仍迷醉于卡萝的音乐中，还显得有些意犹未尽的莉雅突然被人拍了一下，身体则是条件反射般地抖了抖。
但身为前台管理的职业素养，她很快便恢复平常，将标准的营业笑容挂回脸上。
“啊，您好。我就是莉雅...”柜台小姐打量着眼前这位穿着黑色衬衣，莫名面熟的银发男人，“请问您是...？”
黏在莉雅身边的猫耳小姑娘凑了过来，鼻子对准阿鲁特的方向嗅了嗅：“咱认识这位大哥哥。听牢大说，他好像是骑士团的队长！咱没记错把？”
猫耳。
毛茸茸。
还在一动一动的。男人觉得自己的手在抖。
“看来你记得很清楚嘛，小朋友。”
阿鲁特最后还是屈服于这种冲动。他半弯下腰，笑着揉了揉伊莲的小脑袋，用手感受了一下猫耳的触感。
“叫我阿鲁特就好，莉雅小姐。”
“很久没有人能如此完整地说出我的职业名了。”莉雅把手放在胸前，轻轻地吐了口气，“晚上好，阿鲁特先生。请问您亲自找上我，是想聊些什么呢？”
“是这样的...”
阿鲁特将今天偶遇到贺莉丝，与她并肩作战击败魔物的经历简略地讲给莉雅说了一遍。
“唔...原来如此。难怪之前会有骑士团的人向我打听贺莉丝的消息呢，原来是阿鲁特先生您在找她。”
“是的。我非常感激她今天为我们作出的贡献。”说到这里，阿鲁特的语气似乎有些忧虑，
“但是和贺莉丝小姐聊天的过程中，我发现她在生活上似乎有些难隐之言，所以我想问问您，莉雅小姐...”
“——贺莉丝小姐她身上的难处，有什么是我能帮上忙的吗？”
莉雅注视着银发骑士的眼睛，男人的眼瞳如天空般湛蓝，纯净的不含一丝杂质。她能相信阿鲁特打探贺莉丝的消息并非是不怀好意，在思考片刻后，莉雅缓缓开口道，
“我当然可以把我所了解的，有关贺莉丝小姐的事将给您听。但是在此之前，我想听听为什么——您会想更为深入地了解她。”
“没错没错！”猫耳少女跟腔道，“老大她平时都不愿意跟不认识的人说话的！所以阿鲁特哥哥，你必须要先过咱们这关才行！”
“理由吗...”
老实说，阿鲁特自己都不知道为何他会如此迫切地想要去了解贺莉丝。
当他将报酬送到了女孩手中后，看着她从自己眼中消失的那刻——阿鲁特感到了某种难以言述的空虚。
坦白说，当阿鲁特目睹同伴接二连三地倒下，唯剩下他一人的时候，他已经失去了大半战斗下去的勇气。
誓言却不允许他软弱。
信仰始终在裹挟着男人前进。
宛如身处无人之境，独自对峙魔物的他品尝到了绝望的滋味。
现实并非童话。大部分人所面临的厄运都不曾迎来反转，他们大多都是沉默着走向消亡。
但骑士是无比幸运的，他在脱力之前遇见了贺莉丝。
一个羸弱无力的女孩，居然会在此等危机中去尝试救下自己。
这使阿鲁特再次充满了力量。
“——因为她给予了我继续战斗的勇气，莉雅小姐。”
“勇气？”
阿鲁特的回答令前台小姐有些惊讶。她不太理解骑士口中这二字的具体含义。
“行吧。虽然我听不太懂，但是看您的表情一定是很感激贺莉丝小姐她为您帮上的忙。”
伊莲皱着小眉头，一副完全没弄懂的样子，“唔...咱听不太懂。勇气到底是什么意思啊。”
“勇气啊...就是遇到困难时哪怕感到害怕，也不会去逃避的意思。”
骑士凝视着猫耳少女似懂非懂的表情，认真地说。
...
面对真诚且热情的柜台小姐，阿鲁特内心多少还是有点愧疚的。
他隐瞒了部分窥探贺莉丝隐私的理由，借助黎格特骑士这一身份轻易博得了莉雅的信任。
“要说贺莉丝小姐现在最大的困难，恐怕就是缺钱了吧。”
莉雅一针见血地点评道。
“缺钱？”阿鲁特对这个答案并不意外，毕竟当他把报酬发给贺莉丝的时候，女孩眼里流露出了抑制不住的欢欣，甚至还把爱丽丝吓了一跳。
“不过我有些疑惑——贺莉丝小姐凭借她的智慧，再怎么也不该像现在这样贫困才对...”
当骑士提及这个话题的时候，在一旁安静聆听的伊莲有些坐不住了。她迈着轻敏的步伐，正尝试着悄悄溜走。
“伊莲。”莉雅一把抓住了准备开溜的猫耳少女，向来温和的她表情却在此刻显得有些恐怖，
“做错了事，可不能选择逃避哦。”
“呜...咱知道了。”
被当场逮捕的伊莲弱弱地说。
“您有所不知，阿鲁特先生。”莉雅望着可怜巴巴的猫耳少女，语气显得有些无奈，“贺莉丝小姐前段时间，才把欠下的债务还清。”
“她是借钱去做什么事了吗？”阿鲁特皱眉，但莉雅只是轻轻摇头：
“这并非欠款，而是伊莲闯祸导致的她们二人共同欠下的罚金。”
听到莉雅说起这件事，伊莲羞愧地头都快埋到地下去了。
“为什么？小伊莲闯祸还能连带着贺莉丝她承担后果吗？”
骑士感到不解，他想不到看上去如此乖巧的猫猫亚兽人居然还能捅出这种篓子。
前台小姐摇了摇头，解释道：
“毕竟，伊莲和贺莉丝长期组队成为冒险者搭档。那天好几只冒险者小队共同出去狩猎魔晶兽，而伊莲与贺莉丝组成的小队也是他们中的一员。”
“这项任务是南方的美狄亚魔法工坊发布的委托。狩猎在雷恩镇附近出没的魔晶兽，交付它的心脏。报酬为三百金币。”
“本来狩猎的整个流程进行的很顺利，他们都已经商量好了该如何分配这笔报酬...”
“呜哇！！！求求您不要再说了，莉雅姐姐！！！”
伊莲很急。一改之前在阿鲁特眼中的好孩子人设，急的边掉眼泪边试着打断莉雅的发言。
莉雅无视了伊莲的抗议，继续说，
“就因为贺莉丝没看住伊莲，结果她趁所有人都不注意到时候，把魔晶兽的心脏给吃了...”
“等下...让我花点时间，消化一下您说的话。”
莉雅以最为直率的话说出了令阿鲁特无法想象的场景，
“魔晶兽...应该是那种全身被水晶武装，日常活跃于地下，是黑蜥兽的近亲，身躯庞大的魔物对吧？”
“您很博学呢，阿鲁特先生。”
“它的心脏虽然是上等的魔法制品，但我记得这种魔物的心脏是覆满魔法水晶的啊...”
他又俯身观察了猫耳少女嘴巴的大小，表情有些不妙地说道，“而且就魔晶兽的心脏大小，伊莲真能偷吃它吗？”
“我不知道。”莉雅摊手，“但是那些在场的冒险者们都是这么说的...”
“就连伊莲自己也没有否认。”
“对此表示有意见的，可能就贺莉丝小姐一个人吧。”
先抛开这段离奇的经历不谈。阿鲁特流着冷汗，耐着性子继续问道：
“但不管怎么说，这是伊莲闯的祸，贺莉丝也没有义务负责啊。”
“其实吧...这项委托是贺莉丝带着伊莲硬闯着加入的。”
“呜呜，咱真的错了，求求您别说了...”伊莲直接地上一躺，开始抱起莉雅的大腿。
但莉雅并没有领情。她脸上的笑容逐渐僵硬，开始细数起猫耳少女曾犯下的罪恶：
“其实在此之前呢，伊莲的风评比较微妙。”
“除了贺莉丝小姐来到雷恩镇之前，也没人愿意和她组队。”
“因为她实在是太会闯祸了。”话至此处，莉雅哪怕是老好人中的老好人也绷不住了，
“你说吧，伊莲。继偷吃魔晶兽心脏之后，你怎么没乖上几天，又把镇长犒劳给冒险者的整桶烤鱼给吃空了？”
“因为咱...实在是太饿了。”伊莲小声回答道。
“好。那你上次为什么又像失去理智似的，追着人家刚到的鸟族亚人小牧师跑了一整条商业街，还顺带把路上的摊位全部掀翻了？”
“对不起！因为咱实在是、太饿...”
“伊莲啊！她是有智性的生灵啊！！不是吃的啊！！！”
“呜呜、对不起，莉雅姐姐、真的非常对不起！”
阿鲁特听得汗流浃背了。
顿时，贺莉丝在男人心中的形象又高了一个档次。
