贺莉丝瞟了一眼坐在她正对面的阿鲁特，他的脸色看上去相当难看。
她从未从莉雅本人那里听闻过前台小姐主动提起自己的往事，哪怕是偶尔聊到了这种话题，莉雅也只会很快地跳过这个话题。
对于莉雅的过去，贺莉丝只知道她很久之前就已经是雷恩镇冒险者协会的前台管理了。
虽然贺莉丝几乎不会显露出这种情绪，但实际上她还是非常感激曾对她深处援手的莉雅的。
从其他地方流浪到雷恩镇的贺莉丝几乎身无分文——是莉雅在女孩最需要帮助的时候接济了这位沉默寡言的魔族女孩，这位前台小姐想尽办法为贺莉丝找到了合适的队友，为她留下简单容易赚到钱的委托。
魔族女孩受恩于莉雅。而前台小姐这么做的理由也单纯只是源于人与人之间的善意，无关任何利益上的算计。
“莉雅失去了对黎明女神的信仰，而她的妹妹莉法——却选择以承受诅咒为代价，保留了她作为黎明神选的身份。”
魔女缓缓道出了故事的结局。
“你之前说的色孽诅咒...这具体是指什么？温妮莎小姐。”贺莉丝双手抱肩，她光是听字眼就觉得极为不妙。
在温妮莎解释之前，原本满脸正经的阿鲁特不禁脸庞微红，他似乎是大概理解了‘色孽诅咒’的含义。
“简单来说，这种烙印在身体的诅咒会无限放大身体上的情欲。若是强制压制这种冲动的话，不出几天灵魂就会崩毁吧。”
魔女以平常的语调说出了可怖的结论，“遭受诅咒的身体具体会发生什么改变呢？打个比方，她的肉体会甚至会变得比许久未进食的魅魔更为饥渴。”
“...”贺莉丝哑然。她回想起昨天和莉法初遇的记忆——金发少女在贺莉丝印象中留下异样感居然是源自于诅咒。
相对的，坐在一边沉默不语的洛兹脸色也很微妙，他和贺莉丝几乎同时意识到了这件事。
“魅魔是什么呀，老大、还有阿鲁特哥哥？为什么你们都不说话了？”
唯有猫耳少女还在一脸单纯地左右扭头，不解地发出心中的疑惑。
“洛兹哥哥，温妮莎姐姐，你们能告诉咱——这个魅什么魔是啥意思吗？”
黑发骑士尴尬地捂住了脸，紫发的魔女则是拿出了长辈的仪态，一本正经地应道：
“魅魔是一种特征明显的魔族生物。他们最为主要习性是...”
“——啊啊，行了...点到为止，温妮莎小姐。”因尴尬而一脸羞红的贺莉丝，连忙捂住了伊莲脑袋上的两只猫耳：
“还是接着谈正事吧，这种知识对她而言实在是太超前了。”
身为魔族的贺莉丝在这种方面倒是表现的非常保守，尽管曾身为“血刃”的贺莉丝还真被不少魅魔所垂涎，这一小头控制大头的种族无法根本抗拒赫里斯身上过分诱人的雄性荷尔蒙。
值得骄傲的是，赫里斯至死都未曾在魅魔的攻陷下失身过。当然，这些往事都是题外话中的题外话了。
...
担负起伊莲临时监护人的贺莉丝小姐，还是勉强拥有维护少女身心健康的义务在身。
“呵呵...开个小玩笑。还请您不必较真，我只是想舒缓一下大家紧张的情绪。”
温妮莎轻轻地叹了口气，将视线挪向窗外逐渐染上猩红的天空：
“该说的话也讲的差不多了，具体的作战计划还得看实际情况再下判断。”
温妮莎确实已经交代了当下他们所面临的处境：黑夜教徒们抓走了莉雅——他们想利用她曾身为神选，亲和神力的身体来充作某种仪式的容器。
而莉法作为莉雅的妹妹，她破例使用了封印已久的黎明神力，通过魔力感知找到了莉雅去向。
如果阿鲁特和贺莉丝没有从更近便的后门离开冒险者协会，和在正门等候消息的莉法汇合的话，他们或许会走些弯路——但阿鲁特也因此误打误撞地除掉了骑士团内的变形怪，也算是颇有收获。
他们现在的首要目标是：中止这场预谋已久的仪式，拯救被牵连的无辜之人。
阿鲁特通过通讯卷轴，已经为分散到雷恩镇各处的骑士团成员们重新分配了任务——去全力配合温妮莎接下来采取的应对行动。
...
“我特意提前邀请了一位可靠的帮手来到雷恩镇。只是没想到战斗这么快就打响了，看来时机把握的还挺合适的。”
温妮莎想突然想起什么似的，神秘兮兮地说出了这句话。
“...谁啊，能得到你这么高的评价，看来也不是个简单人物。”
贺莉丝好奇地问道，但魔女俨然一副要卖关子的样子：
“反正贺莉丝小姐你也不认识她...那就先把这个话题搁置一边吧。”
“啧...你这跟说了句废话有何区别。”
红毛萝莉不爽地回道。
...
但骑士还是对温妮莎的情报存有疑惑。
他在思考，为何邪教徒们会偏偏选择在今天抓走莉雅。
——既然莉雅有能作为邪恶仪式素材，那他们为何不在暗中举行仪式，而是选择将骑士团的人引到雷恩镇后，再如此不掩人耳目地推进计划呢？
...
骑士不禁回想起方才杀死的变形怪，它取代了赛琳娜的位置；那株远超一般规模的异化噬心株，以及昨晚罗兰无意中向阿鲁特交代的——赛琳娜在他昏迷的过程曾不止一次地要求将骑士运去其它地方治疗。
*智力：成功*
邪教徒们的目标似乎不止莉雅一个人。
阿鲁特隐约发觉了——更多的阴谋，似乎都是针对他来的。
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雷恩镇，中央街区。
“天空...未免红的也有些太过了。”
年迈的黑猫端坐在屋顶。
它凝视着原本还是一片碧蓝的天空，但天色却伴随着某种仪式的推进逐渐染上猩红。
镇民们为异常的天象而惊骇，整个雷恩镇正逐渐失去秩序。没人说的清楚天空的异样是为何而致，恐慌的情绪在人群中不断扩散。
“现在不适合出门呢...得让那群小东西们老实呆着才行。”
老猫金色的瞳孔瞟了一眼惊慌失措的人类，像是抱怨般自言自语道：
“这些人什么时候才能意识到吵闹不能解决任何问题呢...真是的，都不知道安静地好好睡一觉吗。”
“睡醒了，自然会有英雄将这些异常解决的。”
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雷恩镇边缘，郊区。
“这是阿鲁特队长的命令——布好阵列，准备迎敌！”
罗兰如此下令道，他率领着从任务中紧急归来的骑士们重新就位，保护好雷恩镇中的普通居民。
自从天空的颜色被染成猩红的那刻起，城镇附近就不断涌现出魔物。
它们大多都是以死者残骸化作的魔物，但它们和僵尸这类不死生物比起来却存在着显著的差异。
红发骑士之所以会将其称作为“魔物”，是因为它们给人的感觉并非是死的，尸骸被红色的触状物填充，怪异的生命攀附于躯壳上新生。
勉强维持人形的魔物身上存在一个显著的共同特征——以血肉为原料编织成藤蔓，枝叶间生出猩红的花蕾。
...
（追读喵！）
