这个家伙是怎么摸到矿坑深处的啊喂？！
诺伦斯在心里吐槽，跑动却加快了几分，果不其然，遇到了仓皇逃窜的某只橘猫。
拎起对方后颈处的衣服，随手将之抛到身后，从腰间掏出临时用作武器的短刀。
追击的怪物是一种有着金色细长四肢，以及与之不相称，只有拳头大小脑袋的怪异生物。
它们佝偻身体，以近乎四肢着地的姿势奔行，在矿坑中行进的显然比一般人类快不少。
速度和力量都属于下位仆从的范畴，攻击普通人绰绰有余，但对诺伦斯来说只是躯体比较难以切割，没有致命弱点的特征添了些麻烦。
战斗结束的很快，一只被彻底肢解，其余负伤的眼看情况不对，立刻逃跑。
看着那些在地上扭动的断肢没有任何威胁，直接躲到阿洛拉背后的梅利亚才探出头，抖了抖耳朵，悻悻道：
“得救了喵。”
“你……不对，您又是怎么溜到这么深的地方的？”
收拾完残局，诺伦斯转头，带着钦佩与疑惑参杂的神色看向梅利亚。
“不要突然用敬语啊喵！”
梅利亚先是反驳了一句，然后用极快的语速总结道，
“只是乘着祭典就溜进来了，路上也没有遇到什么危险喵，除了讨厌的蝙蝠喵，刚好迷路之后意外找到了其它教团的据点喵，和他们说了一下情况就允许咱用魔法复刻抄本了喵，最后在找出路的时候遇到怪物就这样了喵。”
诺伦斯怀疑的眼神完全变成了钦佩和麻木，已经有点习惯对方这过于逆天的运气了。
“你刚刚说，你找到了其它教团的据点是吗？”
整理好了表情，诺伦斯也不废话，单刀直入地说道，
“还记得路么，方便的话带我们去一趟吧，我们离开时也能带上你，结伴安全些。”
“好喵！”
于是乎，队伍从两人变成了三人，在漆黑的矿洞内穿行。
景色单调而重复，哪怕是诺伦斯这样不受黑暗影响的家伙，也无法判断自己的位置，她虽然不相信这只猫猫的认路能力，但相信对方的运气。
“他们为了黄金，居然挖掘出这种东西吗？”
在心中感叹着，诺伦斯的视线扫过石壁的凿痕与爆破的痕迹。
这种工作已够危险：
缺氧、迷失、幽闭、洞穴坍塌、炸伤自己、其它矿工的贪婪，还要去小心地下的“居民”……
难怪赫德能够将整个镇子化作仪式，这里的代价确实足够。
无数的被生活所迫或是追逐更多财富的聚落居民，不计代价的涌入这个矿脉。
在外界看来毫无意义的黄金，却在这里居民眼中是家人的一顿肉；是一个更宽绰的屋子；甚至是活下去的唯一希望。
大多人会抱着虚假的希望，在矿洞中绝望死去。
就算足够幸运，又足够经验，那又如何？
最后被破体而出的梦之崇高夺走一切，失去生命，躯体还在为了开采铅矿而行动。
诺伦斯飘远的思绪被一声喵叫回。
“喵，到了喵。”
梅利亚抬起头在空气中嗅了嗅，说道。
很快，眼前的景色出现了些许变化，石壁的两边拓宽了些，上面涂着某种发光的颜料，幽绿色的淡光在矿洞中带来的照明聊胜于无。
阿洛拉稍作辨认，简单说明了这些纹路是用作警戒和报警的。
前进了不到五十米，周围骤然开朗。
这是一个天然的溶洞，被相当原始地装饰出人类生活的痕迹。
某种散发绿色荧光的生物被简单地装在稻草编制的囊袋中，为这里提供堪称勉强的照明。
最醒目的，无疑是中央的巨木，树中被掏空，周围小麦从岩石的缝隙中生长。
房屋于相对平缓的岩壁开凿，做出窗与门，当然，只是大大小小的空洞，这里没有木料来做这种多余的东西，粗犷而陡峭的台阶将它们勉强相连。
从房间的数量来看，这里生活的最多不过百人。
很明显的布置风格，连诺伦斯都能看出，这是丰典教团的地盘。
既然已经认出警戒的魔法，二人也就一左一右地拉住了正打算冒昧穿过农田的猫猫。
阿洛拉拽肩膀，诺伦斯则不知道出于什么心态，拉着对方后颈处的衣服。
“别把我真的当猫啊喵！”
梅利亚先是炸毛一般喵了一句，随后又小声地补了一句，
“这里不是我之前到的据点来着，之前到的是一个熔铸的教团……”
“没事，我相信您的运气，我们到的肯定是最合适的地方。”
诺伦斯用一种近乎看开了的语气回道。
“不要再用敬语了喵，我要咬人了喵！”
不多时，自巨木中，钻出一个人影，那人的身形单薄，看起来大概是一位女性，整个人几乎藏在兜袍之下。
她走近了些，才能从那满是破洞与灰尘的袍上看出些它原本的色彩，白色。
白袍是丰典教团祭祀必备的祭服，无论再怎么穷困，虔诚的母神信徒也会保持其洁净。
但现在……
出乎所有人的意料，祭祀直接跪在了地上，她抬起头。
如树根般的异质爬满了她的半张脸，那是繁育与丰饶的代价，剩下的半张面庞难掩清秀，即使因为长期未能接触阳光而变得苍白。
“落幕人大人，”
纤细又有些干瘪的指节抬起，颤抖，说出的音节带着难掩的激动，甚至带上了几分沙哑，
“您承诺过的，再见之时，您会带我们驱逐那个堕落的异教，我们也遵循了承诺，尽力保留了教团的火种。”
“财富的异端用谎言欺骗所有人太久了，为了聚落的存续，为了这里所有的人类，请您指引下一步。”
这就是大多数聚落中教团的样子，古板、固执，又坚定的认为所做一切都是为了人类。
偶尔会误入歧途，但那只是偶尔。
罕见的，阿洛拉在这种场合保持了沉默，向后退了半步，似乎不愿给出回应。
诺伦斯不知道过去的落幕人留下了什么指令，她只知道，那些人已经失败了，这里残存下来的教派，或许根本等不到什么承诺的实现。
甚至自己没什么必要应下这份期盼，完全可以说清楚些，让教团们以更冷静的态度参与。
过度的热切，或许不是什么好事。
但，这份期盼有些太过沉重，数年在地下的等待，是八年前那些落幕人留下的希望，是他们计划的残存。
虽然，关于这个聚落……诺伦斯的计划还很模糊，还缺少很多信息需要收集。
那又如何呢？
不忍心让这份希望摔碎，这个理由就够了。
“好的，我会尽全力做好一切的。”
诺伦斯尽可能露出一个亲和的微笑，拉着对方的胳膊，扶起对方，如此回应道，
“请先起来吧，我们需要先了解这里的情况……”
