主办的何总督对期待不已的参加者宣布开幕之后，更加清澈响亮的乐声迎接舞者进场。
不同于以往，本次舞会有「鸣召者」参与，年轻将士与小姐们在这种状况都裹足不前，首先进入舞池的，是不要说晚安与何雅颂这一对搭档。
拯救「湘楚总督」远离「山魈」威胁的青淖浦区域年轻英雄不要说晚安，和「湘楚总督」的何总督家孙女，这对组合光是名字就足以吸引众人的好奇心。
而且这次的远征，是何雅颂小姐只身前往青淖浦区域恳求，「鸣召者」们受到她的真挚打动，仗于侠义之心提供助力，如同英雄史诗的这段佳话更为这段历史增色。
传闻不要说晚安是足以和「山魈」族将军一对一决斗获胜的将士，不过和这个评价相反，是一名拥有知性外貌的青年。
兜帽下的侧脸沉着冷静毫不慌张，只有身高和职业相符非常高大，却完全没有“魁梧将士”这句话给人的笨重感，优雅地穿上礼服的不要说晚安简直是一名贵公子。
另一方面，何雅颂誉为「湘楚总督」最美丽的大家闺秀，今天的她身穿比较低调的礼服，缎子是淡蓝色到淡紫色的渐层，以银丝绣上精细的图样。
完全包覆香肩的隆起设计看起保守，但胸前与背部剪裁足以吸引男性视线，衬托出她纤细如同天鹅的美丽颈子。
走到楼层中央的两人，引来周围像是叹息或赞赏的低语声，这确实是非常体面，如诗如画的一幅光景。
“千城不去？”
俯视大厅的二楼席位上，以黑蔷薇茶润喉的千城看向旁边。
纯身穿和「恭王府」舞者相同的俏丽礼服，大概是荷花雨要她穿的。
珍珠色礼服和上次一样，但今天多加一条半透明蓝紫色披肩，淡色系重合而成的礼服，将纯丝绸般的乌黑秀发衬托到极致。
“我今天免了，今天的主角是不要说晚安先生，我在场也撑不了多久……而且我好累。”
千城说完之后，纯默默走过来坐在旁边。
这座露台摆了一张小桌子与好几张椅子，现在没什么人。原本应该是高阶贵族休憩的场所，但今天有一场鸣召者参与，近乎庆典的舞会，宫廷侍者无暇顾及这种地方。
从高处可以清楚俯视大厅的样子。
身穿统一服装专心演奏的乐团；占据一角，悠闲享受宴会的富商与老贵族们；看起来有点战战兢兢的「鸣召者」；悠哉和将士或商人交谈，胆识过人的「秦珑人」。
上演着人间百态的舞会上，不要说晚安与何雅颂来到大厅中央，如同傲然绽放的花朵踏起亮眼舞步。
“……”
认真注视的纯转过头，和千城视线相对。纯看起来想开口说话，却像是放弃般再度紧闭双唇，表情看起来不知所措，令千城觉得好安详。
“千城，在笑什么？”
“我没笑。”
“不，有笑。”
千城反覆表示没这回事，纯毫不罢休追问，却忽然以柔和的活气道歉：
“我没帮上什么忙，除了战斗，我似乎老是在扯千城后腿。”
“纯，没那回事。”
纯这番话让千城吓了一跳，从受邀参加官府会议至今约一个月的本次事件期间，纯一直陪伴在千城身旁，执行护卫的任务。两人也曾造访昨日酒的书斋，接触到这个世界的部分谜题。
千城如此告知，纯却依然面带愁容。
（感谢的心意好难传达。）
千城只是想打造并守护自己的归宿，这名沉默寡言的少女一直扶持着千城的愿望。事到如今才察觉这件事的千城，几乎不经思索就起身。
“来跳舞吧？”
“啊？”
千城站起来，朝着惊讶坐在椅子仰望的娇小少女伸出单手，楼下大厅也刚好响起热烈掌声与第二首舞曲的前奏。
辉煌大厅的灯光，从下方照亮微暗的二楼席位。
“千城，那个……我对跳舞……”
“你练习过吧？”
千城牵着纯让她起身。
千城回想起那天晚上在古宫廷中庭练习步法的纯，那种复杂又不像武术的步法，正是荷花雨传授千城的舞步。
明明年纪相近却看似少女的这个寡言同伴，其实是在凉爽的晚风中偷偷练舞，不断反覆到像是要植入身体的动作，完全反映纯不知变通的个性。
放眼全世界，只有千城知道这件事。
“千城……不可以笑我。”
“我也是生手，不会笑你。”
微暗狭小的二楼露台上，「空中天园」的两人配合楼下传来的和声奏生疏起舞。
这是顾虑着彼此的拙劣舞步。
*
不要说晚安与何雅颂两人在满室辉煌的灯光笼罩下，跳着同一首曲子。
在何雅颂眼中，不要说晚安是巨大的虎。
如同高墙矗立在眼前的不要说晚安像是背叛了“青淖浦区域远征军将军”这个头衔的形象，踩着端正又华丽的舞步引导舞伴。
宫廷似乎公认他是温柔俊美的青年（何雅颂是从侍女口中打听到这个情报），不过在战场看过他那种身影的何雅颂，只想说“你们的眼睛都是以墨笔打叉的装饰品”。
（是老虎，这个人是老虎精！）
在将士之中算是比较精瘦的一位……有人做出这样的评论，但这只不过是因为他很高，远远看起来比较瘦，像这样近距离被他搂着腰，就能彻底感受到他从粗壮手臂到厚实胸膛，简直和何雅颂是不同的人种——应该说不同的生物。
“小姐，怎么了？”
“没事，不要说晚安先生。”
何雅颂摆出在周围贵族与鸣召者眼中看似笑容的表情，以不悦的语气低声回应。
不要说晚安也压低音量，在充满管弦乐与喧嚣声的这个大厅，不用担心两人的低语泄漏。
或许有人从嘴唇动作察觉两人跳舞时轻声低语，不过肯定会从表情与情境判断是友善的互动。
何雅颂理解到，在缺乏浪漫绯闻话题的宫廷侍女眼中，两人现在的对话转眼就变成虚构的情话，事实上她已经听过这种传闻。
“——真让人生气。”
“怎么了？”
最令她火大的，是不要说晚安完全不否定这种谣言的态度，或许即使否定，这种从容态度也会令她感到烦躁，但她无法忍受不要说晚安如此落落大方。
“没事。”
“你看来心情不好。”
让我说出这种话、摆出这种态度都是你害的。何雅颂在心中如此低语，却因为对方下一瞬间说出“总之，确实是我害的”而无言以对。
（真是的，居然回应我的内心话！而且语气听起来一点都没有歉意吧！）
何雅颂想到将来就叹息。
她爷爷在本次事件采取非常平淡的态度，「湘楚总督」和「鸣召者自治政府」，是基于对等立场签订条约，双方没有借贷关系。
另一方面，东秦珑面临「山魈」蹂躏的困境时，何雅颂是以个人身分向「鸣召者」求助，「湘楚总督」对此抱持最大的感谢与敬意，却不认为欠「鸣召者」人情。
爷爷在这方面，对何雅颂讲得很清楚。
（简单来说，就是要我一个人还清「鸣召者」的人情……）
本次的典礼与接下来的庆典都将「鸣召者」视为座上宾，但「湘楚总督」不会协助分担本次作战的经费，何雅颂听闻之后脸上失去血色。
何雅颂在青淖浦区域演讲时是请众人义务协助，但她认为「湘楚总督」应该会稍微提供资金或谢礼，现在这样甚至无法慰问那些在本次远征受伤的「鸣召者」。
何雅颂想起这种忧郁的事情，但是多亏长年的训练，她的身体半自动踏着优美舞步。
向右一步、再向右两步。
转四分之一圈、左移步，举手轻触不要说晚安的指尖。
行云流水的笛声，甜美惆怅的小提琴声，不要说晚安与何雅颂乘着令人融化的陶醉乐声起舞。
“这么不愿意？”
“不是那样……”
爷爷与何家的折衷方案，就是派何雅颂担任大使，在官员们的贵族文化中，淑女本来就是一种象征，即使会把美貌利用在政治上，也未曾期待当事人的政治才华或实务能力。
但依照爷爷的说法，“何雅颂主动跨越这道保护网”，所以今后无须担心这种事，何雅颂就这样成为青淖浦区域大使馆负责人，今后必须过着往返于青淖浦区域别馆与椋杭城“灰姬城”的日子。
——既然是你欠下人情，按照礼仪，应该由你待在「鸣召者」那边随时低头致谢吧？
爷爷何应水总督面色严肃这么说，但他的眼神在笑。这种表情很罕见，肯定是觉得这样对何雅颂是很好的安排。
何雅颂想到这里就更加沮丧。
“供应三餐还附带午觉喔。”
“啊？”
“供应三餐还附带午觉。”
不要说晚安以像是抗拒又像是死心的语气低语。
“话说回来，你会成为青淖浦区域大使吧？青淖浦区域今后当然会更加发展，官员们应该都想设置驻外办事处或是协商据点，我明白椋杭城率先在青淖浦区域设置别馆的用意，而且效果应该很不错……不过我们是「鸣召者」，不像贵族对贵族的日常生活那么感兴趣，举办茶会或晚宴的次数将会少很多，既然小姐是来到这样的城市，我觉得应该可以尽情享受供应三餐还附带午觉的茧居生活。”
不要说晚安突如其来的提示，使得何雅颂心中充满希望。
这该不会是求之不得的状况吧？
仔细想想，离开家长身边就等于是逃离监视的目光，这样或许可以完成长年的梦想，实施“不洗澡懒散过三天”的计划。
“总之，三天还算是容许范围吧。”
不要说晚安再度像是读心的这句话，使得何雅颂脸颊瞬间通红。这个讨人厌妖怪真的好难应付，她火大紧握双手的力道，对不要说晚安来说应该连小鸟停留的重量都不如。
这一幕在一无所知的旁人眼中，或许只像是拥有傲人传说武勋的年轻将士引领美丽小姐起舞，两人之间的淡淡爱恋，使得愁容满面的小姐脸颊羞红。
但是周围的传闻和现实不一定相同，即使相同也是结果论，只有当事人知道细节。
“这样我终于能回到自甘堕落的生活了，不要说晚安先生，您说对吧？”
“这就难说了，小姐似乎拥有容易自爆的体质。”
成为话题的两人各怀鬼胎低声斗嘴，如同仇敌又如同共犯，乘着庆祝和平的舞会音乐，继续踩着优雅的舞步。
