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然后……
“很高兴各位愿意在大清早莅临，我是「空中天园」的千城，现在是清晨，战况迫在眉睫，我立刻说明现状。”
时间是清晨。
许多「鸣召者」挤满青淖浦区域广场，虽然不纯得有多少人，但广场水泄不通，看起来似乎有上千人。
青淖浦区域中央广场。
广场瓦砾在这几个月清理干净，比「停服穿越」当初宽敞两成。在「鸣神」还是游戏的时代，瓦砾只是背景物件无法搬动，但现在可以移动或破坏。
即使是这个时间，也有商店开门准备做生意，这些店舖重新粉刷得漂漂亮亮，使得青淖浦区域成为更显活力的城市。
何雅颂当然不知道道些隐情，只觉得杏花村周边是座活络到恐怖的村庄，夜色尚未尽去，东方天空开始泛出一抹蓝的秋季清晨，就已经聚集这么多的群众，这一幕看在未曾体验真正战争的她眼中，是一种异常事态。
而且聚集在这里的，不只是武将风格的人族。
场中有仙灵族、矮人族，甚至有工匠与商人。和军方或贵族会议不同，店家对聚集的人潮贩卖饮食，看来在这座城市，这种集会堪称家常便饭。
何雅颂并不知道，轮班全天候接收千城传讯通知的「鸣召者自治政府」成员已经因应要求做好所有准备。包括聚集在这座广场的干练鸣召者、架设完成的舞台，以及停靠在青淖浦区域后方河畔的“秘密兵器”都已经准备好了，但何雅颂无从得知。
位于舞台旁边帐幕里的何雅颂，只看到「唤术士」叫出光之仙灵照亮的耀眼讲台。
居然把宝贵的法术师，而且是高阶「唤术士」当成布景道具用在这种地方，这种品味完全颠覆何雅颂的常识，然而演讲内容更令她完全茫然自失。
“——基于上述原因，以湖畔基部为中心，关东北部丘陵森林地带出现兵力上限约两万的「山魈」族，这支军队的压力朝四面八方造成影响，位于桑石林的数名「鸣召者」也回报证实这件事。东秦珑统治集团「湘楚总督」正暴露于这场威胁之中，依照「鸣召者自治政府」的预测，这场威胁仅止于威胁，即使扔着不管，「湘楚总督」也不会完全毁灭，不过推测将会损耗三成左右的总战力……这个数值其实等同于全军覆没，但还没达到逼死所有「秦珑人」的程度。”
千城述说的情报比「湘楚总督」领主会议得到的情报更加精细，他的话语毫不留情，如果何雅颂不是多心，话中暗藏毒辣的刺。
但是何雅颂真正感到惊愕的，不是千城的态度，而是聆听他演讲的所有「鸣召者」眼中，明显浮现着理解的神色。
就她从帐幕里窥视所见，没有任何人感到无聊或是听不懂，其中——大概是地图吧，甚至有人摊开纸张，记录话中的重点。
这是令「秦珑人」何雅颂惊愕的光景，聚集在这里的人们不是相当于市区平民的人吗？理解能力为何这么高？
何雅颂一直以为这座广场的鸣召者只是士兵，但他们的理解能力不只达到武官等级，甚至等同于宫廷文官，这么多人拥有地理或军事知识，进一步来说，他们似乎也知晓「湘楚总督」的政治状况，这份震撼足以令何雅颂站不住脚。
何谓贵族？何谓平民？何谓农民？
何雅颂至今信任的世界观在心中震毁。
“另一方面，我们认为要对抗这支军队防卫青淖浦区域并非难事——除了粮食，我们的自给自足率很高，在技术层面更是如此，我们拥有足够的防御力，并不是绝对、非得要协助「湘楚总督」，以利益得失的角度，我们没必要协助，我重复一遍，我们完全没必要协助——我希望各位基于这个原则，听某人讲几句话。”
就像是会场所有人咽了一口口水。
许多人聚集在一起的时候，会产生一种特有的热度，在这种火热的寂静之中，千城看向帐幕，以指尖呼叫“某人”。
（啊？）
何雅颂愣住时，手忽然被抓住。
转身一看，是换穿深晨曦色铠甲的不要说晚安，不纯得这是典礼用还是实战用的铠甲。不要说晚安以一如往常温和又看不出内心的表情，微笑说出“那我们上台吧”这句话。
“咦？咦？”
“来。”
她就这么被拖出帐幕，忽然间，足以让眼前一片雪白的光辉充斥于四周。
是曙光，清晨第一道阳光，从东方天空射入这座广场。
在还没蕴含暑气的秋季晨风中，何雅颂忽然被往前推。
这里是舞台中央，无处可逃的最前线。
何雅颂身体火烫来到台上，不纯得该说什么、该做什么，眼前是数千名「鸣召者」，是和「秦珑人」相异的生命体，即使拥有相同外型、使用相同语言，却是本质相异的生物，
她从刚才的简短接触就感受到这一点。
嘴唇颤抖，膝盖使不上力。
这时候，右后方响起尖锐的声音。
转身一看，不要说晚安展现稳重的样貌，如同司掌守护的英雄神，他将巨大的双手斧插在地上，双手交叠于斧柄，刚才的尖锐声响是双手斧的插地声。
紧接着，左后方传来沉重响亮的声响，退居于该处的千城拿出一把刚才没看到，比自己身高还高的仪式用锡杖，当成长枪握着竖立于舞台。
何雅颂在不要说晚安与千城随侍两侧的状况下，在大舞台上踏出一步，体温逐渐升高，眼中光景扭曲变形，但思绪澄净得不可思议。自己的呼吸声大得刺耳，却莫名连广场角落低语的「鸣召者」声音都听得一清二楚。
“——各位，初次跟大家见面，我是「秦珑人」。是「湘楚总督」的一分子，治理椋杭城的何家之女，我的名字是何雅颂。今天有求于各位而来。”
从口中发出的声音清晰得连她自己都吓一跳。
在晨间空气之中，何雅颂的话语传遍广场每个角落。
“如同千城先生刚才所说，青淖浦正面临危机，我在此毫不隐瞒向各位报告，各位熟悉的秦珑守护神「出云兵团」目前下落不明，「湘楚总督」非得以自己的力量处理本次事件。这次的「山魈」军力比至今每一场侵略都庞大，行动迅速如雷，已经深入进军到「湘楚总督」的势力范围，我们「秦珑人」当然有城墙、有结界防御法术，也有士兵，但是真正开战之后能发挥的效果还是未知数。我相信即使是现在这一瞬间，我们「秦珑人」的同胞也正在磨剑补墙，为了保护故土而整军备战，但是光是如此，应该还是无法避免付出莫大的流血牺牲。”
何雅颂将视线投向远方。
映在她眼中的不是眼前群众，是数小时前的光景。
“说来丢脸，我们「湘楚总督」到这个节骨眼依然无法达成共识。在我抵达这里之前还在进行的会议里，领主们只顾自己领地的安全，甚至不太愿意出力协助，不只如此……”
说到这里，何雅颂略微迟疑。
然而，她已经无法停止。
“不只如此，我们还用尽心思，想将守护祖国土地的义务推托给新兴青淖浦区域的「鸣召者自治政府」代表们，企图依赖不死的「鸣召者」——依赖各位的助力，想以各位的武力保护我们的生命与领土。
我没有资格代表他们道歉……但我深感抱歉，而且我对另一件事情抱持更深刻的歉意，那就是我这次前来，同样是为了提出这个一厢情愿的请求。”
何雅颂并未发现，千城挑选的亮紫色披风和「银鳞金月铠」搭配起来，将何雅颂的女性容貌衬托到极致。晨曦光芒之中的何雅颂，正是任何人都景仰的女武神。
何雅颂不知情。
在她向「鸣召者」提出诉求时，后方的千城微微转头使了一个眼神，不要说晚安则是一副由衷抗拒的样子露出苦笑。
“无论是我还是「湘楚总督」，能够支付的酬劳都不多……各位居住在如此丰饶的城市，我甚至不知道能准备什么谢礼，也不想以等值物品购买各位的自由。但我是何家之女，我深爱青淖浦，有守护故乡的义务——所以——我从那里来到各位的面前。”
打着如意算盘只求自保，实在丢脸。
何雅颂自然屈膝，深深低下头。
在场的「鸣召者」们如果是武将或文官，换句话说如果他们是贵族，她就不需要像这样低头。在贵族文化里，淑女被当成贵重物品对待，身分高贵的女性，是首先要保护的对象。
但她认识不要说晚安之后学习到一件事，「鸣召者」不一样。
在青淖浦区域，以她拥有的头衔，一样可以被视为贵族女性而接受敬意。但她肯定无法像是贵族文化那样，得到一群看她脸色百般伺候的跟班，而是仅止于对街坊邻居的“敬意”。
这是一座异质城市。
她在这座城市无法和至今一样受到小姐级的礼遇，但是另一方面，也不会受到贵族社会特有的淑女歧视。
贵族社会里的女性没有人权。
她当然备受呵护，会收到各种礼物，至今获赠数不尽的甜言蜜语、客套话或空洞情诗。
她光是微微蹙眉，无论是再昂贵的药物，年轻骑士们都会立刻奉上，然而这并非将她视为独立人格而宠爱。
只是因为她这个“淑女”会成为贵族之间外交竞争的奖品，才会被郑重对待。
“淑女”在贵族社会接受宝石般的待遇，她在“淑女”之中是附带保证书的高贵血统，只不过是一座顶级奖盃。
关在房内沉浸于阴郁思绪的她，比任何人都清楚这件事，也清楚自己无力否认这件事。
“我胆小又怠惰，是个没脑子的花瓶……不过……我要上战场，所以，可以的话，如果各位觉得无妨，愿意和我一起走吗？愿意基于各位的善意与自由之名，助我一臂之力吗？我希望能尽我所能，保护「鸣召者的自由」……”
（就算这么说……就算要保护自由……）
她是何家的一分子，却因为生为女性而没有这种权力。她可以央求父亲或爷爷买衣服或宝石给她，应该也可以挑选一、两名鸣召者褒奖，也可以举办宴会。
但是实际上，她没有更进一步的政治权力。
何雅颂也自觉到这是空口说白话。
然而，与其说这是谎言，不如说是她的心愿。
不要说晚安首度认同她拥有上战场的自由，「鸣召者」恐怕没有质疑过这样的自由。何雅颂想保护他们的自由，这堪称是长年以来未曾得到自由的她，首度浮现于内心的愿望。
“我由衷拜托各位。”
她以几近低语的音量说完这番话的同时，响起一阵沉重的钢铁声响，位居广场中央，身上深蓝色外套印着巴纹的一群人，各自敲响手中武器并以脚踝跺地。
身穿漆黑铠甲的一群人将相同款式的长剑敲入剑鞘，宣示要前往战场；废弃大楼半毁的露台上，背着长弓的仙灵族团队高声吹响号角；持斧的矮人族威武呐喊。
猫人、狼人、狐尾人等少数种族，似乎也不会在这座城市受到歧视。
（啊……）
何雅颂愣住时，不要说晚安走到身旁，千城在下一秒走到另一边。
“接下来，本城市——我们将首度出击远征，出征条件是四十级以上，这是「鸣召者自治政府」发布的任务，任务报酬只有一项，就是台上这位「秦珑人」的敬意。
认定舍我其谁的同志们，立刻骑马一路朝椋杭城出发！考量到本次情况危急，将采取闪电作战，因此编队指示是在行军时下达，请各位自制并协助。我不要说晚安是本次远征的总指挥官。”
“参谋则是由我千城担任，首先要编制先遣打击大队，从现在开始十五分钟内，我会以传讯连络。收到连络的成员，请尽快从杏花村区域市区前往青川河下游的实验码头，「巡江号」会在中途会合接应各位——这十五分钟没收到连络的成员属于主力总队，请前往市区东门设置的登记处领取任务文件，接受传讯登录之后依照指示出发。途中会为各位编组小队进行标示，远征准备时间为十五分钟，请各位鼎力协助。”
“啊，啊……”
语塞的何雅颂面前，上千军力威武呐喊。
“你在惊慌失措个什么劲？”
“您……您说这什么话，居然讲出这种话，身为贵公子……身为贵公子……”
不知该说什么的何雅颂，声音在颤抖。
不过，广场笼罩着满满的铠甲声与喧嚣声，不该听到这番话的人都没有听到——除了不要说晚安。
不要说晚安以贵族般的优雅动作伸出单手，他和何雅颂以充满猜忌、逞强却相互理解的视线相对，不过在旁人眼中，他们是露出美丽微笑的佳偶。
无论如何，进军计划底定。
敌人是从湖畔攻打废都的「山魈」族大军，军力推测上万。就这样，青淖浦区域鸣召者首度组织的远征军，将矛头直指湖畔。
