“嘟——呜。”帝都静寂的夜空被一声尖锐的警报声打破，躺在床板上熟睡的秦司贤与李家锐被一下子惊醒。
“发生什么事了。”李家锐不带一点睡意地问道。刚才还感觉模模糊糊的他听到学校的紧急集合铃声后一下来了精神。
“快去问问。”秦司贤爬到朱成源的床上，对着还和死猪一样的他就是两个耳光，“起床！”
深渊专业的学生不多，因此宿舍基本全是配置阳台的三人间，距离集合点也不远。最先穿好衣服的朱成源率先跑出房间，发现走廊上氛围极其紧张。
“怎么回事？”朱成源一把路过的克拉克。由于熬夜打牌，他不仅脸上有了些许厚重的黑眼圈，步伐也较为僵硬。
“我也是刚才才听到一些传言，不知道准不准确。”他的语气充满了惊慌，脸色也有些死灰，“就在不久前，巡逻线上，帝国军与深渊发动了大规模交火！”
“啊？”朱成源不可置信。他扶了扶头：“完了完了完了。”
秦司贤与李家锐从后边冲了出来，被朱成源都一把拉住了一只手：“快走快走！大事大事！”
与此同时的公主殿内，趴在桌上的优卡被外边的一阵骚乱给吵醒了。她擦了擦口水，感觉有些头晕：“白天了？怎么那么吵？”
由于没穿睡衣，优卡直接走出房间，结果直接与一名跑来的女仆撞了个满怀。
“对不起对不起，优卡大人。”被一下子撞在地上的她反而觉得清醒了点，抬头发现女仆正慌张地站起来，“我来扶您起来。”
她记得这位女仆，早上曾经躲在后面偷偷看莉丝笑话，自以为她没有注意到自己。现在却那么着急，是出了什么事吗？
“优卡大人。”女仆将一沓请假条塞进了她的手里，“我们几个家里都出了点事，要离开一段时间，希望您批准!”说完没等优卡发话，又一路跑开了。
优卡现在内心全是问号。她哭笑不得地握着手上的几张纸条：“这是知道我明天要数落她们，所以提前跑路吗？”
“优卡大人！”莉丝的声音传来，“皇帝陛下要您赶紧入朝。”
“什么事？”
“不知道。”莉丝摇了摇头，“就说是紧急事件。且要求您无论何时都要严格保密，不能让外界知道。”
对于设在一楼的皇宫会议室，优卡的印象是宽敞豪华，足够容纳超过百人在里面议事。然而莉丝带她去的却是位于皇宫最高层。父皇的卧室与另一间优卡从没进去过的房间就在那里。但往常一直紧锁着的房门今天却被莉丝推开了。
优卡看到，原来这间自己从未涉足的房间竟是另一间更小的会议室，环状的桌子上，皇帝威灵顿，教宗卡斯特，国防大臣与财政大臣均已入座，只剩下一个位置还空着。
看到女儿的到来，威灵顿紧皱的眉头稍微舒缓了一点。他朝着优卡微微颔首。
“这是你第一次来这个房间吧。”他指了指四周，“这是紧急会议室。当有突发情况时，可以立刻招来各大臣在这里商量对策，效率更快。既然你已经来了，事不宜迟，开始吧。”
“父皇，”在路上，不详的预感一直在优卡心中徘徊，现在她鼓起勇气，“是不是深渊？”
“你很聪明，”威灵顿回答，“三个小时前，巡逻线上的各部都发出了求救信号。援军在途中遭受到了很大规模的袭击，陷入苦战，伤亡惨重。虽然现在接到的报告是已经暂时击退了敌人，但未来第二次深渊战争是避免不了了。这次的紧急会议就是商量对策，尽快完成防务布置。”
优卡的脸“刷”一下白了：“父皇，你不该叫我来。”
“我知道你对这件事有创伤，”威灵顿看着优卡，“但有些事情是逃避不得的。你比普通人更应该明白这个道理。”
优卡没回答，只是盯着桌子。
“现在我认为，光凭第六集团军已经不足以稳住东北州的局势。”威灵顿没再对优卡说些什么，“我打算将西北的第一、二集团军以及部分中央军调过去，大家看如何。”
“陛下，恕我直言。”国防大臣发话了，“这样的行为无异于拆东墙补西墙。一、二集团军的调动会给西北防务造成极大的困扰，帝都的安全也会收到影响。因此我认为，扩大征兵，增加军队人数才是更好的选择。我们帝国如今疆域辽阔，若还只有七支集团军把手四域，恐怕太少了。”
“这个方案有可行性。”财政大臣就来自帝国东北州，故乡的陷落令他很是痛心，因此他对东北地区边防乃至反攻政策的推动很积极，“帝国如今的财政已经向良好转进，逐渐从之前的萎靡中走出来了。只要消减一部分多余的开支，可以凑足一支集团军一年的军饷。”
“不错，”威灵顿对手下人做的功课很满意，“不如就把第七集团军重新组建起来吧。今年宫里本来打算翻修一遍，先往后延延。如果军费还不够，从大内拿。”
卡斯特看着在一言不发的优卡，突然说道：“我还有个提议。”
“我们可以利用教会的影响力，组建一支教会的军队，协助帝国军作战。”
国防大臣与财政大臣面面相觑。
“教宗阁下，这个主意确实不错。可是一支掌控权不在帝国军方手里的部队，每年还要由帝国拨款维持，恐怕会引起很多争议。”
“我考虑到了，所以教会这支部队并不负责主要的作战任务，而是协助后勤周转，且只需一笔启动资金，便能够自给自足。”
“听说每年帝国都会因天灾而造成许多难民。教会军就是把这群难民组织起来进行生产，修建各种军用民用的设备，同时对他们进行必要的军事训练。这样做一是解决了难民生计，减少了帝国每年在赈灾上的资金消耗；二是让他们能抱团取暖，增加他们对天灾人祸的抵抗力，避免恶性循环；三是协助帝国军进行后勤维系与正面抗敌，加强帝国军士气，战斗力与韧性，从而能更好地打败深渊；四是能同时对帝国与教会进行宣传，方便成为民心所向。”
“这是个一举四得的双赢办法。至于军队的掌控权，就交由圣女大人吧。”
话音一落，全会议室里所有的目光都集中在了优卡身上。
没想到自己会被提及，优卡只能手足无措地向众人一一看去，场面在卡斯特一番激情的演讲后瞬间冷了下来，使得每个人都有些尴尬。
“优卡，你愿意接受这个差事吗？”还是威灵顿先打破了沉默。
“我…我，我试试吧。”
会议结束，国防大臣、财政大臣与教宗卡斯特先后离席，只留下父女俩在房间里。
“你还记着那事，说明你有进取之心，”威灵顿也起身了，“但别太执着。你的路还长。”
他摸了摸女儿的头，走了出去。
