贺莉丝在等待阿鲁特的归来。
身为赫里斯的她曾亲临过无数战斗，贺莉丝总会习惯性地将自身的战力当作思考计划的主力。
她向来都是被他人期望、去履行使命的人。
即便现在的贺莉丝孑然一身——她被迫成为一个娇弱的女孩。尽管如此，她也仍在自食其力，偶尔要照顾一下伊莲那家伙。虽说她不介意接受淳朴的东陆人的施舍。
贺莉丝会身为冒险者去消灭魔物，有了伊莲这个身手不错的工具人，在必要时候用些耍小聪明的道具，完成绝大多数委托实际并不费劲。
她记不清多少人曾称呼自己为“天生的战士”，带着畏惧、奉承或是崇敬的情绪。从出生起就失去母亲的奴隶，到小有名声的雇佣兵，最后成为率领一方魔族军队的“血刃”——即便她曾有过忠心耿耿的追随者，但贺莉丝从未有过依赖他人的想法。
“我居然把胜利的希望，寄托到了一个人类身上。”
贺莉丝竭尽全力地维系着由匕首云构成的防线。被掩埋于地底的不死生物们被腐败眷属的力量唤醒，红色的丝线爬满了它们的躯体。
“相比以前，我还真是天真了不少啊。”
贺莉丝不禁轻笑。
她用余光瞥了一眼莉法，金发少女在二人脚底召唤了守护纹章——靠近这片区域的敌人将会遭到圣火的灼烧。
莉法仍有余力守住这道防线，但贺莉丝看得到，她和温妮莎一样，在这种恶劣的环境下坚持不了多久。
她们在这种地方翻车还是小事。
如果让腐败信徒的计谋得逞问题可就大了，虽然贺莉丝不太在乎自身的安危，也不怎么在意人类这边的动荡，但要雷恩镇的居民们平常对待贺莉丝的态度还算友善，看着自己昔日的手下败将如此猖狂，贺莉丝心里还是挺不好受的。
尽管贺莉丝不愿去深入思考自己身上发生的变化，但她不得不承认——想要活着从这里出去，她必须去依靠那位人类骑士的力量。
唐突失踪的精灵吟游诗人，卡萝。从阿鲁特离开的时间来看，她应该是在上面出事了。
贺莉丝如此想着。阿鲁特是个做事干脆利落的人，能耽误十多分钟的时间没半点消息，不难猜测，他大概率是在上面遇到了棘手的敌人。
发生这种事也并不奇怪。毕竟她们目前为止也才遭遇了一名敌人，而腐败之神的眷属肯定不止一位。换言之，即便是暂时确保了莉雅的安全，干掉了地底的黑发女人，他们也仍不能掉以轻心。
“莉法。”
贺莉丝叫住了和她共同维持最后防线的少女：“你的神术还能持续多久？”
“...我说不出准确的时间，贺莉丝...小姐...”
汗水爬满了莉法的脸颊，她半眯起眼睛，断续地说：“我很久没有像今天这样高强度使用神术了，如果...在接下来的时间里，我撑不住了、不用管我...保护好你自己...”
莉法给了贺莉丝最坏的答案。红发女孩不忍叹气，莉法连自己何时撑到极限的时间都无法预测——这对于身为队友的她而言是相当糟糕的情况。不过想想也挺正常，像莉法这种最标准的东陆人，缺乏应有的战斗的经验也在贺莉丝意料之中。
“行，你尽力而为就好。”
贺莉丝答道。这下看来，她不得不使出最后的手段来拖延时间。
——在深入矿洞之前，温妮莎托付给自己的黑色卷轴。
——一份名为“支配元素”的法术卷轴。
见多识广的贺莉丝知晓何为“支配元素”的法术。倒不如说，哪怕是那些在法术方面稍有造诣的人听闻过这个法术也不奇怪。
“支配元素”作为最出名的禁忌法术之一，常常被人和“类人生物还原”、“复生术”这类法术相提并论。
复生死者，重构肉体并将其完整的灵魂强行拉回躯壳之中。这类法术是多少人千金难求的珍宝，和“复生术”并肩的“支配元素”能如此草率地出现在温妮莎手中，这让那时刚得知真相的贺莉丝惊讶了好一会儿。
魔族并不依赖法术战斗。身为被“黑夜女神”创造的种族，他们天生拥有对法术的抗性。其次，魔族本身对法术的掌控能力也不及其它的类人生物。虽说魔族不乏精通魔法的个体，但他们普遍对魔法一窍不通。
能用拳头解决的事。干嘛还需要用舌头繁琐地吟唱？
...
贺莉丝知道“支配元素”的用处是什么：激活卷轴中被封印的魔力，通过上面被设定好的术式通过元素来操纵目标。
万物之始即为元素，哪怕是高高在上的神也不例外。只要操纵元素的技术够好，无论是法术、实物、魔力，甚至是生物——那些更高规格的存在也是能被该禁忌的法术支配的。
虽然“支配元素”的效果听起来无所不能，但贺莉丝还从未有过实操的经历。即便是身为“血刃”的赫里斯，他也未曾尝试过这一法术。
贺莉丝有想法——如果说操纵这些不死生物的存在，是腐败之神撒播的魔力在作祟，那么自己只需用“支配元素”驱散这些魔力不就暂时安全了？
想法是好的。虽然无法确保其可行性，但最起码这值得一试。
贺莉丝不喜欢将获胜的希望寄托在不确定的手段上，但弱小的她根本没得选。
她无法像昔日的赫里斯那样举起巨剑，轻松扫平包围自己的敌人。站在更高、更理想的角度去审视接下来所发生的一切。
现在的贺莉丝只是在底层拼命挣扎的吉祥物。
“喂，莉法...接下来的这几十秒可给我撑好了。我先把这些飞来飞去的匕首云停了，用出新的法术。”
换做以前的赫里斯，他肯定会发自内心地为弱者感到悲悯吧。
“向黎明女神发誓，贺莉丝小姐。”
金发少女用余光瞥了一眼身边的莉雅和温妮莎，她的语气比起之前更坚定了些。
“请交给我吧，我会守住最后的阵线。”
“这才是我想听到的。”
贺莉丝微微点头，低声说出这话的她嘴角上扬了些。
展开被保存在卷轴的术式。黑白交织的魔力不断这黑色的纸面上泄出，魔力宛如失控般从中溢出，扬起一阵剧烈的风，掀起了她的红色长发向上飘扬。
复杂精密的术式逐渐展开于贺莉丝脚下。弱小的她，面对未知的法术和熟悉的敌人，她从未感到畏惧，亦或是身为赫里斯时对斗争的厌倦。
——取之以代的，是满溢心间的、难得的兴奋。
