赫里斯已经死在那片火海中了。取之以代的，是失去一切的贺莉丝。
准确来说，男人还从未拥有过什么，但赫里斯所寄托信赖的人却仅仅把他视作兵器。当那些人不再需要动武的时候，便会冠冕堂皇地将之丢弃。
“别离我太远。这些野兽不是你一个人能应对的。”
干脆利落地解决掉血蹄兽后，赫里斯缓步向两人走来。他注意到了少年身后的红发少女，也同样发觉了这女孩正用复杂的目光注视着自己。
“<血刃>吗...”
贺莉丝不禁重复起莱桑德对赫里斯的称呼。
这是血刃，并非君王的血刃。缺失的前缀所代表的含义千差万别——这意味着她现在所看到的赫里斯还未为君王效力，只是一介奔波于生计的佣兵。
尽管那时赫里斯干过的活不全是干净的，但以魔族的价值观来衡量，<血刃>时期的他就是位无可挑剔的好人。
“是啊，他就是<血刃>的赫里斯。”
莱桑特低声喃喃，望向赫里斯的目光中满是敬佩：
“所以请放下心吧。因为有他在，我们已经得救了。只要赫里斯先生在——”
贺莉丝听着他对自己的评价——准确来说，是对贺莉丝过往的评价，一时竟不知道该作何回应。
...
“我当然知道他是谁啊，小子...”
比莱桑特还要矮上一个头的女孩如此说道，当贺莉丝凝视着眼前早已被遗失的过往之时，记忆的片段从脑中满溢而出，望着这些的熟悉的人：
先暂且抛开赫里斯不论，将目光聚焦在这位名为莱桑特的少年身上。他是早些年贺莉丝顺手救下的孤儿，但很可惜，当贺莉丝发现莱桑特的时候，他的母亲已经死在他身边了。
失去双亲在贺莉丝眼中，是一件她早已习以为常的事。倒不如说，那些家庭成员完整的人才是异类。贺莉丝并未对少年的往事过多盘问些什么，只是像‘赫里斯’一贯的作风那样，询问着他是否愿意跟上佣兵团的步伐。
“是吗...”
莱桑特看着表情复杂的贺莉丝，他解释道：“放心吧，不会拉着你去干危险的活的...等过几天路能走了，再把你安置到能吃上饭的村里去...”
...
莱桑特在尝试稳定贺莉丝的情绪，但她的脑子里根本就没在想这些。她在思考当下的情况，以及和眼前这位热心的少年有关——莱桑特过去的事：
贺莉丝记得莱桑特。他是难得的、能在身为赫里斯的回忆中占有一席之地的人。
“走了，跟上我。莱桑特。”
低沉的嗓音传入耳畔，当贺莉丝还在为眼下的情况思索之时，赫里斯就已经一把将身躯娇小的贺莉丝的抗到了肩上：
“喂，我能自己走——”
很明显，赫里斯把贺莉丝当成了普通的魔族女孩。她知道‘自己’这么做是为了赶路快点，但要让贺莉丝一声不吭地仍人摆布，她是做不到的。
“失礼了，先忍着点吧。”
赫里斯瞟了一眼贺莉丝腿上的伤痕，平静地开口道：
“你现在动不了。执意逞强下去是活不了多久的。”
在外人听来，这句话像是在挖苦，也像是在劝诫。
不过贺莉丝自知赫里斯的用意，他只是在直述自己的想法。
‘当务之急，是确认现在的时间——得赶紧像个办法和阿鲁特那家伙汇合。’
贺莉丝此前还有些分不清眼前的故人们到底是真实和虚幻，但当她将脑里的线索理清，已经能下结论自己身处之地并非真实之时，贺莉丝打算从赫里斯嘴里确认一些信息。
‘先从那个混蛋的名字开始确认吧，不幸的我。’
...
“...菲利克斯的情况怎么样。”
一番思考后，贺莉丝对赫里斯说出了这样的话语。
——菲利克斯，就是赫里斯曾效忠过的、那位君王的名字。也是那位高高在上，剥夺赫里斯一切的那个人。
在未与<君王>菲利克斯相遇的赫里斯，他的身份只是一介‘普通’的雇佣兵，赫里斯的 身边尚有寥寥几位追随者，莱桑特也是其中之一。
彼时的赫里斯还未知晓自己身为<烬血之子>的诅咒。
贺莉丝想通过测试赫里斯的反应来判断眼下的赫里斯到底是处于他人生的哪个阶段。
“菲利克斯...是谁？”
几经沉默后，得来的是如此的回答。
‘在这个时间点之前吗...’
赫里斯没有说假话。准确来说，没人能比贺莉丝了解自己有没有说谎。她刚想开口进一步确认情况，但突如其来的危机却中断了贺莉丝的问话——
地面开始震颤、巨物的低吼自昏暗的天空中响彻，分明方才的天空还算是晴朗，庞大巨物的阴影自高处笼罩三人。若不是赫里斯扛着贺莉丝，恐怕她就已经被剧烈的气流不知卷到哪儿去了。
“不速之客...冰岚龙居然会来。”
向来没有什么表情变化的赫里斯神情难得严峻起来。男人将巨剑插进雪地，赤色的符文于地上显现，他将贺莉丝放到地上，凝视着于空中盘旋的古龙，头也不回地说：
“莱桑特，看好她。”
完全没有留给贺莉丝任何问话的机会，她只是看着赫里斯的身影逐渐远去，独自面对雪空上的古龙。
这次就连贺莉丝自己心里都没底。凭眼下的赫里斯是否能从冰岚龙的爪下活命——但比起来这些，贺莉丝更担心的是她现在正逐渐模糊的意识。尽管贺莉丝很清楚她所看到的一切不过只是虚幻，但她在惶恐自己是否会因此彻底死去。
‘我是在...恐惧吗？’
就像一场噩梦那样。
‘担忧自己再也无法回到现实？’
但贺莉丝早就没有什么好失去的了。就算是莫名变成了女性，也是在麻木地苟活着罢了。
‘大概。我好像...确实是不想就这样没了啊。’
奇怪的执念。贺莉丝于此刻切实地认识到了，她有些抛不下自己当下所认识的人和物。
在闭眼的前一刻，女孩如此想着。
...
...
“贺莉丝小姐，午休时间已经过了哦。”
疼痛、冰冷的触感已然消失不见。陌生的女声在贺莉丝耳边回荡。
“该起床啦~不是你自己说的吗，要去亲眼见证<君王>公爵的受封仪式~”
“菲尼...克斯...？”
贺莉丝下意识地呢喃道。
“是啊~是你自己说的，要去看那位像是美神下凡的公爵大人的受封仪式。你再不走，我就自己一个人去了喔。我可是迫不及待地想看看公爵大人身边的那位<血刃>呢。”
...
