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众人手忙脚乱做准备。
这里是湖畔的废弃学宫，场中唯一的「鸣召者自治政府」成员——「青县」女子商会的唯做出消极的判断。
所有人朝蟠桃镇方向移动。
身为「鸣召者」的一行人，不具备防卫「秦珑人」城镇的动机，但要是碰上这种危机见死不救，将成为不舒服的回忆。
至少应该警告蟠桃镇一声——基于这个判断，众人暂定前往该处。
不过，有一组人的行动和这个判断无关。
是小龙他们五人小队。
他们早早整装完毕，在秋季集训参加者之中率先前往蟠桃镇，街道目前看似安全，但是不能大意，小龙等人维持着比起闯迷宫时距离较宽的警戒队列，在日落的田园风景中前进。
尚天卿叫出的法术光源，照亮周围的亮度更胜火把，但是这座未开拓的异世界，入夜的黑暗依然深邃。
“那边怎么样？”
小龙每次看到河岸小屋就出声，众人依照地点状况，有时候会大声呼唤，有必要的话由清风摇曳单独侦查，逐一检查渔夫小屋。
如果「秦珑人」基于某些原因待在小屋，一旦遭受「鲲人」或「山魈」袭击将轻易丧命，小龙他们认为只有今晚务必在镇上过夜，没人要求就自动自发进行安全检查。
“喂～！有人在吗～？”
小龙朝小屋出声，再转头看向清风摇曳，她默默摇头示意。看来没人，那么这里应该没问题，小龙等人确定之后，继续朝蟠桃镇前进。
“大家好像都去避难了。”
“嗯 。 ”
年华回应清风摇曳这句话。
小龙聆听她们的交谈，谨慎观察周边状况。
距离海岸线很近的这条农耕用道没有「山魈」身影，但是这里靠近海，没人知道「鲲人」何时会从濡湿的黑暗中现身。
队员们在黑暗之中分头监视各方向缓缓前进。
——在黄昏的废弃学宫，小龙看到山腹无数的火光之后，认定事态危急而下定决心。接下来可能会卷入战斗，贰拾柒、火炮与唯他们正低声讨论，看起来没有明显恐惧的情绪，却有种强烈的紧张感。
小龙双手抱胸，远眺「山魈」群聚的丘陵地带时，姐姐年华走了过来。
（年华她怎么了？）
小龙吓了一跳。
就小龙所知，年华未曾如此脸色苍白紧咬嘴唇，年华注意周遭的状况，接着毫不犹豫对小龙说：
“准备出发吧，我觉得我们应该前往蟠桃镇——我得再和贰拾柒阿姨沟通一次，小龙帮忙说服大家。”
年华留下这番话就转身背对小龙。
小龙如同慑于姐姐这番话的气势，前去邀约队友。
他们要在秋季集训成员之中率先前往蟠桃，稍微思考就知道这么做伴随些许风险，先锋部队遭遇怪物的机率也高。
原本认为可能有同伴提出异议，却意外没花太多时间就说服众人，只有琪奇祈稍微迟疑，但在清风摇曳央求之后就一口答应。
是的，说到意外，没想到清风摇曳非常赞成这个提议。
小龙则是冷静到连自己都惊讶，以高度注意力接受这个状态。这不只是年华认真恳求，即使镇民都是「秦珑人」，小龙本能上依然不容许自己扔着毫无战斗能力的他们不管。
（要是没有我们，那个小镇大概转眼之间就会被「山魈」毁掉……）
小龙从年华口中详细得知镇长个性以及镇民生活，认为蟠桃是渔民们所居住，安详又开放的「秦珑人」小镇。
位于湖畔的蟠桃并非城塞都市，没有官府驻兵，即使组织自卫队，却没有防卫兵团这种兵力，受到椋杭城之都与青庄市的影响，是至今较能维持和平的农渔业小镇。
附近的湖畔是难得平坦的土地，中央丘陵地带在桑石林大河冲刷之下，成为肥沃又少有坡度的平原。
愈靠近蟠桃的土地，开垦程度愈为发达，农田四四方方如同磁砖工艺，种植小麦、油菜以及少许水稻，是丰饶美丽的光景。
虽然现在沉入暗夜，但是秋季海风吹拂的桑石林真的是一片美好大地。
秋季集训的成员们拉出长长的队列，走在废弃学宫通往蟠桃镇的农耕用道，有人依照等级队别、有人依照公会、有人依照交情走在一起。
即使是在日落后移动，这些新手终究是「鸣召者」，各自使用法术光源，未显疲态持续前进。其中有人骑马，但这样看不到脚边很危险，因此大多是徒步。
年华他们走在长长队列前端的更远处。
大概走了三十分钟时，年华唐突开口：
“——那个，我认为我们必须保护那个小镇。”
小龙也感受到年华的想法。
小龙也有想要保护、应该保护的想法。
但是，没有理由。
那座小镇是「秦珑人」的住处，和年华或小龙他们毫无关系，他们没有接下防卫任务，即使拯救那座小镇，也不会得到任何物品或金钱报酬。
那里甚至不是玩家都市，要说那里是否有平常交情甚笃的人，就只有在这场集训首度接触并交流的居民。
毫无理由却感受到迫切的义务，听起来不可思议，但小龙确实抱持这份情感，就像是一颗大石头落在心中。
只是因为找不到理由，无法好好形容。
或许其他同伴也有这种想法，清风摇曳、尚天卿与琪奇祈，都是一边沉思一边前进。
内心有种焦虑不安的黑色心情，再怎么样都无法挥去这股无计可施的封闭感，即使憎恨自己实力不足，挣扎想要逃离这种状况，手脚却如同身处恶梦动不了，这种无力感笼罩着小龙等人。
“我之所以这么想，那个……我们没有非得协助的理由，可是，不……”
年华似乎也苦于不知道该说什么好。
抬起视线看向山脚另一边的山中森林，像是针尖般点亮的火把光辉在黑暗之中如同恶意闪烁燃烧。
“虽然会怕，但我觉得不能收手。”
清风摇曳语气有些不安，话中却暗藏决心。
这次参加集训远征营的玩家，三分之二是新手玩家，而且有着程度上的差异。有些人和小龙他们一样是二十至三十级，也有人等级更低，要和「山魈」交战至少需要二十级。
而且不确定对方数量。
贰拾柒将敌方称为“中等规模的掠夺分队”，火炮计算规模“最多两百”，但是天色这么暗，无法判断这种推测的可信度。
无须协助的理由，要多少有多少。
没有协助的理由。
但是，有着想要协助的心情。
海潮声反覆涌向默默前进的小龙等人，海面涂抹成漆黑色彩，只有打上海岸的浪头在月光映照之下呈现白色。
身影浮现于浪涛声与月光中的小龙，不经意想到一个堪称灵感的想法。
