大众饮品的这种茶，喝起来比烘焙茶更浓却不会苦涩，饮用时会加入蜂蜜或砂糖，千城带在身上的是以涌泉冷却，再加入糖浆增加甜度的冰茶。
千城把这种茶倒入自己、昨日酒与纯的玻璃杯。
昨日酒喝一口就绽放开心的表情。他虽然消瘦矮小，却莫名散发讨喜的气息，是一名不可思议的人物。
至少就外表所见，他的年龄和千城差不多。
“感谢，我完全不擅长找东西——那是「万象聚宝袋」吧？”
“是的，是之前请人制作的。”
千城率直点头回应他的问题。
“嗯，我研究过那个背包……在法力回路结晶化的过程，需要紫炎琉璃与西贡龙鳞吧？”
“是的，所以是取得这些物品，再请人手工制作。”
千城感到佩服，这是四十五级会接到的任务「取得随身行囊」，这名叩道僧弥昨日酒对任务内容掌握得相当正确，博学多闻的程度不像是「秦珑人」。
“恕我失礼，再度自我介绍，我的名字是昨日酒，刚才自称叩道僧弥，而且也能使用法术，但正确来说是修道士。”
“修道士？”
“是的，就是道法的研习者。我也能担任普通的道法讲师，但比较专职于研究。”
“在这里研究？”
“是的，我住在这座「逢恩公王府」三十年了，这里原本是师父的研究室，但师父在几年的仙逝，后来我就继承师父衣钵，日以继夜进行研究，抱歉我穿得这么邋遢。”
“——南极长宫……您是南极长宫的贤者？”
千城回想起昨日酒刚才的自称，为这个称号恍然大悟。
南极长宫的贤者。
在「鸣神」还是游戏的时代，这是在数种任务、街头传闻或书籍里听闻到的名字，例如大型副本「锁魂妖塔」的关键物品「永暗之钥」，相传就是由贤者南极长宫所制作。
不过这些都是游戏里的事，千城以为是用来为剧情加温的幕后情报，没有特别留意。
“算是吧，话是这么说，但我几乎没有这么自称，心情上还是无法摆脱徒弟的身分，别人提到这个名字，我只会觉得是在说师父。”
“难道「南极长宫的贤者」是世袭制？”
“就是如此，请您称呼我为昨日酒。”
继承这个名字的他却如此低姿态致意，几乎没有「贤者」这个词令人想像的那股魄力。
