雷恩镇郊区，废弃矿洞最下层。
“唔...”
温妮莎呼吸艰难，她捂住自己的胸口强撑着自己站正，汗珠从额边渗出。
自从卡萝的祝福关闭后，噬心株的毒气便在一刻不停地削减她们的体力。
阿鲁特已经上去十分钟没有动静了，不安的情绪笼罩在每个人心头。哪怕是平常一贯优雅从容的魔女小姐，在吞噬魔力的地底环境中呆着仍会感到些许恐惧。
贺莉丝看着一旁的莉法，她正满脸担忧地凝视着昏迷不醒的莉雅，握紧姐姐冰冷的手，仿佛做这样能为她心中带来些许慰藉。
“别担心，莉法...还有温妮莎。”
也顾不得在这种危急时刻说上敬语了，她首先要做的是安抚众人的情绪。贺莉丝深知在困境不可慌乱，唯有冷静思考才能解决问题：
“阿鲁特他对我施加的法术<守护之链>并未被切断，凭他的实力应该很快就能解决这问题。”
“嗯，我当然是相信阿鲁特先生会平安无事...”
莉雅抿了抿唇，她轻声说道：“但是他这么久都还没回来，或许卡萝小姐那边真出了点意外。”
被绳子结实地束缚住，狼狈地被丢在地上的斯绮娅，在听到她们的对话后从鼻中挤出一生轻蔑的哼声，像是在讥笑他们所处的困境那般。
“看来斯绮娅小姐似乎有话想说呢。”
温妮莎一把抓住黑发女人的脸，凑近她的面孔沉声说：
“那我只能就地榨干你所有的剩余价值了...这也是无奈之举,本来我还收敛一下自己不太招人喜欢的特性。”
“咕，松开我...魔女...”
斯绮娅想要反抗温妮莎，但在束缚绳的作用下她被剥夺了几乎所有力量，她本还想着用牙齿咬上几口魔女的手。
“你要对她做什么？温妮莎...”
贺莉丝看到温妮莎裸露在外的手臂上亮起一片紫色的纹路。在魔女能渗透人精神的特殊魔力作用下，斯绮娅的脸因痛苦扭成一团。
“这是身为梦魇的我...一些该有的种族特性而已。”
紫发魔女淡淡地答道，斯绮娅的记忆正不断地传输进她的脑里。
“将她的意念、灵魂彻底化为我的食粮，她所知晓的一切都被我掌握——包括他们可能存在的同伙。”
“我懂了。你的做法是正确的，现在没时间慢慢从她嘴里撬出情报了，那就这样做吧。”
贺莉丝波澜不惊地望着展现出进食本能的温妮莎。女孩知道梦魇这类生物的习性，他们通常都以吞噬人梦境中的精神力为食——当然，强大的梦魇也可以像温妮莎现在这样，直接吞掉一个人的灵魂。
不过身为魔女的温妮莎似乎并不是纯粹的梦魇，从她能长期保持正常的人类形态来看，她应该只是体内有梦魇的血脉而已——在赫里斯的认知中，纯粹的梦魇通常是无法体会到智性生物的情感的，“血刃”的做法是消灭他们。
“你这个下三滥的魔女...！”
斯绮娅勉强发出了微弱的咒骂声，她的瞳孔在温妮莎‘进食’的过程不断放大：
“吞噬我的灵魂、父、父神祂绝不会放过你们所有人...”
每个反派在临死前都会非常经典的放出狠话。但区别是有些人只是虚张声势，有的人在死前是真会垂死挣扎。
虽然斯绮娅给贺莉丝的压迫感还不如那位在教堂中遇到的高等变形怪，但女孩还是很敏锐地发现了——这浑身抽搐的女人身体上的异样。
...
贺莉丝曾与真正的半神厮杀过。
祂是腐败之神用自己的血，亲自捏造而生的子嗣。
贺莉丝已经记不得当时到底是如何战胜祂的了。
她只记得自己战斗了很久很久。
直到他身边的士兵沦为腐败纵生的土壤，那片战场遍地开出了猩红糜烂的花朵，伤痕处洒落的鲜血染成灰烬，当血色的黄昏降临之际——赫里斯的巨剑终于彻底碾碎了祂。
...
“喂...喂...开玩笑的吧...”
贺莉丝手脚冰凉望着眼前完全动弹不得的斯绮娅，女孩从她身上感受到了熟悉的气息。
自本能给出贺莉丝答案的那一刹，她在怀疑自己是不是神经过敏判断失误了。但她只迟疑了不到半秒，可怖的事实又将女孩从自我安慰般的踌躇中拉了回来。
不会错的，那几近深入骨髓的压迫感。
仪式还尚未结束。
明面上被中断的法阵，或许只是掩人耳目的障眼法。
——祂要来了。
“贺莉丝小姐？你这是在...？”
莉法看着突然掏出法术卷轴，毫不犹豫地对准温妮莎所处方向施展法术的贺莉丝，她想不明白贺莉丝为何要这样做。
“冰风暴...！！！”
金发少女疑惑的呼声还未来得及发出，无数由冰元素凝结而成的锥型冰块想温中断妮莎斯绮娅两人所处的位置袭去。
突如而来的冰魔法中断了温妮莎身为‘梦魇’的进食，技术很好的贺莉丝在施法的时候有意将目标集中在黑发女人上，温妮莎也并未贺莉丝这番敌我不分的魔法攻击受到伤害。
“贺莉丝小姐...！？”
温妮莎不可置信地别过头望了贺莉丝一眼，她一时不太理解贺莉丝的做法到底是何用意。魔女连着后退了好几步，但当她看到斯绮娅身上随攻击而呈现出的剧烈变化后，她顿时便明白了贺莉丝出手的原因。
“不要吸食那个女人的灵魂，温妮莎...”
女孩大喘着气。她一改平日说话的声线，无比凝重地望着身体逐渐异化的斯绮娅，沉声说道。
尽管使用卷轴不会消耗贺莉丝本身的魔力，但要在瞬时爆发出‘冰风暴’这类的法术，可是耗费了贺莉丝很多脑力。
“那是腐败之神眷属...就算是温妮莎你——在被那玩意影响后也无法承受其代价。”
...
“哈、哈...嘻、嘻嘻...看到了吗？这就是父神祂给予我的恩惠...！！！”
斯绮娅全身上下大大小小的伤口中，延伸出无数像是由血肉编织而成的枝条。它们撕开了女人的皮肤，以斯绮娅的肉身为原料——彼此交织融合，以肉眼可见的速度膨胀成臃肿的类球形状。
“那...那是什么怪物...”
被眼前场景所震撼的莉法半跪在地，微微颤动的眼瞳中倒映着超出她认知的画面。
“...她很快就要开花了，莉法。”
贺莉丝站起身来，语气像是早就见证过眼前光怪离奇的场面那般平静。
