“气味好浓...就算是我也快被甜晕过去了啊...”
贺莉丝扶着自己有些发胀的脑袋，自言自语道。
几乎已经贴近散布这股气味的源头了。贺莉丝停下脚步，为了安全起见，可不能就这样大摇大摆地冲进去。弱者自有弱者的生存法则，她也必须适应这具新的肉体。
“放慢脚步，悄悄靠近吧。”
贺莉丝还从未见过香气如此浓郁的噬心株，更别提这还是出现在东陆的珍奇物种。本能在告诉她，前方的麻烦会很棘手。
女孩缓步靠近，拨开沿途的树丛。贺莉丝听见了剑刃切碎肉体的声音，还伴随着粘稠的噪音——像是何种软物蠕动摩擦生出的声音。
不合常理的，从挥剑声的频率来判断，前方只有某人单枪匹马地在战斗。
贺莉丝尝试着再向前靠近了一些，她看清了前方的情况。
银白色的短发，骑士团的铠甲，手中紧握的古朴长剑——这些令贺莉丝印象深刻的特征让她瞬间就记起了眼前和魔物战斗的人是谁。
尽管贺莉丝不知道男人的名字，但她也还算是认得出这位在公会酒馆吵嚷的圣武士。
但眼前的情况可不容乐观。圣武士的身边没有任何队友，唯有他一人独自对峙着从四面八方涌来，气势汹汹向他发起进攻的触手。
呼吸紊乱、架势失衡。贺莉丝能看出眼前的骑士已经坚持不了多久了，而他所面对的魔物，也正是贺莉丝所熟识的噬心株。
实力能得到贺莉丝认可的人类并不多，在她的认知中，自带守护灵光的圣武士应该是能抵御住噬心株的毒雾才对。
贺莉丝从中看出些许端倪。噬心株藤蔓的物理强度不高，但眼前的噬心株似乎是个特例，它居然对圣武士引导誓言之力的斩击有了抗性。
“该死。你的队友们该不会都已经被噬心株抓进核心里了吧？”
如果自己坐视不管的话，他沦为噬心株的猎物只是时间问题。
“啧...这就是人类引以为豪的圣武士吗？真是徒有虚名。”
贺莉丝无奈地叹了口气。
面对骑士遭遇的险境，明哲保身或许才是合适的选择，但贺莉丝这次可不打算当鸵鸟。
高风险往往伴随着高回报，现在可是千载难逢的好机会。
现在的她是无业游民，她没有收入来源。
“所以说，你花钱雇的人都没作用啊。”
她瞟了眼存放在包里的法术卷轴，不由得在心里升起了一个大胆的想法——
贺莉丝从今早公会酒馆的包场中，就看懂了眼前这位圣武士的经济实力。
而信奉黎明女神的圣武士通常是知恩图报的，他们被可笑的誓言所束缚。如果自己能在这种危机时刻将他救下呢？贺莉丝简直不敢想自己能从他身上爆出多少金币，这是一笔只赚不亏的买卖。
“毕竟你们人类也从没见过噬心株呢，找不到它的核心还算是情有可原。”
前有七口坑洞，噬心株的触手正是从中蔓延的。
噬心株很狡猾。这类异怪为了保护自己的核心，通常会在地下长出一定规模后才会进行大规模的捕猎。噬心株的核心会分泌出大量的神经毒素。追寻其源最好的方法——就是循从噬心株散发的毒雾入手，伸出触手坑洞下只是它用于掩人耳目的陷阱。
贺莉丝的嗅觉始终敏锐，她顺着那股浓郁的气息寻去，很快便锁定了藏在树林的一块空地，那里的毒雾最为浓厚，甜蜜的气息几乎令人脑髓融化。
“找到你了，狡猾的小触手。
而骑士仍在与不断再生的触手战斗，也得亏了这个活靶子吸引了噬心株的注意。不然按贺莉丝的身体素质，也最多反抗半秒这种强度的触手。
噬心株的特性是弱火。排除今天浪费在迷夜绮梦里逃兵骑士身上的那份火球术卷轴，现在贺莉丝手中还有四份。
即便贺莉丝的身体缺少魔力，但她却无比擅长操控火元素。贺莉丝有自信能把这颗闹事的噬心株烧成今天的晚餐，没什么是比烤噬心果更美味的了。
“那么，要久违地搞场破坏了。”
她的攻击必须精准且致命。
贺莉丝为此莫名感到兴奋。她很久没有与魔物战斗过了，自从她抛弃那位唯一愿意和她组队的家伙之后。
卷轴内蕴藏的魔力正在释放，她感受得到。贺莉丝将其魔力引导而出，毫无保留地驱使灼烧的火元素轰向那片空地。
噬心株的核心通常生长在地底，这次贺莉丝打算来波大的，用她珍藏的卷轴连着地面和核心一块轰烂。
“我受够这些繁文缛节了!”
这不是一般的卷轴，是贺莉丝为了保证威力特意强化过的火球术。
“Fire Ball~!”
肆虐的火元素爆裂，毫无节制地扩张着。火球掀起一阵强而有力的热浪，灼热的火焰骤燃。伴随着泥土塌陷、地面的崩碎——贺莉丝的火球术引发了一场威力惊人的大爆炸。
“结束了，看来还是我太高估人类的行动力。居然都没人想到用火来处理噬心株，难以想象训练他们战斗的导师都是怎样的草包。”
整个流程在贺莉丝眼里进行的异常顺利。尽管四周的环境被黑烟笼罩，她看不清核心的状况。但她从前方飘来的焦香气可以判断这发火球术着实伤到了噬心株。
“那么，我也该在骑士先生面前现身了呢。”
一切都在贺莉丝的掌控之中。在烧掉噬心株的核心过后，这种魔物的藤蔓就会迅速失活，现在那位被触手围攻的圣武士也该解除危机了吧。
红发女孩转身向骑士所在的方向走去。
她本想大摇大摆地在骑士面前现身，但眼下的情况并没有像贺莉丝预期中那般发展——
那些袭向圣武士的触手不仅没有失活，反而变得更为躁动起来，而且从地下蔓延而出的触手数量还只增不减。
“...”
贺莉丝心里咯噔一下，她似乎错误地估计了这颗噬心株的战斗力。
虽然这发火球术伤到了噬心株，但它却展现出了远超贺莉丝想象的耐久。
“九狱在上...这东西，不该是核心被烧一下就废了吗？”
经验足以弥补贺莉丝身体上的缺陷，但也会使她依赖经验产生错误的判断。
就算是回光返照也不带这么玩的啊！
情况已然失控...
是不是该...跑路了？
红发女孩直冒冷汗，她迅速反应过来现在是撤退的时机了。
贺莉丝手忙脚乱地拿出闪现术卷轴，但现在已经为时已晚。
沾满黏液的触手，已经悄悄地缠上了贺莉丝的四肢。不过一眨眼的时间，她的四肢便已被禁锢得动弹不得。
地表开始大范围地塌陷。贺莉丝的这一击偷袭似乎彻底惹怒了噬心株，整片树林都随着大规模的塌方地动山摇起来。无论是贺莉丝还是那位圣武士，他们通通都失去了立足之处，落进了这片未知的地底。
但缠绕贺莉丝的触手还是紧咬着她不放，再这样下去，恐怕贺莉丝就要被拉进噬心株的消化液里，成为它的营养了。
“...”
被剥夺一切行动力的贺莉丝，她仅有的求生选项便是呼救。
“骑...骑士先生...快救救我呀！！！”
生存的本能促使贺莉丝去求助和她一并坠落的圣武士。但很明显，这位骑士都自身难保。
贺莉丝拼尽全力地对着圣武士的方向呼喊着。但她呼出的声音却很微弱，夹杂在这阵嘈杂的噪音里，就连贺莉丝自己都难以听清她的声音。
飞扬的尘土让贺莉丝难以睁开双眼。她被触手勒得几近失去意识，在浓厚的瘴气中坠落令她喘不过气。
即便魔族能抵抗噬心株的毒素，但贺莉丝现在的身体还是太弱小了，她做不到在这种情况下还能保持头脑清醒。
贺莉丝完全反抗不了缠住她的触手，用不出魔法卷轴的她根本就没有任何战斗力可言。
“玩完了啊。”
...
“还是栽在噬心株这里。”
贺莉丝曾想象过未来即将面对的危机，但她怎么也想不到自己会被噬心株腐乳。
她只觉得自己活得像个笑话。
弱小又贪婪。
愚昧且软弱。
即便是换到了相对温和的人类社会里生存，又能改变些什么呢？
女孩本不应只是孤身一人，
但贺莉丝却丢下了愿意和自己组队成为冒险者的同伴。
沦落到此般下场，纯纯的自作自受啊。
明明贺莉丝是如此的渴望得到归宿，却又做不到再去相信他人。
懦弱的简直无可救药。
她曾切身品尝过死亡的滋味——只需要忍耐疼痛到失去意识就好了。
如此一来，便能从这个令人厌倦的世界上消失了。
贺莉丝索性合上了双眼，任由触手拉扯她的身躯。
女孩不知道骑士是否听到了自己的呼唤，她也不对自己获救抱有希望。
那个骑士的状态估计也快到极限了。
任何时候，人都会优先选择自保吧？
女孩露出了一抹惨淡的笑容，像是为即将而来的死亡感到解脱那般。
...
但贺莉丝却迟迟没有等到这个时刻。
“坚持住，马上要落地了。”
恍惚间，女孩似乎感受到了自己被神圣的光所包裹，身体被触手缠绕的窒息感消失了。取之以代的，是铠甲冰凉的触感，何人用坚实有力的臂弯接住了她。。
“是你...救了我吗...”
骑士的声音唤醒了贺莉丝模糊的意识。
睁眼，是那位骑士坚毅粗糙的面容，银色的短发在下坠的风里向上飘扬。
“嗯，也谢谢你救下了我。”
骑士湛蓝眸子里的目光很是平静，他轻声说道。
